又是顾依。

虽已说服自己是多虑，萧儒还是难免在意，更甚的是两子居然说弟弟和顾依结拜？

即便不过分忧心顾依那可疑的长相，顾依的身份只是顾秦不受宠的庶子，要不是萧寅在军中一路提拔他，他怎么可能得到圣上恩赐官职？为人即使出生不贵，也得懂得饮水思源，萧寅是顾依的恩人，不报恩就罢了，怎么还好意思与恩人称兄道弟地占便宜？

萧儒严厉告知长子和次子，萧家有头有脸，不容顾依高攀，两子听闻后面带难色，但都没有异议，朝中为官，这般收敛的性格才是最安全，萧儒觉得有两兄长为榜样，萧寅总有一天能学会。

萧寅一日没回京，萧儒没有太担心，只是伤脑筋该如何要求儿子把和顾依结拜的事作罢？临睡前，他收到一故人来函，那故人是吕琛，从前两人在官场时有争执，然而用意都是为国家社稷，现下两人都不再活跃于朝堂，早就冰释前嫌，以兄弟相称。

吕琛信中说萧寅刚和顾依一同来找，问起羊邢推人落河致死的成年旧案，原因不明，吕琛提醒萧儒，要萧儒避免和顾依扯上关系。

这封信令萧儒大惊，他对这旧案很有印象，当时他在禁军任职，负责后宫护卫，吕琛查案时查出那个失踪妇女可能是宫女之后，曾向他询问，他亦认真查探，靠着画像，问出那妇女确实是宫女，而且是当时的皇后身边的侍女，查知此事后，萧儒就不再接着查，还回报吕琛说查无此人。

为何这么做？因那阵子后宫发生一段先帝谕旨要严格保密的事。

此前几年，因皇后长久没有怀孕，先帝已封贵妃之子为太子，没想到当年皇后竟然怀孕，由于皇后体弱，孕期间足不出宫殿，直到龙种降生，后宫就传出皇后是假怀孕，并找来民间婴儿冒充龙种，由于事情严重，先帝下秘旨彻查，并且没有公布皇后产子的事，皇后坚持孩子是龙种，先帝找来太医验明，结果孩子和先帝的血液无法融合。

先帝体谅皇后求子心切，没有怪罪皇后，只下令杀掉孩子，皇后不从，誓言孩子确是龙种，是有奸人要篡夺后座，才会散播恶毒谣言，还设计颠覆验血成果。

谣言已传，即使先帝此刻相信皇后，未来若证实传言属实，那如何是好？衡量轻重，先帝还是不能让孩子存活，不过先帝也是心软，不愿亲眼目睹孩子死在眼前，而是派人把孩子处置，没有要求验尸。

奉命处置孩子的是当时的殿前都指挥使，这位指挥使领命后的当夜就失踪，至今沓无音讯，那孩子是死是活，亦没有留下蛛丝马迹，这整段事从此被禁止提起。

皇后在事情发生后性格大变，一改从前的温柔婉约，变得阴狠易怒，没多长时间，就传出皇后族人企图叛变，找到证据的人是顾秦，先帝判皇后一族充军塞北，吕琛主张废后，先帝同意，皇后被废后遭强制出家为尼，数年后，太子登基，这位废后在寺里悬梁自尽。

萧儒相信吕琛之所以提醒他要对顾依谨慎，并不是知道羊邢那旧案牵扯到的大秘密，而是和他一样，认为顾依长得太像先帝年轻的模样，才有此担心。人有相似，可能只是杯弓蛇影，但若同时又联系上那不可告人的秘密，萧儒如何还能淡定？

顾依很大可能就是当年那个孩子，为什么流落到顾家？若他真的是那孩子，顾秦为什么留他？萧儒苦思细想，想到了他曾因孩子血液和先帝不融合而请教过许多大夫，得到的其中一个说法是这方法其实不是绝对，若要更准确，应该把血液滴入骸骨，血液若能渗入，那便必是血亲。

骸骨只有人死才能得到，拿顾依的血到皇陵去验明血缘是很难做到的事，但若拿皇族人的血滴进顾依骸骨，那就比较不难执行，也许就是未免有心人这么做，顾秦才不轻易杀掉幼时的顾依。羊邢惹上官司想必不在顾秦计策之中，他必须称孩子是他的，方可避免官府彻查，他若那时候杀掉孩子还烧尸，岂不惹人怀疑？后来他任由年幼的顾依上战场，也许是希望顾依死在沙场，尸骨难找，可没想到顾依活着回来，还升官，顾秦现在一定是想方设法要把顾依拴在身边，顾依若死，就把尸骨烧了，给顾依找个同宗郡主的亲事，大概是要把顾依后世子孙的血缘混淆，让后人无法验出端倪。

无论实情如何，萧儒都不能再让儿子和顾依纠缠，太危险，他命人出城找萧寅，也让人在城门等，所幸，次日一早萧寅就回城，安然无恙地给带回王府。

看着儿子安分跪地认错，尽管不忍伤儿子的心，萧儒还是选择坚持最初的决定，让儿子成亲后就离开京城。