他们坐的并不是客用马车，只有小气窗，没有宽大的窗户，幸好车厢内部装饰得还算舒适。

车队共三驾厢型车，一驾篷车。这是个贩运海产的商队，定期来往于海边和内陆城市，一向这样昼夜疾行。

“睡不着？”阿尔丁问。

冬蓟说：“不是。我放的魔法警戒有反应了，有人进了我房间。”

“会是那位店主吗？”

“不会。她会敲门，不会偷偷进去。虽然她不是真正的法师，但很懂得如何与法师相处。”

阿尔丁立刻明白了发生什么事。冬蓟担心女店主的安危，阿尔丁说等到下个驿站他会放信鹰回去，派人去确认情况，冬蓟说不用，他现在就可以给教院的熟人传讯。

冬蓟要使用传讯蜡丸。阿尔丁接收过这种讯息，所以知道大概的施法过程，据说这种法术还挺麻烦，接收起来不麻烦，主要是发信者很麻烦，需要很多瓶瓶罐罐，也需要正规的操作台。现在冬蓟坐在彻夜急行的马车上，虽然车厢内还算舒适，却无法避免颠簸。阿尔丁很好奇，在这种情况下冬蓟要如何完成施法。

结果冬蓟根本不用施法，他拿出了现成的蜡丸，把纸条塞进去，将蜡丸放进一个首饰盒模样的小盒子里，传讯就完成了。

冬蓟解释了一下，这是他批量做的传讯蜡丸，预置法术，延迟启用。就像短效附魔工具一样，这已经不是“施法”了，完全就是一种“工具”。

阿尔丁摸着下巴思考着。看着他的表情，冬蓟其实有点想笑，又因为担心房东而暂时不太笑得出来。

“干吗盯着我，是想买这个吗？”冬蓟问。

“当然想。反正现在赶路，也没别的事，不如我们谈谈吧。”

冬蓟把小盒子递给阿尔丁，阿尔丁拿在手里把玩了一下。盒子里面已经没有蜡丸了，蜡丸燃烧完毕，讯息已经送到了接收者那边。

“现在还没法谈，”冬蓟说，“这东西还不完善，不懂施法的人可能用不了，失败几率很大，我每次用的时候都要小心一点。将来我还得继续优化它，等什么时候能做到像短效附魔一样，不懂法术的人也拿来就能用了，那时候你想谈，我们再谈。”

阿尔丁把盒子还给冬蓟。他不光想买商品实物，还想买下这独一份的研制过程。

冬蓟一个人是无法量产魔法物品的，他得和大型工坊合作，阿尔丁当然想让商会先得到这个机会。

冬蓟看得出他的意思。现在倒是有时间沟通，但冬蓟实在不太想聊这个。

“和你谈这些，总觉得有点奇怪……”冬蓟诚实地说出了感受。

阿尔丁说：“我不是想让你回来做我的手下，是我派人去和你合作。”

“我知道你的意思。但就是……”冬蓟苦笑，“总感觉你变成了当年的老贝罗斯，而我变成了我父亲哈曼。”

以前有传闻，说老贝罗斯与哈曼本来是好友，后来在合作中发生不和，老贝罗斯为独占哈曼的技术而派人暗杀他。

现在冬蓟已经知道了，事实并非如此。其实当年哈曼已经被怪物占据了身体，而老贝罗斯对此有所察觉，于是派出了杀手。可惜老贝罗斯不够了解怪物的特性，种种混乱之后，最终他还是没能提防住怪物。

哈曼与贝罗斯，冬蓟与阿尔丁，他们的性格、关系、相处方式，都一点也不相似。冬蓟也明白这一点。

他只是有些感慨，不知世上是否真有名为“命运”的东西。这种东西看不见也摸不着，当它发现了一个自负的精炼师，又发现了一个冷漠的商会首席，它就要想方设法把他们俩牵引到一起，让他们因为利益而相遇，再让他们经历各种事情，关系变得愈发微妙。

如果命运会重复，那么在不远的将来，精炼师和商会首席就应该功成名就，应该身陷险境，总有一天还应该不得好死。

不过再一想，他又觉得不能把责任推给“命运”，是他自己对商会感兴趣，自己跑来认识阿尔丁的。这不能怨别人。

而且他不只是哈曼，他也是金叶。

冬蓟一时陷入沉思，阿尔丁也没有催他说话。

过了一会儿，冬蓟说：“如果真要谈合作，将来等卡奈回去了，让他来找我谈吧。”

“为什么让他来？”阿尔丁问。

冬蓟说：“你想买的东西很复杂，到时候我会提很多条件，谈判会很不顺利。给卡奈找点麻烦事干吧，越是把他藏在宅子里，越是不让他承担重任，他越会发疯。”

阿尔丁感叹：“有时候我忍不住想，或许你来做卡奈的哥哥也很好，你们骨子里能合得来。”

“太过奖了。如果卡奈真是我弟弟，很可能根本活不到这个岁数。”