王药所在的角度看不见顾尔的伤，可他现在闯进去又着实不好，他若求情，顾依当弟弟的面是会顺着他，但那无疑是削弱顾依身为大哥的威严，若弟弟们从此不再听他们大哥的话，闯出更难收拾的祸，那可就后悔莫及。这么想后，王药默默关上窗，回厨房去准备清粥小菜，挨了打的孩子们可不能吃重口油腻的外食。

回到前厅，顾依轮流揍了二弟、三弟，和四弟，就命令这仨回房，天黑前要各写一份检讨书，三个弟弟应是，互相搀扶着，一路哎哟鬼叫地走出去。

“全过来。”顾依把剩下的四个弟弟叫来，这四个是两对双胞，十二岁的顾武顾琉长得一模一样，性格也很相似，憨直老实。十岁的顾戚顾霸长得就明显能分辨，顾戚武功是最好的，练功最勤奋，且比顾叁还乖，顾依没有打过他。顾霸胆子很小，顾戚很保护他，顾依因他最小，对他特别疼宠，但这小弟不爱读书，所以挨过打。

“大哥知道，你们是因为上面三个哥哥做的决定才会跟着，你们都没有错，换作别的情况，大哥也希望你们七人能尽量不分开，谁也不丢下谁，但是，哥哥们既然都已受罚，你们也得有难同当，手伸出来。”

四兄弟齐齐按指示动作，顾依换上一把薄竹尺，从顾武开始，每人左右掌各打了十下，不重但也不轻，最后的几下每个都憋出了眼泪。

“戚儿。”顾依打完八弟后又回到七弟跟前，“昨晚是谁叫你到大哥房顶偷听？”

顾戚咬着唇，面色显得紧张，他把双手贴在大腿擦，捡起大哥放下的藤条，捧在手心递给大哥。

“没人叫，是我自己去的，对不起大哥，您罚我吧。”顾戚垂着头。

顾依拿过藤条，电光火石就一挥，那足有七成力，藤条横跨顾戚左右掌心，声响震耳，把旁边三个吓得肩膀颤抖。

“啊……”顾戚叫得很小声，但是小脸皱成一团，显是极力忍耐，他红肿的掌心瞬间就浮起一道触目惊心的藤条痕，缓慢地冒出细细血点。

“说不说？”顾依再扬藤条。

“大哥不要打七弟！”顾武顾琉异口同声，一左一右地跪在顾依身旁。

顾戚仍然低垂着头，眼泪落在脚下，可嘴巴还是紧闭。

顾依瞄顾霸，话还没说，顾霸就吓得哭出来，抽抽泣泣地说：“是……是业伯伯……业伯伯说……去看大哥……是不是……有……有受伤……”

顾依心一凉，顾业是顾府的老奴仆，他外出打仗时，顾业和弟弟们相处时间长，因而得到弟弟们的信赖，顾依搬离顾府，父亲就要他把顾业带去，顾依知道顾业其实就是父亲放身边的眼线，顾业让七弟来偷听，是为了通报父亲，昨天的板子打得他有多伤？

顾依不晓得自己一身的隐疾若被父亲知道会有什么后果？但他下意识就不敢让任何人知道他的破绽。

“武儿琉儿，回房写检讨。”顾依吩咐，一边拉来椅子坐，牵着顾戚的手带到跟前，从怀里拿出干净的布帕，细心地给弟弟擦拭掌心的血。

顾武顾琉看大哥不打人了，就放心地退出去，顾霸仍然没止住哭，顾依拍拍大腿，他就擦干眼泪，乖巧地坐上去，像小时候那般可爱，顾依看着就心软，抬手给弟弟擦脸，安慰弟弟别哭。

“戚儿。”顾依看向七弟，稍微加重语气，以示严厉，“这个家里，只有你的哥哥和弟弟，还有王大哥的话可以听，明白吗？”

“明白。”顾戚点头。

“你的武功最好，不代表大哥最放心你，大哥反而最担心你被人利用，你现在说了明白，要是同样的事再发生，大哥对你不会留情，懂吗？”

顾戚咬着唇，大力点头，“大哥，我懂。”

顾依呼口气，揉着弟弟头顶说乖，再叫弟弟回房去和哥哥一起写检讨。

待厅里只剩顾依一人，顾依捂着胸口，忍耐着自早起练功就开始的闷痛，他起床时看王药睡得香，便没有叫醒，想着忍一忍就能过去。

门忽然推开，顾依坐直身，冷眼看走进来的顾业。

“大公子，今日节庆，您没有公务吧？夫人派人来说，要您随行乘船游河，您是要坐车还是……”

“我有公务。”顾依打断顾业的话。

顾业面色为难地搔脖子，“这样……能不能……请指挥副使代劳呢？”

顾依霍地站起身，慑人的气势吓得顾业往后退。

“顾业，你只是一个仆人，你有什么身份可以对朝廷命官的职务指指点点？”

顾业躬身弯腰，怯怯地回：“大公子请息怒，老奴没有那个意思，大公子若有公务，那老奴就回去告知夫人。”