素夏出来时，忽然瞧见姑娘不知何时正伏在窗前，一下停住脚步。

“吵着姑娘了吧？这就去说她们。”素夏过来轻声道。

宋初渺缓缓收回往院墙的视线，看向她，摇了摇头。

静着虽舒适，但偶尔听到几声热闹的，也挺好。在侯府住下后，她的心悸之感好似也在渐渐淡去。

素夏发现姑娘似乎没有不开心，而且嘴角还有淡淡笑意，便改了主意。

只要姑娘高兴就好。

担心姑娘会受凉，素夏回房替她拿来披风披上。

又取了手炉来。

这天还没真正冷起来呢，可姑娘的手摸着却跟凉水里浸过一样。

宋初渺缓缓吸了口气。

好温暖。

小时候身旁总围着人，她冷不着也冻不着。却不曾想，有一日温暖于她也会是种奢望。

吃饱穿暖不挨打，就能很满足了。

来到定安侯府后，能想起的事也变多了。

舅舅一家对她很好，外祖母也很慈爱。

还曾说她长得像娘。

青洵表哥说，等她好些了，再去见外祖母。

宋初渺把捂热的手贴在脸颊。

也是，总要脸色好一些了，才不会让她担心。

先前钟全那儿的细笺到时，一封信也送到了侯老夫人手里。

儿子写来的，提到两句战况，说了自己与妻子近况，最后让她勿挂念。

里头也说到了老三。

突然就来了北地，有些摸不着头脑。

当时孙儿说自己是思念爹娘，才去的北境。

不过信手拈来一句话，侯老夫人也没当过真。

打小膝边长大的，还能不知道？

不过这孩子看起来冷漠任性，实则是个懂事知分寸的，既然不要说那她也懒得管。

倒是此次回来，老夫人隐约发现他身上仿佛有了些许变化。

像是倏然间成熟了好些。

隐然间，还有几分与那人当年相似的气势。

第6章

大越国幅员辽阔。

国土大了，就总有宫里的圣上京城的大人们，寻常不太能留意到的地方。

任派了地方官员管治，有了疏漏也可掩掩盖盖。未上达天听前，都算不得什么。

譬如玉州的栗县，眼下就出了事，闹起了民乱。越闹越大，闹到了大殿朝会上。

起因是一个农户斩杀了知县。

京中的大人们得知时想，管治不当之地，就是易生恶民。

藐视国法，竟连官员都敢杀！

此等恶民，拿下问罪就是。

可那农户杀了知县，却得了民众护拥，多番冲突中还多了伤亡。

县中混乱，玉州瞒报处置，没想遏制不住事态。

还惊动了附近戍军。

一个人是恶民，那难道一县之人皆是恶民？

这日一上朝，便有官员奏禀此事。

“听闻栗县知县上任以来，鱼肉百姓，贪墨受贿，夺人妻女，刑讯逼供。”

“臣认为，皇上当派特使前往调查此案，以安民心。”

龙椅上一手撑头靠着的皇帝，正盯着龙椅的纹路，眼也没抬道：“嗯，可。”

接着殿上便就派谁前往起了争执。

须白目细的魏太傅站在列前，脸色有些不悦。

听着他们像以往那样你来我往，往后看了一眼。

被看的人一凛，找到时机便出列自荐：“皇上，臣愿前往，替皇上分忧。”

殿内静下。

龙椅上的人也不知有无在听，发现他们安静了，应该是吵出结果来了，就懒洋洋点头：“嗯，那就准了。”

殿中响起轻笑。

魏太傅皱眉看向另一列前方那人。

微胖面白，嘴角挂着淡笑的柴公公掩了下嘴。

他用着尖细的声音道：“陛下，老奴觉得，派项大人去恐怕不妥当。”

司礼监大太监柴德武，没有随侍在皇上身边，却是如朝官一样，站在朝堂议事。

这已是见惯了的情形，无人会提何处不对。

柴公公权势滔天，殿中大半是他的人。

而魏太傅的占了另一大半。

原来还没吵出结果来啊。

皇帝又往后寻舒服坐姿靠着，说：“那就不准吧。”

皇上既然如此说，才安静下来的殿内又吵闹起来。

项侍郎看魏太傅一眼，道：“柴公公此言何意？”

列队中有官员站出，冷笑道：“项大人，我记得那被害的知县，是经你举荐吧？听闻还是远房表亲，此案你当要避嫌啊。”

项侍郎不防被指出，一震语结。

这也是为何魏太傅脸色这般难看。

那栗县知县是他这方的人。或者说，是他下面人的人。

栗县虽小，背山靠水，颇为富饶。

说不准那些每年贪墨来的，大半进的还是他的府邸。

这类小地小事他向来无需挂心，只隐约记得在他手上。没想却是个蠢的，还搞出这种事来。