发布会现场气氛十分肃穆，蓝黑色的背景墙前面，“美食家号”运输船以及109名船员的个人影像在轮番滚动。灯光照明全部采用冷色光，用以烘托悲痛沉重的气氛。几个小时前，他们还打算举办一场慈善舞会，如今已经非常迅速地替换了活动主题。

一个穿着黑色职业套裙的年轻女性站在讲台上，她戴着耳麦，身边3个智能摄影机悬浮在半空中对她进行拍摄。

“那是互惠公司的现任执行官白少菲。”艾伦侧身在莫云耳边说道，“白少新的姐姐。”

“今天原本是互惠公司举办的一场慈善舞会，”白少菲缓慢环视讲台下的来宾，“可是很遗憾，因为一个突发事件而改为了发布会。相信各位都已经知道了，就在今天早些时候，准确的说是联盟标准时间上午11点37分，互惠公司雇佣的一艘运输船‘美食家号’遭到了星际海盗卡萨德.李斯特的挟持。船上109人生死未卜，其中包括我的弟弟。”

讲台下的观众们发出一阵咕哝声，记者们忙着在个人终端上口述记录。

“这不是互惠公司第一次遭受海盗的袭击，”白少菲接着说，“我们希望这一次是最后一次。目前我们已经成立了危机小组，正在与相关人士一起商讨应对办法，寻求海盗释放船员并交还运输船……”

听到这里，莫云微微扬起了眉头：“相关人士？是指谁？”

“还能有谁？”艾伦说，“自然是那个海盗问题的‘专家’。”

莫云顿时感到一阵头疼，她揉了揉额角。“他？她找了这个该死的混蛋。也对，这家伙非常乐意看到李斯特倒霉。但是，他能够提供出什么有效的办法？”

艾伦说：“他确实提出了一个有效的解决办法，大人。据我所知，他建议白少菲把我们请到这里来。”

莫云哼了一声，正要说话，却看见另一个穿着浅蓝色套装的女人向他们款款走来。

“防务官阁下，久仰大名，今日终于得见了。”女人一边走，一边向他们伸出手来。这是个漂亮女人，波浪般的黑头发披洒在肩头，显得风情万种。

艾伦及时在莫云耳边低声提醒：“她是互惠公司的公关顾问，康文意。”

“康小姐，你好。”莫云微笑着，从善如流地与她握了握手。

康文意瞥了眼莫云身后半步距离之外的艾伦，不自觉地愣了一下。但很快，她的目光又转回到莫云身上。

“感谢您的光临，尤其是在这个艰难的时刻，防务官阁下。”

“我收到了贵公司的邀请函。”莫云说。

康文意又一次看向艾伦，问道：“这位是？”

“这位是我的秘书艾伦，艾伦.奎恩。”

“你好，康小姐。”艾伦上前半步，与康文意握了握手。

“你好，”康文意握住艾伦的手，露出迷人的微笑，“奎恩先生。”

莫云与康文意寒暄几句，便在她的邀请下，去会客室稍作休息。

会客室在发布会大厅的后方，空间开阔，四个手工丝绒沙发围列在一起，中间是一块毫无杂色的黑草地毯。而在会客室的四面墙上，则挂着许多关于互惠公司发家历史的照片。

互惠公司的历史，堪称人类星际殖民历史的缩影。从人类踏入外太空的第一步开始，互惠公司就一直紧紧跟随着。无数次的垦殖失败，无数次的重整旗鼓。从某种程度来说，没有互惠公司在粮食资源领域的不懈努力，人类太空殖民的脚步不会迈得这么快。

莫云的视线落在了其中一张照片上：一个身穿宇航服却没有带头盔的人，站在一丛低矮的绿色植物旁边，手里握着一份土壤样本，正冲着镜头微笑。

“这是互惠公司的创始人白松明教授。”康文意介绍道，“他当时在狮子星，发现那里的土壤成分与地球很接近。”

接着，她又指着另一幅照片介绍道：“这是白松明教授和莫九平教授的合影，是莫教授来家里做客时拍下的。”

莫云看过去，照片上莫九平与白松明比肩而立，目视着前方，两个人的目光中都带着一种难以言说的兴奋。在莫云看过的所有莫九平的图像、影像资料中，他少有这种情感外露的时候，时常都是一副理智、冷静的模样。

这时，一个男人低沉的声音在莫云身边响起：“如果我没记错的话，白松明教授和莫九平教授是几十年的至交好友。“

莫云又开始感到头疼，她扭过头看向身边的男人，只看到一张令人讨厌的脸。

“你好，防务官大人，”男人说，看了站在一旁保持沉默的艾伦一眼，随即露出轻佻的笑容，“……以及她的贴身秘书。”