首先，艾拉希望商队能把“天临堡重见天日”的消息扩散出去，沃恩堡本地的商队肯定不符合这个要求，想和他们做生意压根不需要特地联络，让情报组的杰森写封信就是了。

其次，王都的商太过敏感。天临堡坐落于人类王国边境之外，负责人还是加文·韦斯特。一旦涉及到政治……还不知道摄政王肯不肯承认父亲这个“城主”呢。

而来自银山脉脚下城市的“夜莺”就不一样了。

行踪贯穿整个人类王国版图，他们当然能把天临堡重建的消息带到大陆的任何角落。没有政治因素，商队规模不算太大，也不存在轻慢天临堡的可能。

加布埃尔列出来了三个商队供艾拉选择，可实际上，他真正选中的，只有“夜莺”。

“我觉得夜莺不错。”

艾拉点了点头：“你的目光很好。”

加布埃尔双眼一亮：“我就知道——”

艾拉：“收了多少钱？”

加布埃尔：“哎？”

夜魔少年笑到一半，表情突然空白。

“我说，”艾拉倒是一副无所谓的神情，“你收了‘夜莺’多少贿赂来替他们说好话。”

“……”

加布埃尔顿时卡壳了。

艾拉还没生气呢，伊莎贝拉当即坐不住了。

“什么，”夜魔少女愤怒地看向自己兄长，“你收了回扣？加布埃尔，你在想什么？上来就得罪艾拉小姐对你来说有什么好处？！”

“我……”

“行了，”艾拉挥了挥手，“你也不要演了，伊莎贝拉，我一会儿还有事要单独问你。”

说完她看向加布埃尔：“这次我不追究。”

威廉：“你不追究？”

加布埃尔尚且没给回应，站在一旁保持沉默的威廉小少爷深深拧起了眉头。

不过艾拉觉得，威廉到底是把她在塔楼上的一番话听了进去。今天的威廉心态平和多了，不赞同归不赞同，可他没有再甩脸色给别人看。

艾拉莫名其妙地看了威廉一眼：“我替兄妹二人垫付赎金不错，但也不是要他们卖身啊？八千金币呢，他要是不吃回扣和贿赂，哪年能还上？”

加布埃尔眨了眨眼。

他立刻就明白了艾拉的话，当即保证：“不会再有下次了，艾拉小姐！”

艾拉一哂：“下次可以有，就是别瞒着我。只要差价合理，我不会不同意的，当我是吝啬鬼不成，抓住一只羊就疯狂薅羊毛。”

威廉：“……”

加布埃尔：“……”

伊莎贝拉：“……”

以上三人内心不约而同浮现出一句话——难道你不是吗！

“不过，”加布埃尔悻悻地摸了摸鼻梁，“艾拉小姐，你是怎么知道我收了贿赂？”

“我又不傻。”

艾拉翻了个白眼：“‘夜莺’确实符合我的要求，但是沃恩堡商队这么多，我就不信只有这一家符合我的要求。”

加布埃尔干笑几声。

“绝对不会有下次了，”加布埃尔再三保证，“我不会再隐瞒了！”

你最好不会，艾拉心想。当然了，她也不怕加布埃尔再搞这一套，等见到在天临堡内无所不能、无所不知的奥利安德，有他乖乖做人的份。

而且，艾拉是真的不在意加布埃尔有私心。

有私心，证明有目标。有目标的人，只要利益得当就可以合作。

难道其他人不是如此才来到天临堡的吗？威廉忠心耿耿，是因为除了让天临堡繁华之外他没有其他出路；阿洛伊修斯帮助加文，是因为他不帮不仅完成不了自己的目的，还可能会死。

甚至连混血精灵部落和奥利安德也是有所目标才答应邀请的。

懵懵懂懂之间，艾拉大概明白父亲当初那句话了。

“没有刀柄的利刃固然会伤害自己，但只要运用得当，就会成为锐利无当的武器”——当时的父亲说这句话是用来形容阿洛伊修斯的。

现在艾拉却觉得，这句话适用于与人打交道的任何方面。

在艾拉的“恐吓”之下，加布埃尔坦白了收取的贿赂金额，并且主动把他认为多出来的一部分上缴给了艾拉。

一百金币而已，艾拉不稀罕这点钱，但她还是认真收了下来。

这部分资金没有和物品栏中父亲的存款放在一起，艾拉特别将它们放在了单独的格子里，这个分类叫做【天临堡资产】。

虽然只有一百金币，但却是天临堡的第一笔收入来着。

敲定合作商队后，艾拉单独喊住了伊莎贝拉。

刚才她不动声色的下马威，让伊莎贝拉很是不安。拉丁少女拽着裙角，眼神躲躲闪闪：“对，对不起，艾拉小姐，您大人有大量原谅我的哥哥，但他确实做的不对。”