“站住。”身后，虞的声音淡淡的，却自有威严，“你不会打算一直分房睡吧？久了总会传出去，你怎么和父亲交代？”

段一鸣转身看她。她睁眼，道：“柜里有床铺，你可以打地铺，或者睡沙发。”段点头，迅速铺床，背对着虞躺下。

猜不透虞婧媛的想法，不适应房里另有一人，段彻夜难眠。虞在窝里却静静笑了。第一步，成功。

光明城办喜事，溟城却大乱。也是，走向辉煌的路从来不易，就像老虎幼崽在成王前，总要经历残酷的考验。

建城三月，楚潇然为了不因年纪而被看轻、早立城主威严，带人介入兼并战争，打地盘、收人马。开始有中小型势力向溟城靠拢，也有游散异能者投奔。然而外部收势喜人，后院却不太平——

“兄弟们冲啊！给这些臭小子点颜色瞧瞧！”

“哼，狗杂碎！也敢在大爷面前撒野？让你有命来、没命回！”

“狗娘养的，放马过来！当爷怕了你不成？”

“……”

吼声滔天，两队统一制服的丧尸打成一团。原本只是老仇家碰面、小打小闹，慢慢地却成了以命相搏。

正杀红了眼，他们的腿忽然被厚厚冰层裹住，攻击也被冻结，连体内异能都受到极大压制。远处，刚从战场回来的潇然黑脸飞来：“都住手！”

落地，潇然眸中寒光乍现。扫过一圈低着的脑袋后，他冷笑道：“怎么，我带人上战场，反倒给你们打架斗殴行了方便？都去审管处领罚！”

众人应“是”后，他转身走向书房。他一转身，众人立马卸下恭敬的面具，不屑地撇嘴。看他走远后，一人冷哼：“嘁，这小白脸就知道瞎嚷。”

刚有人要附和，就见冰层猛然爬上他的身体，凭他凄厉地叫“饶命”，都坚定上逼，直到他完全没入冰层后，“咔”地连人带冰碎成齑粉。

一片沉寂，众丧尸惊于七级异能者的感知力之强大，更畏惧楚的杀伐果断。许久，才有一名队长冷笑：“要杀鸡儆猴了啊。不过，要是没有后招儿，就玩完了。”

原本大家认为，从前同属一个势力的人更默契，因此让他们自成一队，多个势力分别镇守三十五个城区。

一开始，之前曾有摩擦的队伍都还收敛。

慢慢地，似是觉得潇然空有实力，但没城府；又算准溟城不想被扼杀在摇篮里，此刻急需扩张，楚天天上战场，上头没人压着，旧仇翻滚，各队伍愈发肆意妄为，形成如今的割据。近来，这样一言不合就动手的事频发。

潇然的书房。他瘫在沙发里，擦着脸上的血渍：“还好姐和乔叔留心，告诉我这些。”

知暖：“你下一步想怎么办？有和乔叔、韩泽熙、董少谦他们商量过吗？杀个小头目发威虽有好处，但治标不治本。”

乔、韩、董三人是月峡旧部，如今是楚的得力帮手。

眉紧锁着，他整个人滑进沙发里，夕阳把长腿的影子拖得很长，和他的愁绪一样长——他，实在不知怎么办。

知暖等不到他的回答，便抽丝剥茧：“我猜，有些归降队伍是老牌势力安插来挑起矛盾的棋子。现在各团体各自为政，矛盾激烈。你若不出手压制，是软弱，出手，便是‘不是亲自培养的下属，狠辣无情’。这样一来，再难有人愿意归顺吧。”

冷意从背后窜起，潇然一愣，旋即咬牙：“真是……好手段！”他还是太嫩了。

战场上的无往不利、疆域的急速拓展冲昏了他的头脑，他以为自己已强大到可以守护住一切，可别人略施手段，便让他后院起火。

潇然努力沉着：“那姐姐，你认为接下来要如何？”这回换知暖沉默了。她也没想好怎么处理。

闭目片刻，再睁眼时，她漂亮的眸中闪着破釜沉舟的坚定：“组建队伍时，我们也想过把所有人打乱重编。就这么做吧。不过我们得做好会留后遗症的准备。”

闻言，潇然流露担忧之色。后遗症是当初弃此方案的原因——

队员间不熟，甚至可能有私怨，命令不能上传下达，办事效率低。

队员间不默契，战斗力定受影响，对外扩张势必减速，顶多合并些小势力。这样面对老势力的压力就更大了。

见状，知暖到他身边蹲下身，握住他冰凉的手：“别担心，我会一直在你身边。事情总有解决方法，我相信我们能一起找到。”

潇然点头，心安了些。随后，他有些孩子气地喃喃：“本以为以后都是我保护你，结果我现在还需要你来保护。”

知暖一听，乐坏了：“互相保护呗。”

潇然看着笑盈盈的知暖，她好看的手裹着自己的手，特舒坦。嗯，互相保护，一起成长。他这般想道。