重重夹击下，庆德帝又急又怒，连病都气重了，这次病得厉害，宗室王公都进宫探病，太子殿下侍病回来，在宫巷里被圣上的兄弟广平王堵个正着。

广平王和庆德帝是同胞兄弟，从来耿直，径直问萧景衍：“子曰：‘事父母几谏。见志不从，又敬不违，劳而不怨。’太子殿下向来学问好，怎么连孝字怎么写都忘了？”

萧景衍神色淡淡：“先师虽然也教孔子，但并没教我愚孝。西戎虎视眈眈，父皇一味纵容，养虎为患，还凌迟谏臣，让人寒心。皇叔让我对父皇尽孝，不知道有谁对祖宗传下来的宗庙社稷尽孝？”

广平王说不过，悻悻走了。结果一回头又被起居郎一字不改地写了上去，气得倒仰。

但太子虽然暗地里事没少做，明面上仍是恭恭敬敬，一点错挑不出来。庆德帝当年也是把满朝文武捏在手心里的，如何看不懂这形势。他如今不比壮年，日薄西山，世人皆有私心，就算不在乎自己下场，也要为子孙后代做打算。得罪皇帝虽然恐怖，不过这一两年的事，得罪太子，恐怕几代人都翻不了身。所以除了净卫和几个回不了头的老臣，谁还敢为他冲锋陷阵。

皇子虽多，小的小，年长的都不堪大用，虽说大周不是没废过太子，但庆德帝真要为一时之气把个鹤立鸡群的嫡子废了，就算他不怕见了祖宗惭愧，恐怕煌煌史册，也饶不过他。

再说了，这个太子，已经不是他废得了的了。

太学，翰林院，刑部，到处都是他的人，庆德帝刚把敖仲调回京中卫戍军——敖仲在南疆打了这许多年，劳民伤财，所以心中也警醒，是军中少有的主和派。谁知道太子转眼就把敖霁派到了边疆，敖仲就这么一个儿子，真是打蛇七寸。

次日敖仲进宫请安，五十多岁的老将军，已是身经百战，鬓发花白。养心阁里灯火昏黄，一时间君臣竟相对无言。

庆德帝心中如煎，只得苦笑道：“民间常说，子女是生来讨债的，原也有几分道理。”

敖仲只是沉默。

他能说什么呢，岁月不曾饶过当年意气风发的帝王，也不曾饶过征南闯北的大将军。年轻人是这个世上最无畏的破坏者，最擅长推倒父辈的神像，在废墟上建起一座新的宫殿。就像他们年轻时做过的那样。

时间是站在他们那边的。

庆德帝心中正伤感，只听得旁边有哽咽声，回头一看，怒骂道：“你这老货，哭什么。”

原来是正在御前伺候的段长福，正拿块帕子捂着嘴，本来还小声哭着，听到这话，大放悲声，道：“奴婢只是想起主子前些年英明盖世，所以伤感起来。”

他说着说着，竟跪下来，祷告道：“只求老天爷让主子快些好转过来，奴婢愿意下世为牛为马。”

庆德帝训斥道：“朕的身体自己心中有数，要你这老货多嘴。”

敖仲反而淡淡劝道：“段公公也是一片忠心，圣上洪福齐天，万寿无疆，不过是近来时气不好，转眼就能好转了，快不要这样了。”

正说话间，只听见外面传道：“皇后娘娘驾到。”原是明懿皇后到了，敖仲是外臣，连忙避让，行礼时看见宫女裙角如同云霞般漫过，然后才是皇后的凤尾裙，圣上病重，所以阖宫人都穿得鲜艳。

然而她向来是爱素净的。

段长福向来怕她，行了礼之后连忙爬起来，皇后神色淡淡，问了安之后赐座，又问起宫女，陛下喝药了不曾，今日晚膳用了多少。

明懿皇后年轻时，也是有名的美人，年岁上来，脸架子却没老，摇曳灯光下，仍然能瞥见当年倾国倾城的轮廓，景衍的眼睛像她，淡淡的，像山岚，也傲气，无论什么时候，总是端正的，一点凡尘不染。

那年乐游原上桃花开得好，京中美人多争奇斗艳，她却穿白，脂粉不染，玉一般光洁的一张脸，京中人唤她“白衣观音”，后来大婚后，庆德帝也说笑过：“敢问大士仙乡何处？”

也许是今日的灯火太温柔了，也勾起庆德帝心中一点柔情来，所以笑道：“我刚刚还和敖仲说呢，景衍的脾气，活脱脱是你当年的样子。”

皇后垂着眼睛，一点眼波不露，淡淡道：“臣妾当年是什么样子，臣妾自己都忘了。”

庆德帝碰了个软钉子，气氛一时间便冷下来，过了一会儿，才有点自嘲地道：“要是为权，朕也算了，偏偏不是为权，个中原因，真叫朕对着满朝文武都说不出口。”

净卫因为郦道永抓了东宫伴读，太子星夜驰回救人。本来不插手郦道永之事，只因伴读卷进去，立马全力为郦道永脱罪，庆德帝耳目灵敏，如何看不出这其中的因果关系。