“正是因为我看着他长大，才不会将他让给其他人，”杨幼清一手背在身后，沉着冷静望向孟兆宁，其实心里一直打着鼓，十分没底他到底什么态度“我倾囊相授，为护住他无数次拿命相搏。您说，把这个故事讲给寻常人家的姑娘听，谁会愿意嫁给我？她的郎君心里只有徒弟，她的郎君会在危机关头先去救徒弟。”

“阿策总有一天会长大，会离开。”

“他今年二十六岁，您觉得，他是没长大，还是根本不愿离开？更何况，我的身份不适合娶妻。”

孟兆宁在那一瞬间仿佛苍老了十岁，他欲言又止几次，方才说道：“你，你知道阿策是岳王，那你告诉他你的出身了吗？”

“尚未。经过叶宇起兵一事，我决定放下，无论是申冤还是翻案，都是劳民伤财。不如就让往事沉寂在历史中，百年后面对先祖，骂名由我独扛。我只想以杨幼清的身份，尽己所能，护阿策周全，让他平安幸福，安稳一生。”

“可是，可是……”

自戎策从北境回来，杨幼清便想方设法用训练和任务填满他的生活，或者说，在设局引他，让小家伙患得患失。但是时间久了，杨幼清明白了，他可以接受戎策身边没有人，但如果有则必须是自己。

“曾经我以为，我可以给他讲刀法，带他斩妖魔，走遍北朔的大好河山，直到百年终老依然师徒想称，我认命了。直到死过翻生，才发现他对我存着同样的心思，他也想与我共度一生，我便决定此生不再放手——无论世人如何看待。”

“他是二品亲王，只因天煞孤星的命格被驱逐冷落，但是他不会做一辈子戎策。陛下若是要他迎娶王妃，你想过要如何是好？”

“我会带走他，”杨幼清眼中闪过冷冷的光，那一刻的决绝真实又露骨，“天涯海角，何处不为家？”

孟兆宁忽然一拍桌子：“我不许！你知不知道世人如何看龙阳之癖？你这个身份是浮萍孤舟、无牵无挂，但是阿策还有父母还有兄弟，他不可能跟你一起浪迹天涯。不许！”

“十一岁那年，您将我捡回来，我视您如兄如父。但是这件事情，恕难从命。”

“杨幼清！”

戎策忧心忡忡走在宫城之中，他这是第一次从正门走进来，穿着佐陵卫的衣服，挂着佐陵卫的腰牌，明面上看，是太子诏他来询问叶宇谋反一事的详情。今早让义父察觉他和师父的事情，使他魂不守舍，差点撞到泰明殿前的石狮子。

小太监喊了他两声他才回过神来，一抬头，石狮子口中的铜球反射出他迷茫的模样。

他的手竟然放在铜球上面，而他对这个动作毫无记忆。更何况他知道这是相由的九颗蛇头之一，拿下来就能火烧泰明殿。紧接着他耳朵后面的伤疤爆发出一阵刺痛，戎策一歪脖子后退两三步。

小太监急忙上来察看，戎策摆摆手说无事，让他继续带路。

东宫守卫森严，侍卫长张禄涛亲自来迎接，将他领到一间偏室，里面只有叶煦州一人。戎策不知他的用意，但还是鞠躬行礼：“太子哥哥。”

“你我兄弟谈话，不必拘谨，坐吧，”叶煦州坐到棋盘一侧的椅子上，棋盘上摆着六枚棋子，看样子是刚刚开始下，却不见棋手在何处，“昨日夜里父皇与我讨论棋局，忘了收。”

戎策规规矩矩坐下，他一点围棋都不懂，也不知如何评价，干脆沉默。叶煦州见他一副乖巧样子反而笑了，问道：“在你的记忆里，我是什么样子？”

“很严格，常鞭策几位皇弟。”戎策挑了几个好词罗列，其实他印象最深刻的是童年时，叶煦州骂他一滩烂泥，无论如何都不可能变为杀人利器。之后戎策跟着他去了战场，真正把自己磨成先锋营杀敌最多最快的小将军，叶煦州对他的态度才有所缓和。

他这个哥哥，倒有些像是望子成龙的大家长。

“你二哥呢？”

戎策抿了下嘴唇，极其不自然地慢吞吞说道：“二哥天资聪颖，广交朋友，对政事也十分热心。霖州在他的治理之下，水稻亩产翻倍，玉石手艺也养活了不少百姓。”

“你知道三州十六城百姓联名上书，请求陛下责罚叶斋偷工减料建造大坝的事情吗？他们拿出了厚厚一本的证据，从选址测量到强抢劳工，一一罗列，只是递交京城的途中被叶斋派禁军拦下，但父皇还是知道了。”

戎策摇摇头，问道：“父皇如何处置的？”