“是啊，我们是亲兄弟。是不是觉得我们长得不像？”阿尔丁说，“我和我弟弟差四岁，我俩分开生活过一阵，后才又重聚了。我做过佣兵，做过几年商队保镖。卡奈一开始是做抄写员，后来去学基础奥术文字，没多久就去了那个什么希什么教院。”

“希尔达教院？”冬蓟问。

“哎，看来你懂这些，”阿尔丁笑道，“卡奈是个法师，你们应该会很有共同语言。真是巧合，我们和你们，正好是两对兄弟，也许这就是命运的安排，我们一定能合作愉快。”

阿尔丁晃了下酒杯，指向长颈瓶。冬蓟见状，也赶紧给自己和莱恩倒上酒。

三人举杯致礼，同时饮酒。阿尔丁问起他们兄弟的情况，是否从小一起生活等等，冬蓟也简单说了说自己的情况。他说得不怎么细致，只是谈到兄弟俩同父异母，亲人早逝，只剩下他们兄弟俩互相扶持等等。

冬蓟与阿尔丁有问有答，莱恩只是默默吃东西，很少说话，偶尔做一点礼貌的回应。

阿尔丁偶然一瞥，发现冬蓟的尖耳朵染上了一点点淡红。半精灵其实没喝几口酒，只是举杯后小口抿了两下而已。这种桃红色的葡萄酒并不浓烈，对阿尔丁这样的人而言，只能算是小甜水。

阿尔丁忽然问：“冬蓟，你多大年纪？”

“大概三十七吧。”

阿尔丁说：“哦……我也认识别的半精灵，也许你听说过，商会的掌事之一就是半精灵，他大概六十多岁，面相上的年纪却看着和我差不多。这么一对比，你好小啊。”

他故意让目光在冬蓟脸上多停留了一下。冬蓟的发色不怎么漂亮，所以他的注意力一直被发红的尖耳朵吸引。

冬蓟维持着笑容，想了想才说：“卡奈大人比我更年轻，但作为施法者，他的建树肯定比我多。”

如果没搞懂对方话里的意图，就不正面接下，而是巧妙回避……很可爱，是个能聊天的人。阿尔丁这样默默想着，面带笑意，又抿一口酒。

这场晚餐里，三人涉及的话题基本是客气寒暄、旅途见闻、本地风物等等，阿尔丁没说雇佣他们后的任务，冬蓟也不主动问。

不仅如此，阿尔丁数次主动提起十帆街商会相关的事情，冬蓟只做应和，从不沿着话题继续打听。

这种交谈方式看起热络，实则客气至极，透着小心翼翼。

以阿尔丁从前的经验来看，无论是长期雇员，还是短期合作，人们总会对商会抱有些好奇。懂规矩的人不会瞎打听，但如果阿尔丁主动说起各类事情，人们就会跟着深入，以便多了解商会一些。

有的人想开阔眼界，有的人想汲取经验，有的人想积累谈资，极少数人怀着更隐秘的目的……反正无论是什么目的，有这种好奇心是很正常的。

冬蓟过于谨慎，反而让阿尔丁觉得不寻常。

一顿饭之后，阿尔丁还精神得很，半精灵和小骑士却一副昏昏欲睡的表情。这两人白天跑来跑去，晚上再配着酒饱餐一顿，也难怪会迅速犯困。

阿尔丁叮嘱他们回去好好休息，今天只接风，不谈工作，明天白天再聊正经事。

两人礼貌致意之后，莱恩先离开了宴宾厅。冬蓟故意晚些离开，他在座位附近扫视一番，似乎是在确认他们有没有弄脏什么地方、有没有落下什么东西。

看着他这样，阿尔丁觉得好笑。

这个半精灵哥哥与弟弟相差十几岁，哥哥简直不仅是哥哥，而是妈妈、爸爸、侍从、话事人的四者合体。

冬蓟检查完毕，刚去拉开门要走，阿尔丁跟上他，从他背后伸手，又把门压了回去。

阿尔丁一只胳膊撑在门边，把有点懵然的半精灵暂时困在自己面前。

他低着头，轻声说：“回去好好休息，客房的床肯定比驿站的床舒服。如果有什么事，找随便哪个仆人说都行。”

“谢谢您。”冬蓟点点头。也许是酒精的缘故……在这么近的距离下，他能够感受到阿尔丁身上散发的热度。

由于阿尔丁体格高大，冬蓟的目光微垂下来，便正对着阿尔丁胸口的蛇头文身。冬蓟迅速移开目光，避免显得不礼貌。

阿尔丁微笑着，放松手臂，把门重新打开：“和你聊天还挺开心。以后有时间要多陪我聊聊。”

“当然。只要您不嫌我无趣。”冬蓟说。

“怎么会呢。你很有趣，我挺喜欢你的。”

冬蓟楞了一下，但脸上的笑容维持原封不动。他说了声“明天见”，先轻轻欠身，再转头离开。

阿尔丁抱臂站在宴宾厅门口，看着冬蓟穿过石制长廊，身形消失在入夜后的藤萝庭院中。