倒是荻秋, 觉得蔺容宸如此安排, 顾庭芝有救了，哭着闹着非要见严曦，却被何舒月拦下，回她一句，“别再徒劳无功了，能做的, 不能做的，我都做了, 没用。”

荻秋瘫在地上, 悲恸欲绝。

此事越隐秘越好。何舒月虽不忍心, 也知道荻秋越是伤心，就越不会引人怀疑。更何况不告诉她真想，是蔺容宸的意思, 她若能就此对顾庭芝死心，倒也好。

何舒月找个死囚李代桃僵，换走了顾庭芝。虽三言两语带过，但其过程如何煎心，只有他自己知道。反正死马当作活马医，再不济，被发现了，他还有后手——劫刑场。

好在有惊无险。否则，严曦恐怕不好过。

当晚梁砚文又来了。

外官无宣召不得入京，最近他来的太频繁了些。严曦一问之下才知道他已挂冠离职多日。

“兄长为何要离开府衙？可是有人欺负你了？”定是他不在的这段时间，梁砚文在衙门受了委屈。否则，以他的性子，没可能会主动离开。

梁砚文摇摇头，“或许为兄更擅长经商。好好打理祖父留下的家业也不错。”

他不愿说，严曦也不逼问。

“云昕，你卷入这些纷争，恐怕再不能独善其身。为兄担心皇上会对你……”

严曦没将顾庭芝的事告诉梁砚文。他满不在乎地笑笑，“皇上就算想杀我，也会看在祖父的份上，留下我的性命，更何况我这么做的原因，总有一天他会知道。”

梁砚文想说的并不是皇上会不会杀他。他第一次进京时便觉着蔺容宸对严曦的态度很耐人寻味。“你今后要更加小心谨慎。”

“嗯。”严曦抬眼看了看外面风雨如晦的天色，“山雨欲来风满楼……恐怕以后再没有平静的日子了……兄长这次可会多留些时日？”

梁砚文摇摇头，“为兄此来是有一笔生意要谈，顺便来看看你。此间事已了，姑苏还有许多事等着我回去处理，便不多留了。”

待风停雨住，天气放晴，梁砚文收拾妥当，临行前欲言又止，严曦多次问他可有事情要交代？他才比出一句话：“一直没有跟你说，前些日子，顾纯先生辞世了。”

严曦愣怔半晌，木然道：“是何原因？”

“听说进京的路上遇到劫匪……天有不测风云，人有旦夕祸福。云昕，节哀顺变。”梁砚文拍拍他的肩膀，眼神飘忽不定，落在院外的柳树上。

严曦凄然一笑，“生死有命，我不节哀顺变又能怎样？凶手可有抓到？”

“官府正在查。”

“若抓到凶手，兄长务必告知我。”他与刘顾纯辈分上虽有差距，却很是亲近，颇有忘年交之感。不知是不是他的错觉，总觉得刘顾纯早已将他看穿，只是一直帮他隐瞒着。

“嗯。”梁砚文比道，“顾纯先生进京之前来过姑苏。”

严曦怅然道：“他定是不放心你我。”

“所以你要照顾好自己，别让他和祖父在九泉之下担忧。”

“我知道。”

两人一路走至官道，方才道别。

回来的路上巧遇喻俊元兄妹，遂结伴同行。

喻俊元见他不甚开心，颇为关切，“云昕兄这是怎么了？”

严曦随意找了个借口：“想到顾庭芝，深感可惜。”

喻俊元也是叹气，“要怪只能怪顾大人太过出色，所谓‘木秀于林，风必摧之’。”

“嗯。”严曦不想再提这事，怕言多必失，问道：“你们这是要哪里了？”

喻俊元道：“母亲的病情渐有好转，紫鸢陪我去庙里还愿归来。”

“伯母吉人自有天相，以后一定会身体康健，长命百岁的。”严曦说完这一句，就不再说话。

喻紫鸢暗中扯扯喻俊元的袖子，兄妹二人慢了严曦几步。

喻俊元压低嗓子道：“怎么？”

喻紫鸢道：“云昕哥哥不开心。哥哥何不请他到家里叙叙，开解开解？”

喻俊元想了想，点点头。快步撵上严曦，“云昕兄，顾庭芝的事就别想了，这些不都是你我能左右的。你若心中不痛快，不如一起喝一杯，顺道把常潇也叫来。我们也许久没一起聚一聚了。”

严曦确实不痛快，但顾庭芝只是一小部分原因，他在难过刘顾纯的死，反正一个人回到家，也是要胡思乱想，倒不若一醉方休。“也好。”

“紫鸢这就回去准备，多做些云昕哥哥爱吃的菜！”喻紫鸢也不等严曦回话，眼中光芒大盛，欢欢喜喜地跑回家了。

严曦扶额，他是否就不应该答应？

上次蔺容宸虽替他拒绝了，但喻紫鸢此后多次跟喻俊元表示她愿意做小，且非严曦不嫁。喻俊元好劝歹劝，她就是不听。无奈只能答应她再邀严曦来一次，让两人有机会相处，增进感情。