千钧一发之际，初妍只觉他温热的手在她背上一触即收，一股力道轻轻一推，她的身子顺势前倾，坐回了马鞍。

马儿依旧在飞驰。她吓出了一身冷汗，死死攥住缰绳，夹紧马肚，整个人都在发抖。

宋炽也回到了自己的马上，与她只隔半个马身，紧紧盯着她，一道道指令从容不迫地从口中说出：“放低缰绳，挺直上身，保持住敲击马肚的速度，不要太用力……”

到了这个地步，初妍不想听他的也不成。她想要不从马上摔下来，只有依照他的指令行事。

混蛋，他绝对是故意的！哪有这样教人骑马的！

他要是教人游泳，绝对是那种直接把人扔水里扑腾的。

初妍又气又怕，然而人在跑动起来的马上，她想剁了他也没有办法。

她气恨地瞪向宋炽，宋炽笑容淡淡：“妍妍是想创造机会，让我多教你几回吗？”

听听，这是什么混账话？先前觉得他和从前不一样果然是幻觉。

初妍心中气极，目光所触，却是宋炽冷静专注的表情。

仿佛一瓢冷水兜头浇下，她回过神来：她和他赌什么气？他是什么脾气性情她难道还不知？她越是生气，就越会被他牵着鼻子走，落得处处被动。

他的动作再危险，总不会真伤她。

初妍冷静下来，宁心静气，依着他的指令控制马匹。

或许是身体还记得骑马的感觉，又或许是宋炽教得好，她一旦全心接受他的教学，进步神速。没过多久，她已大致掌握了控制马匹的方法，前进、停步、转弯……驱马沿着这条林荫道跑了一个来回。

她做到了！

她眉眼弯弯，一抖缰绳，兴致勃勃地又驱马跑了出去。这一回，她双腿微微加了力，马儿的速度明显比第一次快了不少。

宋炽这次没有跟着她，勒马立在道旁，望着她因兴奋泛红的娇靥，微微沁汗的雪白额角，被风吹乱的秀发，目光柔软，久久无法移开：她学得出乎他意料得快，也出乎他意料得好。

几个来回后，初妍纵马返回，扬着下巴道：“我们来赛马怎么样？”

宋炽目光微闪：看来小丫头是真的玩得开心了，都忘了要和他划开距离。

他正要应下，前方忽然传来得得的马蹄声。

两人循声看去，但见马蹄起落，尘土飞扬，一队人马越来越近。为首之人一张年轻的脸庞洋溢着笑容，明黄色的外袍分外耀人眼目。

卫昀，他不是去狩猎了吗，怎么来这里了？

初妍扶额，准备下马行礼，忽然僵在那里：她还没来得及学怎么下马。

宋炽下了马，将缰绳丢给服侍的人，走到她身边，帮她安抚住躁动不安的马儿，伸出一只手给她。

初妍脸都红了，刚刚她还向人挑战呢，转头就露了怯。她也不敢看他表情，慢慢将手放入他手心。

他的手温暖而干燥，握住她的力道不大不小，扶着她下了马。

卫昀一行人已冲到眼前，勒马止步。

两人欲要下拜，卫昀不耐烦地挥手道：“免礼免礼，在外面就别讲究这些虚礼了，跪来跪去的看得朕头疼。”他翻身下马，笑着看向初妍，“原来你在这里，叫朕好找。”

初妍微讶：“陛下找我？”

卫昀点头：“昨夜的事朕知道了，你受委屈了。”

初妍没想到卫昀居然是为了昨夜廖鹏的事来找她的，愣了愣才道：“多谢陛下，万幸贼人的诡计没有成功。”

卫昀的脸上满是懊恼：“是朕对不起你。”

初妍道：“贼人无耻，和陛下有什么关系。”

卫昀越发愧疚，对跟在身后的张顺道：“把东西拿上来。”

张顺低眉顺眼地拿上一个匣子。

初妍疑惑不解：卫昀葫芦里卖的什么药？

卫昀吩咐道：“打开。”

张顺开了匣子，一股血腥气扑来，初妍先还没认出是什么东西，等到看清楚，“啊呀”一声，顿时变了脸色，浑身发冷。

匣子中放着的竟是一截舌头，一对断手！舌头和断手都被鲜血浸透了，褐色的血迹已经凝固，看着分外恐怖。

眼前忽然一黑，热意侵袭，一只手轻轻覆在她眼上，挡住了她的视线。她听到宋炽的声音淡淡响起：“陛下，你吓着她了。”

是宋炽挡住了她的眼。

卫昀悻悻：“她胆子也太小了些。算了，张顺儿，先合上盖子。”

盖子合上的“咔嗒”声传入耳中，蒙住她眼睛的手随即撤去。初妍小心翼翼地看去，发现匣子果然盖上了，稍稍松了口气。

初妍这才有余力思考：匣子中究竟是谁的舌头和手，卫昀为什么要特意带来给她看？

卫昀见她脸色煞白，一副小可怜的模样，“啧”了声：“这样你就害怕了？以后进了宫，还会见到更多刑罚，你可怎么办？”