鲜红的天竺葵很好看，但这成片成片的天竺葵满满当当地挤满花园，一眼望去只有满目的猩红，连能看到泥土的缝隙都丝毫看不到，不得不让人心生寒意。

这时金子晚怀里之前一直很乖巧的猫，突然不安分了起来，他心不在焉地捏了捏猫咪的后脖颈：“消停点。”

那猫却更不安分，甚至还发出尖利的叫声，金子晚一个没抱住，那猫从他怀里一溜烟窜了下去，一眨眼就跑到了那片触目惊心的血红色花园里，陆铎玉刚要飞身去捉它却被金子晚伸手制止。

金子晚养这猫少说也有俩月，它一直都很乖巧，时时撒娇，偶尔狐假虎威欺负欺负陆铎玉，但从未见它有今日这奇异的表现，于是金子晚便也干脆任它去，看它到底为什么如此反常。

那通身雪白如玉的波斯猫全然不顾那肮脏的花园泥土，无情铁爪一下就把一丛天竺葵划拉到一边——开始刨起土来，泥土翻飞，糯米团子很快变成小土包。

顾照鸿犹疑：“金督主这猫……怎么这么像狗？”

金子晚：“……”

不过很快，顾照鸿也没了这种打趣的心思，因为那猫原本粉嫩的爪垫沾了血，刨着刨着，他发现它刨开了一具尸体，里面的肠子都要被刨出来了。

顾照鸿神色一凛，立刻上前不嫌血污地把那只小土包抱到一边，在那具尸体旁蹲了下来。

金子晚也走了过来，蹲下来盯着那具尸体，是一具女尸，穿着的蓝衣款式并不是多么华贵但很大方得体，她的五官却扭曲，很是狰狞，金子晚推测她死之前应该是经历了很大的痛苦，并不安详。

金子晚注意到了女尸头上带着的抹额，是知府夫人的品级可以戴的花纹。

他叫知府刘在薄过来认尸，刘在薄看到她的第一眼就站不住了，跌坐在地，嘴唇翕动半天也没说出个字来，金子晚看到他这个反应就知道这尸体必然是他的夫人了。

他的视线被刘夫人尸体旁边的一个绿色衣角吸引了，金子晚回头看了一眼随着刘在薄去赴宴而躲过一劫的刘府小厮，他身上穿着同样颜色的绿短衫。

金子晚站起来，掸了掸衣袖上沾着的土，对陆铎玉道：“挖开。”

陆铎玉虽然不解，但一个尽忠职守且招人喜欢的下属在关键时刻是不会多说话的，于是他转头给张三李四下令让众人准备挖，顾照鸿却道：“不必费事了。”

金子晚挑眉。

顾照鸿说：“烦请金督主令手下微退三尺。”

督主大人举起手示意众人后退。

顾照鸿也微微退后到花园的边界，伸手从背后缓缓抽出那把吞鱼剑，那把剑与众不同的地方就在于它其实介乎剑与刀之间，既没有刀那么笨重，又比寻常剑要大、宽一些，通体银白色，边缘还有着隐约的金色碎线，在阳光的照射下属实震撼。

顾照鸿右手持剑，吞鱼无法像寻常剑一样被灵活的挽出花，顾少侠也没有那么多花里胡哨的招式，他持剑从身后至身前划了个大圆，猛地将剑尖插进了土里，他松开剑，伸掌轻拍了下剑身。

金子晚当然不会认为那只是一下无心的轻拍，他能看出来顾照鸿这轻描淡写的一下里蕴含着多大的功力。

果不其然，这一掌下去，以吞鱼剑尖为中心，整片土地剧烈的震动了几息，随后便停止，仿佛无事发生过，在下一刻花园的那一大片泥土便整个被掀开！

然而无人赞叹于顾少侠的功力，众人皆被那泥土下的场景震撼到头皮发麻。

——刘府上下所有人，皆都躺在那泥土之下。泥土之上是肆意生长到挤占了所有土地空间的猩红色天竺葵，泥土之下却是一具具的死尸，面目狰狞，肢体扭曲，死不瞑目。

金子晚盯着那些尸体一瞬，便转过头看向刘在薄：“刘知府——”

话音未落，刘在薄便眼睛一翻，晕过去了。

金子晚：“……没用的废物。”

陆铎玉心里还替刘在薄喊冤，您拿自己作为指标，那谁能不是废物啊。

他的目光转向顾照鸿，后者正还剑入鞘，看着那片尸骸和天竺葵交杂的残破花园，目光复杂。

金子晚粗略地扫过那些尸体，只有十来具，他问陆铎玉：“去府衙把衙役找来，把这全府的地都给我掀开。”

顾照鸿开口：“只翻泥土地便可，我见这掩埋的并不深，可见是匆忙之中做的，只有泥土地翻起来会容易一些。”

金子晚对陆铎玉微一侧头：“你听到了。”

陆铎玉领命而去。

顾照鸿思忖如何开口能让金子晚允许自己参与进这桩奇案里，思来想去干脆也就直言：“金督主，照鸿有一事相求。”