戎策昏昏欲睡。

“这位同学，”院使手一指，也不知是随机还是故意，正好指到戎策，“你来说说，当今策论应当以何为重？”

戎策愣了一下，站起身来的瞬间感觉到汇集过来的目光，周遭鸦雀无声。这时候，就算是胡诌他也得硬着头皮说上几句：“策论就是科举考试必考的写文章，重点嘛，当然是如何博得阅卷老师的喜爱，榜上有名让家乡父老争光。当然，中举之后不建议在老家盖青楼。”

即便听见青楼二字，院使也并未生气，只是摇头笑骂：“不知所云。谁知答案？”

“策论，就是议论当前发生的关乎国家朝廷或黎民百姓的大事。我认为，重点并非是提出解决之方案，而是论述独辟蹊径引起争论。”有一身穿白色校服的姑娘站起身，字字铿锵。

院使问：“这是为何？”

“争论够响，才能入天子之耳。”

院使露出个满意的笑容，布满皱纹的手捋着胡须：“一言道破用意，不错，不错。已到晚膳时间，今日便散了，回去一人一篇策论，主题是……北境战事。”

学生纷纷起立与院使道别，随后往前走的也有往后撤的也有，乱作一团。戎策穿过熙熙攘攘的人群终于挤到方才答题的女生身边，轻轻拍她肩膀：“快点收拾，我接你回家。”

“哥哥休假了？”戎冬将书袋递过去，戎策扭头望向窗外，装作没看见。戎冬把书袋往他身上一撂，起身往外走，戎策嘟囔一句急忙追上去，听她问：“大哥哥也回来了吗？”

“杨幼清啊，他忙着呢……”戎策总是想不明白，怎么师父脾气那么暴躁的一个人，戎冬偏偏更喜欢他呢。

戎策骑马带着戎冬回到孟府，见到的不仅仅有归家的孟兆宁，还有一位不认识的客人，见他穿着打扮应该是名门望族。“阿策，冬儿，来，”孟兆宁挥挥手将二人召至中堂，“这位是京兆府尹，谢子昌。”

京兆府尹的品阶高过千户，戎策急忙上前弯腰行礼，还未来得及说话就听孟兆宁继续介绍：“犬子戎策，在伏灵司任千户，谢府尹家中难处，如若不方便告知伏灵司，便让犬子私下帮你解决。”

戎策往前走一步：“您不妨说来听听究竟是何难处，我定当尽力为您解决。”

谢子昌车轱辘话说了两三轮，意思是希望他明日到府上去，戎策也答应下来。送走了客人，戎策回神看到一脸不高兴的戎冬，捏了捏小姑娘的脸颊：“就不带你去。”

“戎策！你，你上次去赌坊也没带我去！”

戎策闻言脸色一变，急忙去赌戎冬的嘴，一个月不见罢了这小姑娘学会给人使绊子了。“你又去赌了？”说话的人并非是送客归来的孟兆宁，而是缓缓走来，尚未脱下一身官服的杨幼清。戎策回头望见师父，吓得接连后退。

戎冬倒是开心了，一边喊着大哥哥一边迎上去，还不忘记告状：“哥哥去过两次东市新开的银修赌坊，还给我带回来一盒胭脂呢。”

杨幼清路过戎策身边，捏一把他的胳膊，不再理他，与并肩而行的戎冬说道：“我回去罚他扫庭院。”

一顿简单的家宴过后，窗外下起了雨，杨幼清拿了把伞准备出门的时候被戎策拦下来，硬是要他留在孟府住一晚。杨幼清虽然说是孟兆宁的远房亲戚，自小长在孟府，但毕竟已过而立之年，早早便搬出去在城东买了处宅子。宅院地方不大，连水塘都没有，不过杨幼清不在意这些，毕竟他一年有十个月耗在伏灵司。

那处院子距离孟府不过三条街，但是戎策拽住杨幼清的胳膊死活不肯松开，一边说雨天路滑一边又说黑灯瞎火容易撞树。

杨幼清拗不过他，只得说：“我去客房。”

“客房漏雨呢，”戎策朝候在一旁的下人使个眼色，瞬间一片附和声，他又扭头看向杨幼清，眉眼含笑，“委屈老师在我东厢房将就一晚。”

杨幼清挑眉：“不怕我揍你？”

“怎么会呢，您是我师父，真做错了什么您打骂那也是应该的。”

第12章 谢宅

谢子昌一早就等在了厅堂，直到下午太阳快落山才等到戎策，见他进门就忙不迭迎上去：“戎千户，戎千户这边请……是不是路上有事情耽误了？”

“非也非也，”戎策摆摆手，接着故弄玄虚道，“鬼属阴，不能见日光。傍晚是昼夜交替之时，来驱鬼最为合适。”