“向嘉彦生在函关, 与郡城比邻，一次偶然游玩的机会结识了向夫人，两人一见钟情，互许终身。向夫人为了怕他担上通敌卖国的罪名，与闻宿断了父女之情。朕原想将他发配到函关……毕竟是骨肉至亲，就算断了往来，闻宿也不会见死不救。更何况向夫人的堂妹又入了北周后宫，朕睁一只眼闭一只眼，也就随他去了。”蔺容宸叹了声气，十分惋惜，“可惜，天不遂人愿。”

严曦沉默，也不知道在想些什么。

蔺容宸踱了几步，回身道：“朕还有一事要跟你说，关于你入宫的封号，可有喜欢的字？”

“……”严曦摇摇头，“未有。一切但凭皇上决定。”

蔺容宸沉吟了一下，抬眼道，“不若叫熹妃如何？曦与熹同音，且都有光明之意，可好？”

“都可。”严曦心中越发不安起来，他真的不会辜负蔺容宸的期望吗？若到时真有变数，还当如何？

蔺容宸给他掖了掖被角，“早些睡，朕走了。”

严曦一夜辗转，第二日去了太师府。

细细算来，这是他第三次来了，已轻车熟路。

到太师府时，符卓正在逗鸟。那鸟通体碧绿，一双乌色的爪子，遒劲有力，绿豆般大小的眼珠骨碌碌乱转，鸟笼并没有关上，但鸟儿却不飞走。

符卓时不时往鸟笼里塞一些鸟食，听见脚步声，并未回头，只道：“严大人来了？”

“嗯。”严曦行礼，“下官见过太师。”

“行了，不用多礼。”符卓笑容可掬，逗着鸟儿道，“严大人看这鸟，如何？”

严曦不明所以，“挺好看的。”

“嗯，是很好看，但也没什么用。”符卓收了投食的手，“被关得久了，它都忘了自己会飞，鸟笼打开了，居然也不知道走。跟人却大不一样，有些人就算明知道不可为，却是不撞南墙不回头，严大人说是不是？”

这说的莫不是蔺容宸？严曦讪讪一笑，“太师说的是！”

“老夫本也打算见见严大人，没想到大人竟先来了。”符卓关了鸟笼，回到花厅，“可是有事？”

严曦点头，“下官无意中听到皇上和常校尉、何大人的谈话。”

“哦？他们说些什么？”符卓来了兴致。

严曦知无不言，“皇上很器重常潇，有心让他去西南跟着季将军学带兵打仗，而且……而且皇上上次听冯大人说天象大异时，没有动作，为的就是等这一次。”

“是么？”符卓侧眸，“如何说？”

严曦才不知道蔺容宸心里怎么盘算的，索性将自己所猜说了出来，“皇上想从太师这里调兵，又怕太师不给，正好借着这次南诏大旱，有了名正言顺增兵西南的理由，当着百官之面，太师自然无法拒绝，否则便是落人口实，严重一些，甚至会成为云楚的罪人。”

符卓点点头，这一点他又何尝猜不到？“皇上还说什么了？”

“皇上……还说了选秀之事。”严曦昨夜想破脑袋也没想到要说些什么能让符卓觉得有价值，索性将选秀的事添油加醋地编排了一遍，“他其实是想以选妃的方式，牵制朝中大臣。以下官所见，此次黄大人之女不是也参与选妃了吗？恐怕皇上将来会十分宠爱她，到时候她的地位会跟怡妃旗鼓相当。一来阻止怡妃封后，二来以此来离间太师和黄大人。”

符卓沉下脸，竟是相信了严曦的话。这件事亦是严曦的揣测，不过，稍微一想，也才差不多就是这个意思，算不上什么秘密。

严曦之所以这么说，是因为他真的是这样想的，而且觉得这个办法十分可行，他还打算推荐给蔺容宸用用。毕竟符卓和黄景春是相互利用，一旦有了利益冲突，“友情”便岌岌可危，随时都能反目成仇。

“严大人还知道什么事？”

严曦作犹豫状，反让符卓更加焦虑，“严大人有话便说，不必顾虑。”

剩下的话才是他来太师府的目的。

“皇上知道太师想杀向嘉彦，所以这次才随了太师的意，将向大人发配到雁塞，正是拿准了太师会对向嘉彦出手。到时候，他便会将此事告知闻宿。”

严曦顿了顿，又道，“听闻闻宿的侄女如今已是北周后妃，算来，向大人跟北周皇室也算有点渊源，他若在流放时客死异乡，皇上定会将责任全部推倒太师头上。一封密函送往郡城，加上向夫人，难保那闻宿不会为了给女婿报仇，去北周皇上那里告一状，届时恐边境生变。”

符卓不以为然，“那闻宿父女都已断绝关系二十多年，他会为了一个向嘉彦，求北周皇室发兵攻城？疯了么？再说了，就算他疯了，总不能北周皇帝也跟着发疯吧？”