也就是说，西林军队染上的瘟疫不仅仅来自城中病源，还有与尚处潜伏期兰顿军队病患的交手。

开战以来，你首次感到了事态不受控制的害怕。

笔墨盒上方的羽毛笔被人提起，笔尖长久悬空停滞，一滴墨滴下，落在信笺上。

“……愿以西境灾异经验斗胆劝导陛下，收集尸骨集中烧毁，全身防裹，染病者全数隔离不可轻易靠近，否则接近者亦有性命之忧。”

长信写毕，你将它交给比尔。

“拜托了，请转告他务必小心。”

这条建议能否执行你并不抱任何希望，按照从古时保留下来的信仰习俗，绝对不可焚烧尸体，否则将与永生失之交臂，灵魂不得安息。

在普通人眼中看来，这简直是对人最恶毒的惩罚之一。

而擅自烧毁尸体的家伙，将会被判处死刑。

佛萨肯当年如果不是整座城笼罩在死寂之中，触不着生机，绝不可能接受那种极端的处理办法。

难题摆在凯撒面前，而这一回，你帮不上忙了。

双方战事陷入僵局，两者皆不愿也无力撤退，没有新的战役开打，两国利益之争败给了人类自我贪欲所带来的惩罚。所有活着的人在原地与疾病斗争消磨，每日都有新死的尸体从城内抬出运往城外。从凯撒那边的消息来看，他终究没有采纳你的建议，因为需要顶住的压力太大了。

当损失没有达到一定地步，当恐惧还没有彻底笼罩每一个人的心灵，当喘息者还能侥幸认为自己可以躲过难关，谁会愿意用可能将会降临到自己身上的灾难冒险？

如果同意同伴的尸体被烧毁，下一个被烧掉的可能就是自己。

你更担心的是这场疫病是否会蔓延至王城，再到整个西林。

瑟尔维娅不会帮助人类消除因自身罪过引起的灾难，哪怕你身在其中也不例外。她可以带你离开，但绝不会贸然插手阻断人类本该尝的苦果。

噩耗不断传来，你能做的最后一件事是阻断所有从战线回来的路径，确保瘟疫不会向南更广地传播。

在你无法做任何补救的时候，只能去做好眼前可以做到的事，为将来的一切变数做准备。

“萨拉，备马！”

你离开王宫，日日在猎场徘徊，重温旧时骑射。

猎场山林已被冬日吹成灰白，驰骋其中并无任何趣味，颜色单调，雨冷刺骨，除了宽阔多变的场地和立靶没有任何能吸引你的地方。

说实在话，这具身体不像九周目中历经战场锤炼，它娇生惯养，急需锻炼，你必须在短时间内适应高强度的训练。目前火铳简陋、射程有限，只适用于近身防卫，如果发生临时故障后果不堪设想，而施放魔法需要时间，未必能最及时地赶上瞬息万变的战场节奏。

射箭、骑术、剑术，三者才是目前战场上最主流的存在。

你在为最坏的结果打算：

假如前线出现任何问题，你随时可以亲身上阵，带兵拼杀。

翻身下马，罩衫被汗水浸透，你卸下头盔交给身后人。安娜·沃伦接过了你的宝剑长弓与箭筒，她第一次为一个并非自己亲人的女子感到心疼：“您对自己太苛刻了，这样活着不累吗？”

“安娜。”你浅笑回望身后人脚下步伐不停，另有侍从从她怀中将重具接过，“假如我不对自己苛刻也活不到现在。”

“有些时候对你们很容易的事，却令旁人日夜担忧。”

安娜·沃伦低头，她思来想去决定换一个轻松点的话题：“殿下，恕我冒昧，我有些好奇是谁教导了您剑术？”

“怎么？”

“没什么，只是看您练习时，觉得曾经似乎有幸见过相近风格的剑法。”

踏入温暖的行宫，你解开披风，闻言忍不住多看了安娜几眼。

“安娜，我记得你从小居住在王城。”

“是的，殿下。”

“那么倒也正常。”你笑着耸耸肩，眼前浮现出曾教导你那人年少时朝气轩昂的风采，看来西林贵族们未必忘了这位天才，“兰顿公主的剑术师承西林的加缪·莱斯特，是不是很有意思？”

前骑士长竟然教导过兰顿的公主，两个完全不相干的人怎么能凑在一块儿……安娜愕然。

你坐在沙发上稍微放松僵紧的肌肉，坐姿仍旧正直。一杯热腾腾的柠檬茶早已备好，你捧起彩瓷茶杯缓慢道：“说起来也是少女时代的事了，也不怕你笑话。当年他陪同质子一同前往兰顿，我看中了他的才能，连哄带骗给自己磨来一个绝佳的老师。”

“连兰顿人也知道西林莱斯特家少爷的名号。在剑术方面他的天赋为世人公认，我这个半路冒出来的学生只学了皮毛。”你吹冷杯中酸甜交杂的热茶，淡淡道，“可惜等我再来西林，他早就不在了。”