“夫人，我明天给你背好吗？我想出去看弟弟练功。”

王药动作滞了滞，拿布擦手，然后拿起已经放回盒子里的戒尺，走回到床边，他坐下，戒尺毫不客气地压在顾依腿上的一条缎带。

“你说什么？再说一遍？”王药手起，迅雷不及掩耳地一落，啪！尺子着肉，清脆又响亮。

“嘶！”顾依踢脚，王药的尺又压下去，他立刻僵住不动。

王药拿起尺，深红色的旧伤周遭浮起了一层新染的淡粉。

“背不背？”王药问。

顾依长长一声哀嚎，“背，我背就是了……”

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顾尔第一次听大人用句句祝福来贺他生辰之日，孩子没有经历过这些，收到王老爷和夫人给的红包时，竟哇哇大哭起来，顾依觉得有些难看，要拉弟弟来教训，却给王药阻止，只见王老爷从座位上站起，把顾尔搂到身前安慰，“哭什么呢，孩子啊，家里人疼你呀，你要开心嘛！”

“我爹喜欢尔儿。”王药对顾依轻声说，“说他有做生意的天分，会和人讲价，药材好坏他还在学着辨认，采买其他东西，他一眼就能辨优劣，不似我，爹说生意交给我，会给我败光。”王药是带着笑意说的，隐约还有点自豪，像这弟弟真是他给生的。

顾依站着观礼，王药坐椅子，但身子是倚着相公，手臂环绕相公的腰，一下拍、一下揉地，一旁婢女悄悄地笑说，少爷一下都不舍得放开大公子。

“依儿。”王药不知不觉已学着娘亲的方式唤相公，“我问你个事，你要是不乐意，或拿不定主意，没关系，无须勉强。”

顾依摸着王药头发，用手指梳理，王药戴着他第一次见的束发冠，铜制的，色泽不特别亮，质感看着很是古朴，那图腾像凤凰又像老鹰，他不是很懂，总之好看，与那黑底金丝的抹额相呼应，王药很少戴这些首饰，可见他很重视此时的场合。

“你可愿意把弟弟们过继给我爹娘？”王药站起身，把顾依垂到脸旁的一束发勾到耳后，他用银制的发箍束起顾依两鬓的发，精致不失英气，头上的发冠是成套的，银器镶黑耀石，这不是王夫人送的，顾依觉得王夫人给的那些太华贵，他怕弄丢，坚持不戴，就要这款王药小时候戴过的头饰，他说黑耀石漂亮，像王药的眼睛，王药问他记不记得他俩第一次见面，他戴的就是这款，顾依说记得，于是王药就任他戴这平常人都买得起的普通物事。

顾依先是发愣，好一会儿才反应过来，他嘴角微扬，但这笑包含苦涩。

“他们从不知道有爹娘的感觉，我不敢给他们拿主意。”

“谁说他们不知道？”王药扶着相公想要藏起来的脸，不顾有旁人观看，他把鼻子贴上去，香一口相公。

“你就是他们知道的爹娘。”王药揉着相公腰腹，语气满满的是疼惜和宠腻，“你辛苦那么多年养大弟弟，弟弟们现在健健康康，你却周身病痛，我爹娘都说不舍得你再吃苦，你把弟弟交给他们，以后都不用担心弟弟们的出路，当然也不是强迫你，你若不愿意，我还是会在身边帮着你教育弟弟们成才，让他们以后都能独立生活。”

“我哪儿会不愿意啊。”顾依还是面有难色地皱着眉头，“我就怕……他们的娘亲会来讨便宜。”

王药这是第一次听顾依说起弟弟们的娘亲，他以为那些人把孩子抛弃后就失去联系，但听顾依这么说，似乎有内情。

“我回京后，尔儿的娘找过我要银子，我给了两次。”顾依把声量压得很低，“叁儿的娘改嫁了，他丈夫找我谋个职，现在在萧寅官署里打杂，时不时也向我讨钱。”

顾依接着再说，顾寺的娘至今还在琴楼，没有直接和顾依讨钱，可赌坊的人曾经很客气地来讨，拿着借据，担保人写的是顾依，顾武顾琉的娘原是离开顾府了的，可顾依接走弟弟之后，在顾府又见到了那女人，虽然没有机会交谈，但总觉得迟早会来讨要好处。

听顾依娓娓道来，王药越听，脸色就越沉，揉着相公腰的手不自禁就捏着了相公耳根，“好哇你，藏那么多心事不跟我说？”

一旁见少爷又发威的婢女们识相地退去，王夫人眼尖看见了，立即走过来挽着顾依带走，“来，你是大哥，让尔儿给你敬茶，这红包给他。”王夫人手快地把一个红包封塞到顾依手里。

顾依不好回绝，顺着王夫人的指示，让弟弟给他行礼敬茶，给了红包再说些吉利话，顾尔已经不哭，但眼睛还肿，语带哽咽地对顾依说，他会用心学养家的本事，会照顾弟弟，不再让大哥为他们操心。