季延风不疑有他，只道这崽子终于长了心眼，懂得给自己铺路了。

近年征战，上到天子下至乞丐，生活水平皆不比从前。好容易碰上季伯琏这么个财大气粗的主儿，一堆张公公李公公拿人手短见钱眼开，直接将季伯琏引到御花园里去。

宋其景批奏折累的眼酸手疼，此刻正背着手于花园小径散步。

带季伯琏来的那位公公是掌管皇后衣食起居的大太监，朝前通报一声，宋其景便招招手叫季伯琏过去了。

花园里姹紫嫣红五彩缤纷，蝴蝶款款，蜜蜂嗡嗡。季伯琏凑近了看，愈发觉得日光笼罩的下的皇帝美似谪仙。

他装模作样要行大礼，宋其景摆摆手叫丫鬟们退开些，亲手将季伯琏扶起来，“未在朝堂之上，不必多礼。”

季伯琏借着起身的动作，伸手在龙爪上揩了把油。

新进士进宫从皇帝嘴里打探口风是常事。虽按照惯例，文状元官拜正五品入翰林修撰，榜眼探花入翰林编修，武状元官拜从二品授副总兵职，可也难保中间不会出什么差错。惹得龙颜大悦升一品还是龙颜大怒就此止步官场，全看个人造化。

宋其景把手抽回来拿金丝手帕擦擦，折了枝大红牡丹放在鼻尖嗅。

季伯琏状似无意，三步并两步绕到前头，缓缓摇扇，让宋其景把“公子无双”四字看了清楚，摆出张嬉皮笑脸：“古人云‘人面不如花面好’。伯琏今日见了皇上，觉此言有误，当是‘人面花面相对好‘。”

季伯琏收扇，探身点点刚开的紫丁香，“知心。”；又指远处海棠，“解语。”，末了把头玉扇“唰”地展开，“次第开。”

宋其景看他衣摆上绣的大片丁香海棠，嘴角抽了抽，有心将其撕下来当抹布使。奈何脾气未到，发作不出，挑眉回头道：“伯琏好兴致。既如此喜爱诗词调调，何不效仿元直伯起，弃武修文？朕不降你状元红袍，打明儿起与淑才一道儿入翰林院，把肚子里那点墨水泼纸头上。”

季伯琏调戏不成反被噎，心想这皇帝脾气也没外边儿传的这么柔弱可欺，八成是个只爱护自家人短的。

为了不使头一次私人会面不欢而散，季伯琏忍痛割爱，将那把心爱的折扇收拢，双手递上去，“伯琏一介武夫，平日班门弄斧没脸没皮惯了，污了皇上的耳朵。小小歉礼，皇上莫与不才计较才好。”

那“公子如玉扇”出自前朝名家之手，可遇不可求。下面缀着一小串羊脂白玉珠，随便一颗抵得上三品官员整年的俸禄。这季家当真是家财万贯。

宋其景接过来扇了扇，抬手将刚摘的牡丹插在季伯琏头顶盘髻上。季伯琏一身衣服白色打底，青绿作纹，脑袋上顶朵艳艳红花，五大三粗花姑娘新鲜出炉。

“娇花配美人。权当回礼。”宋其景好整以暇，把调戏原封不动还回去。

季伯琏气的胸口发懵。

那边公公又来通报，说是沈修撰求见。

“还未正式拜官，修撰倒先喊上了。”季伯琏手中空无一物，浑身别扭，手脚都不知往哪儿放，憋了火去埋汰沈淑才。

宋其景假装是蜜蜂在聒噪。

沈淑才一见季伯琏这株绿枝红花，憋笑失败，花枝乱颤。季伯琏忍了又忍，手抬起又放下，最终抓住衣角搓弄。

沈淑才此番前来，走的不是新进士的惯常程序，是替他老子跑腿来了。快到梅雨季节，江南偏湿，刑部侍郎沈德林三天两头花粉过敏犯病风湿，哎呦哎呦下不来床。未拜官的不能入朝，沈淑才只得退朝后再来递折子。

宋其景叫公公接了折子送上书房去。他歇够了，只想回去快快拿朱笔勾完折子好下班，遂朝二人下逐客令。

季伯琏快步走到花园外，刚离了宋其景的视线便将大红牡丹狠劲儿往下一拽。“呸！”

沈淑才从后面赶上来，边笑边道：“好一个娇花配美人。“

“沈兄你也来取笑我！”

“你不是最爱别人夸你相貌好了么。”

季伯琏白眼一翻，“皇上敢夸，伯琏不敢接。好比青葱姑娘夸黄脸婆貌美，王羲之赞粗农字好，孔明称公瑾用兵如神，讽刺的可起劲。”

“天子从不乱说话，你也莫要如此多心。这大清早赶来送礼，是怕皇上把你调江北去？”

季伯琏把手撑额头上挡太阳。他这回陪了夫人又折兵，火气撒不到别处，干脆给这现成的巧嘴甜心诉苦，“哪里。是皇上勾了伯琏的魂儿，一天不见想的吃不下饭，睡不着觉，头发愁掉一大把。”

沈淑才大惊失色：“这话可不要乱讲！”

季伯琏眯了眯眼，半开玩笑半当真道：“这‘不举皇帝’若真有那方面的隐疾，怎不找几个男人玩玩？要是能和这么漂亮的一度春宵……啧啧啧，此生无憾。”