沈知弦察觉一点不妙，厉喝一声：“快退！”但是已经迟了，咯吱咯吱将所有骸骨都啃下肚的魔物陡然爆发出极大的力量，张牙舞爪地就朝两人扑来！

那气势太足，只一瞬，沈知弦就知道此时的他们俩是没法全身而退的——这是什么东西！这般强大！

晏瑾就在身侧，沈知弦若是退后了，那魔物就要伤着晏瑾。

沈知弦一咬牙，将灵力汇聚在剑上，厉声让晏瑾退后，自己则准备与它正面对碰，可电石火光之间，晏瑾不仅没听他的话，反倒是上前一步，长剑挥出，带着决然凛冽的气势，率先拦住了那魔物！

两股强大的力量相碰，整个小院顿时像是被碾压了一般，砖墙纷纷碎裂，四周院墙皆被夷为平地，余威波及外头的花草树木，那几棵槐树连根拔起轰然倒地，露出底下无数森然白骨。

晏瑾被逼得后退了一步，光凭他一人，根本无法抵抗爆发状态的魔物。沈知弦一手抵在他后背，将灵力传渡过去。

灵力甫一传去晏瑾的体内，沈知弦就感受到了晏瑾此时的状态不太妙，气血翻涌，经脉逆行，俨然是受了重伤。他心头一紧，长剑划出半圆，与晏瑾一起，将那魔物重重地击退一步。

那魔物方才是强行提升自己的，持续时间很短，虽说是伤了晏瑾，可它自己也没讨得了好，这几年疯狂进补好不容易养多了一点的黑气被晏瑾一剑劈没了一半，几年功夫尽数白费。

它恼怒不已，却也是不敢再拖延，趁着两人没注意，飞快地遁入地里，一瞬就不见了影，只余一声不甘又痛恨的怒吼在土里闷闷的：“无知小儿！坏吾好事！”

声音嘶哑嘲哳，极为难听。

沈知弦简直要被它气笑了，这魔物怕不是个地鼠，还会打洞呢！

然而晏瑾受了伤，他也不放心抛下晏瑾去追那魔物，只能暂且压下心思，掐诀起屏障护法，扶着晏瑾就地坐下，立刻助他调息体内混乱的灵力。

晏瑾受伤不轻，调息了好一会，才喘息一声，咳出一口血，略舒了口气，脸色有些苍白。

他倚着沈知弦而坐，神情疲惫，是难得的虚弱姿态。沈知弦还想再传渡些灵力给他，被他拒绝了，哑声道：“我没事。岁见可还好？”

虽说沈知弦得了半片鲛鳞暂且护着心脉，但到底还存隐忧，晏瑾反倒更担心方才这一番打斗，会不会让沈知弦心疾发作。

沈知弦心底有滚烫热流淌过，朝他笑了笑，眼底泛起温情，轻声道：“我很好。”他半抱着晏瑾歇了一会，扶着晏瑾站起来：“此处混乱，魔气犹存，不适疗伤，我们先回画舫去吧。”

孟府外的阵法还在，只有一处小破绽，大概是方才魔物逃窜出去时破坏的。沈知弦顺手给补了，防止里面残留的魔气窜出来，才慢慢回画舫去。

画舫里，画皮妖正应付着彻底崩溃的孟云，连两人回来也无暇顾及，只悄悄递了个眼色让他们快走。

两人便悄悄地避开孟云，寻了处空房进去。

……

那魔物逃了没再回来，杨州就这般平和了好几日。

孟云大概是终于明白发生了什么，整个人气质大变，颓然了不少，胡子拉碴的。

他那孟府已经没法进去也没法住人了，好在他还有别的住处，画皮妖劝他重新布置新家，将一众下人们都安置好，努力将这件事的影响降到最小。

晏瑾闭门疗伤，沈知弦独自去处理孟府诸多后续事情。

院子边那几株槐树全都倒了，一夜之间尽数枯败，叶落满地，根茎枯萎，沈知弦看见了那树根深坑里，全是妖怪的残骸，夹杂着许多残缺的木符，叹了口气。

槐树是木中之鬼，阴气极重，是招鬼栖魂之树，用槐树来引灵，事半功倍。

若说那画眉鸟，也算是个可怜妖，然而可怜之人必有可恨之处，她为了一己私欲，残害了无数生灵，如今落得个身死魂消的下场，也不算过分了。

因为是枉死，又被魔物镇压了许久，那些残骸上多少都附着怨气，沈知弦怕生后患，一把火将它们烧了个干净，替它们念了安魂往生咒，又将那些魔气尽数消灭，前前后后忙活了五六日，才算是结束。

离开画舫的那天是个阴天，画舫白天不营业，姑娘少年们都自回自房里休息，只有画皮妖在台子上咿咿呀呀地唱着婉转的小曲儿。

台下一个听众也无。

沈知弦驻足听她唱。

“……堂鼓声未满，扰你清梦一晌，醒后听戏言。卸妆问铜镜，长调短叹一场，落幕各分散，哪个爱我真容颜……”

画皮妖又换了一张娇丽面容，拈着长长的衣袖，捏着兰花指，唱得正入迷。画皮妖始终不愿意去不死城，她说那是个虚无缥缈让人沉溺在虚幻之中的地方，她更情愿在这有声有色的尘世间活着。