“你听到了？”莱茵问。

“不，有人听到了，你在跟另一个人说话。”牛头人指了指自己的大脑，“我们通过这个交流。多亏你们人类的贡献，我只不过在他们的微脑里更改了语言设置，我们这些完全不同种族的人便开始了无障碍交流，多么神奇。”

“少见多怪。”莱茵故意道，“微脑是我们天生就带的东西。”

“是的。你们天生的桎梏，有它在，你们既进入不了高级文明的世界，也融入不回低级文明。你们会一直这样下去，自己的大脑越来越小，对微脑的依赖越来越大，等到最后你们将不再拥有个人意识。因为更强大的意识会侵吞并统治你们。就如我统治他们。”牛头人指了指地面上的爬行人，“跟那些昆虫一样。只不过你们是没有翅膀的四脚肉虫……”

它沉默了一瞬，身后的爬行人突然收到了什么信号般，开始猛烈地撞击笼子。

“这就是第四基地研究的东西？”莱茵问，“把同类变成没脑子的昆虫？”

“原来这已经不是秘密了吗？”牛头人一愣，随后露出诡异的笑，“不过，你错了。你们可不是同类。”

外面窸窸窣窣的声音越来越近。

牛头人好奇地盯着莱茵，像是在看一个脆弱的小动物：“你还没告诉我，你是怎么活下来的？”

墙上的巨幅照片显然干扰了牛头人的判断，他仍旧以为莱茵是这所庄园的主人。莱茵却不能再等了，在爬行人剧烈撞击笼子的时候，他从腿上抽出作战刀，在对方开始攀爬之前向后翻身跳下。

落地的一瞬，作战刀也狠狠扎进了爬行人的脖颈，他用力一刺，鲜血从那人的脖子里喷出，爬行人很快没了动静。

牛头人的瞳孔猛地睁大，似乎对这样的血腥场面始料不及。而血雾中，莱茵跪地瞄准，在他抬腿之前连开两枪，子弹从铁笼的缝隙中穿过，先后打在了牛头人的胸口和额头。

第一枚子弹被防弹衣挡住，第二名旋转着没入牛头。自大的怪物瞪着眼睛朝后栽去。

楼下传来东西落地的声音，显然是怪物手下们闻声赶来了。

莱茵再次翻到铁笼上，随后利落地蹬壁上墙，然而就在他马上翻身上去时，眼角的余光瞥见了牛头人的衣服。那个上衣的口袋里，露出了一个小小的牛皮本。

“操！”莱茵立刻松手，在笼子上轻轻借力一踩，落到了牛头人的旁边。

这家伙的口袋里装了不少东西，显然是从庄园里搜刮的。莱茵将本子抽出来，揣在身上，转身的时候脑子里突然一动，刚刚牛头人说什么？人类被他们吃光了？

赫瓦人？！

他瞪着地上的那具尸体，随后再次掏出作战刀，将牛头割了下来。

走廊尽头的楼梯口，呼呼啦啦出现了十几个有着人类外表，但眼神呆滞，如丧尸一般怪异的东西。身后也迅速聚集了一批，走廊的窗户上，也有人类在往上攀爬着。

莱茵把牛头放进外套扎进，随后缓缓起身，盯着这群人类，舔了舔嘴唇。

——

天色越来越暗，乔的眉毛几乎拧到了一块。

交通艇里的新兵们终于不再叽歪，因为就在不久前，三班有一个年轻士兵不听命令，从另一艘交通跳了下去，溜达着透气。乔在通讯器里对那人大骂，命令他回来，就在大家隔着玻璃舷窗往外看时，十几个怪物扑出来，将那人撕扯成了碎片。

新兵中当即有人吐了出来，乔大声命令所有人都不得下船。在很长一段时间的等待后，那些怪物又回到了茂密的藤蔓里。

“这些是什么人？”有人惊悚地看着外面，“是外星种族吗？”

“他们是人类。”乔皱眉，盯着舷窗，“第四基地的实验品。”

当初林顿带他们几个营救莱茵少尉时，乔远远地看到过这类人。只是谁也没想到，这些怪物被放在了蔷薇星上。这里还有多少这样的怪物？

莱茵少尉的通讯器始终无法呼叫，手表和罗盘也早已无法使用了。

乔只能人工计时，又等了一小时后，他命令大家驾驶交通艇朝迷雾前进。

交通艇的设计并不适合陆地，但是短途行进没什么问题。而怪物们似乎对交通艇十分忌惮，只保持着一定距离，远远地缀在他们身后，这让大家安心了一些。

交通艇最终停在了迷雾的边界线外，天色越来越暗，雾气却有如实质般纹丝不动地堵在前面。众人在沉默中又等了一个小时，只有呼叫莱茵少尉的忙音时不时响起。

“来吧！”乔在呼叫无效后，站了起来，看着眼前的新兵们，“谁愿意跟我去送死？”

新兵们纷纷抬头，或紧张或疑虑的目光纷纷聚集在他的身上。