阿尔丁说：“我希望你跟我走，暂时留在我身边。”

这话让冬蓟一愣。

要是寻求合作，就不该用这么暧昧的说法；要是关于私情，可这句话又特意强调了“暂时”这个词……

冬蓟一时都不知道该怎么回答，没搞懂阿尔丁到底是什么意思。

“你不是吧……”冬蓟嘟囔着，把目光从阿尔丁身上移开。

阿尔丁解释道：“可能有人会对你下手。你还记得麦达吗？”

“不记得了。”

“那个很瘦的掌事。在海港城市政厅里你见过他。”

冬蓟点点头，想起来了。

阿尔丁说：“他没有参与宝石森林的事，全程躲得远远的，但在那之后，他就开始暗中搞小手段。他找人查过你，想证明你和那个‘假罗森’是同一个人，但目前为止他没有成功，没能拿到真凭实据。”

冬蓟了然点头。他·想起了前不久那个牧师。

她来自圣狄连神殿，一开始，她只是要确认一下真罗森的身份，只要能确定罗森不是森林里的精炼师就够了，她就已经尽了职责。

但她显然不满足于此，她还积极寻找假罗森，和教院交涉都不够，还要亲眼见冬蓟，见过之后还不够，还要对教院的师生们套话……她调查得很卖力，连白湖城大神殿的牧师都没有她主动。

当然，可以解释为她就是这样的人，好奇心和正义感都很强，而不是有别的目的……这个解释也很合理，就看别人是否愿意信了。

冬蓟说：“麦达想通过我来对付你？我还以为他是你的朋友呢。”

阿尔丁嗤笑了一下，摇摇头。

阿尔丁早就想到会有这一天。当初麦达扶持他成为代理首席，根本就没憋什么好主意。

论资历，当时最可能被推举为代理首席的应该是麦达，麦达也一直在培植自己的势力，说明他确有此意。即使没有假贝罗斯的事，麦达也迟早会把小贝罗斯从首席的位置上拉下来。

可是，偏偏这时候出事了。而且出的事还不一般，涉及到了死灵师、怪物、谋杀掌事等等。

在这种情况下成为代理首席，无异于被狂风推上悬崖，就算一时站稳，也得步步小心，稍有不慎就会跌落。

于是麦达放弃了这个机会，主动把它让给了阿尔丁。

在麦达的预期中，阿尔丁多半是做不好这个代理首席的，就算他做得还行，代理期也只有一年左右，这么短的时间里换了谁也站不稳脚跟。

后来出了宝石森林那些事，代理期被延长了，但这也不太要紧。宝石森林的事让阿尔丁和过去的盟友交恶，卡洛斯家族输得彻底，也输得窝火，他们肯定不会就此偃旗息鼓，而是会继续折腾出各种大小事端。在这时候，首席很容易犯错，轻则连累到商会的名声，重则造成一系列实质的损失。

很可惜，阿尔丁做事一直很稳，麦达就一直没能找到合适的机会。

他指望着卡洛斯家族再兴风作浪，卡洛斯家族反扑的力度却远远不如他的预期；他想拉拢另外几个掌事，其中格罗拉已经完全倒向了阿尔丁，另外两人躲得远远的暗中观察风向，将来有可能成为新任掌事的人也一直在装糊涂，显然不想多参与。

就在这个时候，教院释放了冬蓟。奥法联合会认为他已无过错，施法者之间还传出了他是哈曼之子的消息。

于是，麦达再次留意到了冬蓟这个人。

说到这里，阿尔丁问：“冬蓟，你为什么突然愿意公开身世了？如果你继续隐瞒着，麦达就注意不到你，他一直以为你只是我的手下兼情人，早就被我扔到一边了，现在你一公开身世，他立刻就能猜到其实是怎么回事。”

冬蓟说：“你也说了，他没有找到证据，没法指证我做了危险的事，也没法把责任归咎到你头上。如果他非要继续查，就等于是在质疑奥法联合会，也是给珊德尼亚王都找麻烦，甚至还拂了白湖城大神殿的脸面，会伤害到商会的整体利益。他这样做，表面上是威胁着你，实际上却在给他自己树敌。他应该不会再查下去了。”

阿尔丁第一次听冬蓟这样说话。

他的手肘撑在桌面上，托着下巴，微眯起眼看着这个熟悉又陌生的半精灵。

“你分析得对，”阿尔丁说，“我也觉得麦达不会再从这个方向下手了。”

“那你还怕什么？”

“这都属于明面上的手段。明的不行，他还可以来暗的。工坊镇里有他手下的人，现在按兵不动，但将来指不定会做什么。”

冬蓟疑惑道：“他想对付你，却要拿我下手？难道我是你的弱点吗？”

“至少别人觉得是。”