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冷铁监狱。

在特别安排的实验室里，周闵昌坐在操作台前调试眼前的设备。那是一个头盔。

神农主炮与莫云之间的绑定，是基于一种特别的脑波适配。汤玛丽作为武器项目的负责人，严格按照莫九平的设计方案建造了神农主炮，将莫云的脑波作为启动神农主炮的密钥。由于人的脑电波，会随着情绪起伏不定，为了保证武器系统的能稳定运行，莫九平实验室的科学家们给莫云建立了情绪控制机制，帮助她迅速地稳定自己的情绪，以便有朝一日能够与神农主炮顺利绑定。

而这个绑定一旦建立，便牢不可破。

周闵昌发现，即便莫云给他提供了神农主炮的技术信息，他依然难以堪破其中的奥秘。因为神农主炮的技术，并不完全来自人类，其中的关键技术是来自于传说中美莱人的技术——那个科技远比人类发达的智慧种族。

周闵昌把最后一块芯片装配好，按动了面板上的启动按钮。

头盔跟放烟花似的，冒出了一连串火花和噼啪炸裂的声音。

“妈的！”周闵昌抓起录音笔说，“第31次测试失败，他妈的短路了。”

“周教授，”本杰明.卡特，他的实验助理同时也是负责监视他的人说：“奎恩上校来了。”

其实在周闵昌忙着调试头盔的时候，艾伦就已经到了。不过周闵昌极其专注，没有注意到周围的情况。艾伦没惊动他，默默地将实验室的所有设备和通道都查看了一遍，没有发现会让周闵昌有机可趁的疏漏。

“你好，奎恩上校。”周闵昌回过头去，看向艾伦。

“研究的进展如何？”艾伦问。

周闵昌看了眼面前的头盔，摊了摊手：“如你所见。”

艾伦皱起眉头，说：“那么，你还需要我们提供什么样的支持？请尽管说。”

周闵昌若有所思地向本杰明看了一眼，示意他暂时回避一下。但本杰明似乎没注意到他的眼光，直到艾伦微微对他点了点头，他才突然觉得自己有点饿了，需要去吃点东西。

目送本杰明离开之后，周闵昌说：“既然你要我尽管提要求，那我就直说了吧。我需要更高的权限，需要看到更机密的资料。”

艾伦眯了眯眼睛。“为什么？”

“我不要求能浏览权限下的所有信息，我只要求能看到我所需要的那部分。”周闵昌说，“关于美莱人的那部分。”

“美莱人。”艾伦重复了一句。

“是的，上校，我知道美莱人。”周闵昌说，“这是一个神秘的智慧种族。他们不跟人类接触，也不跟其他与人类文明水平接近的其他智慧种族接触，比如克莱特人，象山人。总之，他们不喜欢跟‘傻子’打交道。但奇怪的是，他们时不时地，总会在某些地方留下自己的东西。好象故意放在那里，等着谁去捡似的。很难理解他们到底是想要做什么。“

周闵昌起身，拎着头盔穿过实验室，把它扔进了回收箱内。箱子里面已经躺着几十个类似的头盔了。

“既然，星核研究所一直在对神农主炮进行研究，那就应该很清楚，这种技术不是人类的技术。”周闵昌走了两步，“柯恩星被战火摧毁，却在几年内重新站起来，除了有超级武器的威慑之外，还因为你们一直在对神农主炮使用的技术进行逆向工程研究，对吗？你们也会发现，神农主炮本身正是对美莱人科技的逆向工程。我现在需要的，正是你们所掌握的与美莱人有关的全部资料。”

艾伦感叹地笑了起来。“你果然是一个顶尖聪明的人，能够推导出怎么多东西。不过，你要求的东西，已经是最顶级的机密了。”

“所以呢？”周闵昌说，“你能给我这个权限吗？”

“我能信任你吗？”艾伦反问道。

周闵昌耸耸肩。“这个嘛，可不好说。”

艾伦向遍布于实验室的监视器挥了挥手。“我不信任你，原谅我说得这么直白。通常，对于你这样的人，我会在他的体内植入数万个纳米炸弹或者注射一剂毒药。但……因为你和防务官的关系，希望我不必做到那一步。可如果我对你产生一丝怀疑……”

“你已经给我戴上这东西了。”周闵昌说，拉起裤管，露出了脚踝上的黑色监视器，上面亮着绿灯。“这玩意是一体化的，没有合适的工具，我完全没办法解开。”

艾伦盯着他，突然笑了笑。“跟纳米炸||弹比起来，这个功能有限。”

艾伦以前到这里来的时候，都还算是礼貌温和。但此刻，他的笑容却充满恶意，让周闵昌感到毛骨悚然、后背发凉。

周闵昌不清楚艾伦所说的“功能有限”是什么意思，但他知道，眼前这位上校绝对有本事让他求生不能求死不得。他皱了皱眉头，本能地想要反击。