“顾依伤势如何？”皇上把闲话带过。

王药踌躇，拿不定主意该夸大还是化小。

“有话便直说，不用小心翼翼。”

“皇上这是强人所难。”王药一不小心就说出真心话，话出口觉得糟糕，但无论是皇上身后的太监还是门边的侍卫都没有特别的反应，皇上本人则是笑眯眯地，有那么点捉弄人得逞的样子。

王药是个激不得的人，这是他和顾依性格上最大的差异，顾依遇事总是能表现淡定，不把情绪溢于言表，更不轻易感情用事，顾依对羊邢下杀手那次，可能是他这生人最冲动的一次。

王药干咳一声，双掌交叠在膝上，用他一贯看诊的态度，不吭不卑地接道：“顾依由肩膀到脚底板，每一处都有旧伤，板子虽然打在没有重要穴位的臀部，但那也得看是打在怎样的身体，顾依从小在家几乎天天挨打，筋骨还没长好就已受伤，皮肉掉了一层又一层，我曾替他割去部分因没有及时治疗而坏死的肉，这令他那处少了一般成年男子该有的保护，他受的每一次刑责，伤害都是别人的倍数，尽管这次皇上网开一面，减轻了刑罚，可还是造成非同小可的伤，他现在得卧床至少一周，静养一个月，方能养好外伤，之后的三个月内还得悉心养，未来至少一年药膳不能断，否则气血难通。”

王药这番话是经过了斟酌，他不直言皇上的刑罚打得重，而是把顾依伤重的源头归咎在旧伤。

皇上认真地听，听完没有马上回应，淡然的面色渐渐显得沉重，似乎是真的关心顾依。

“顾依可知道自己的状况？”

皇上这一针见血的问题令王药心中七上八下，仔细回想，顾依如果没有回家自找苦头吃，就不会发展至如今的局面，王药不确定皇上是不是要追究顾依明知有伤还那么鲁莽的行为？

“顾依有七个弟弟，都是家里不重视的庶子，在家亦是给当成杂役，一直以来是顾依一人带大弟弟，对顾依而言，让弟弟有安全感是长兄该做的事，所以他即便身体不适也会努力撑着，撑得久了，已习惯不把伤痛当一回事。”王药试图给顾依解释。

皇上摸着杯子，凝视杯中沉淀的茶叶，缓缓说：“枢密使对待家中庶出子嗣确实苛刻，但这是家务事，外人不便置喙，顾依明知如此，还要和家中主人唱反调，你说我又能如何帮他？”

“顾依逆来顺受十几年，也不见得有好结果，再说了，这难道可以怪顾依？他没做错任何事。”王药忍不住话中的愤怒之意。

“我听说你和顾依青梅竹马，你是否帮助过他？”

王药闻言就气，他当然想帮，可连皇上都说不能管的家事，他要怎么管？

“我也是外人，我能怎么办？”王药负气。

皇上续道：“你以前是外人，现在可不是。”

王药差点就要拍桌，好在忍了下来，他咬了咬唇，半气愤，半伤感地说：“我和顾依是私定婚事，没有媒妁之言，见证的只有我的爹娘，顾依的家人并不认可我。”

皇上拿起杯子啜一口，王药见茶杯空了，便给皇上倒茶。

皇上抬头四围看了眼，再看那杯茶，脸上恢复那不明情绪的微笑，说道：“王家药铺是东京第一大药铺，时有乐善好施之举，要说东京城里声望和财力一样高的人家，就是你们王家莫属，瞧这庄园，还有这壶稀世好茶，能理所当然地享有的人家，我还想不出第二户，你说顾家不认可你，这怎么……听着略显牵强。”

王药听不出皇上葫芦里什么药，便安静地等皇上接话。

“顾依不敢提亲，因为他是庶出，在家里没有自主权，你呢，你是家中唯一继承人，你有什么理由不敢提亲？”

皇上说完就笑眯眯地抿茶，赞叹着好茶、好茶。

王药闻着茶香，脑中糨糊一样的思绪顿时清澈如明镜湖面，皇上说得精辟，他怎么就没有想过？顾依娶不了他，他娶顾依不就得了！

“皇上英明！”王药起身对皇上拱手一礼。

欢欢喜喜送走皇上之后，王药就赶回房间，见弟弟们都坐在房门外，一人一支糖葫芦，王药问萧寅哪儿去了？顾尔说萧寅送他们回家时见到熟人就先走了。

王药心想萧寅定是见到皇上的影卫，知道皇上来了才回避吧。

“王大哥，我们能见大哥吗？”顾寺问，问了再舔糖葫芦。

王药觉得顾依现在的状态是可以见的，但得先帮他把衣服整理整理，他嘱咐弟弟们稍候，弟弟们乖巧地齐齐点头，王药便门进房，走过两面屏风，见床上空无一人，床边的窗户本来锁着的，但现在只是虚掩。