有巴音部的俘虏做向导，姬浩然带着手下顺利将被掳的女人送回了村庄，望着最后留下的阿云犯起了难。

阿云病了，烧得迷迷糊糊的，问她家在哪儿，只是流泪。

后来他才知道，阿云的母亲是奴隶，因为容貌美丽受到她父亲的宠爱，生了阿云。却因为出身的缘故，母女俩在家中备受歧视与欺辱。阿云之所以会被巴音部抢去，就是因为她同父异母的兄长看不顺眼她，故意设计。

她这样回去，不会有好下场。

姬浩然感念她带路之恩，怜惜她的命运，将她以侍女的身份带回了家。

他们过了一段开心的时光。他闲来教阿云读书写字，阿云照顾他的起居，高兴起来，会唱小调给他听。

朝夕相处，不知不觉，情愫渐生。

姬浩然决意娶她为妻。他将事情告诉了老忠勇侯。老忠勇侯久在边关，见惯生死，倒是开明。他并不计较阿云的门第身份，只提醒姬浩然，既然是想要娶来当妻子的姑娘，就要给她尊重，三书六礼，明媒正娶。

姬浩然深以为然，回去后就欢欢喜喜地问阿云家在哪里，姓氏为何，他好上门求亲。

阿云白了脸，问他，两人一直像现在这样相处下去不好吗？

姬浩然心中奇怪，笑着告诉她，他想娶她为妻，只有这样两个人才能永远在一起。

第二天，阿云不见了，留下一封信。信的前半段，就是初妍看到的那些诗的摘抄，后面还有一页，却是诀别。

她感谢了他这些日子教她读书写字，给她庇护，让她度过了人生中最美好的一段日子。随即笔锋一转，说她不能嫁给他，信的最后是两行字：

与君长别离，余生不复见。

没有其它解释，她就这么消失不见了。姬浩然发疯般地找人，阿云却仿佛消失在了茫茫人海间，再无踪迹。

再次相见是在半年后。

大同守备乔四海大败鞑靼阿木尔部，活捉了阿木尔部酋长的长子。阿木尔部酋长为了救回长子，向大辉称臣纳贡，并献上部落第一美人，酋长的幼女乌云。

姬浩然在见到乌云的一瞬间就惊呆了。少女身姿窈窕，肤色如蜜，弯弯的柳眉，清泉般的明眸，不是他的阿云又是谁？

阿云竟然是阿木尔部酋长的女儿！

她是被阿木尔部掳去的大辉女子所生，在酋长的诸多子女中地位低下，偏又生得貌美，被她的父亲毫不犹豫地推出，做了牺牲品。

阿云似乎也看到了他，目中泪光闪过，很快扭过头，只作未见。

当晚，姬浩然就绕过守卫，悄悄潜入阿云所住的地方。他想问她为什么要骗他，想偷偷将她劫走，却在望见她泣不成声的模样时一溃千里。

她不能跟他走。她恨他的父亲和兄长，可她还有娘亲，从小庇护她，与她相依为命的娘亲。若她跟他走了，她的娘亲就再没有活路。

何况，她又能以什么身份跟他走？

她隐姓埋名，像从前一样跟在他身边，一旦被人认出，姬家就是大祸临头；两人一起远走高飞，他的前途也就全都毁了。

从一开始，他们就错了。

姬浩然失魂落魄地回去，大病一场。醒来，阿云已被送入京城，颇受先帝宠爱。老忠勇侯也认出了阿云，见姬浩然执迷不悟，怕他干出蠢事，一边叫姬凌安来劝他，一边快刀斩乱麻，帮他定下了亲事。

姬凌安劝他，为了阿云的安全，他也该娶亲，让父母放心，也让阿云安心服侍君王。否则，一旦他们的往事被揭露，忠勇侯府和阿云都不会有活路。

初妍安静地听着姬浩然说完。姬浩然说得极慢，血淋淋的伤口撕开，情绪几度濒于崩溃，几乎难以继续。

初妍垂眸总结：“所以，哥哥因为害怕被六叔揭发，你与先帝的妃嫔，异族之女有私情，宁愿委屈母亲，委屈嫂嫂，委屈恩成和义来？”

姬浩然身子一僵：“不是，此事若泄漏，他们也落不着好……”

初妍打断他：“先帝已不在。此事若泄漏，哥哥原本就不知她的身份，只是无心之失。纵有罪过，陛下不至于不分青红皂白，不念哥哥的救命之恩，要牵连我们全家吧？”她冷静地道，“哥哥如此委曲求全，说到底，更多的原因是为了保护她吧？”

这才是他说不出口的真正理由。

姬浩然哑住。

初妍轻笑一声：“哥哥还真是痴情种子。”眼中却无半分笑意。

姬浩然张了张嘴，想要解释，终是颓然低下了头，低低道：“她是个可怜人。”

初妍道：“我很同情哥哥和她当年的遭遇。可这世上又有谁不可怜？哥哥，你别忘了，你已经娶了嫂嫂，你有母亲，有幼子，他们都需要你的守护，而不是成为你痴情的牺牲品。”