布兰奇沉默，他躬身，双手递过布包。

文森特瞟过字迹，哈了一声：“他亲自送来的？我那个哥哥到底有点良心。”

布包摊开，文森特取出抄件，他将剩下的几片大块碎火漆拿起。

“布兰奇，点灯。”

烛火燃亮，跳跃的烛光中，布兰奇低头站在一旁，用余光打量主子的脸色。

文森特一直凝视着那堆物件，没有任何变化。

他什么都看不出来。

但是一贯的直觉告诉布兰奇，大事不妙。

短短几行字与残破的火漆片能值得陛下捧在手上如此之久……怕是……

“明日私下召见默里·林恩。”

文森特把手上的东西重新收回布包，放入床头抽屉内。

布兰奇应下，退出教皇寝卧，暗暗揣测主人的心意，他想，怕是要发生动摇根本的大事了。

……伯克·哈德？文森特吹熄蜡烛，烛火熄灭绕出的黑烟吻过他阴鸷不定的半侧脸，是他疏忽了，三人结党的时候就该给伯克一个教训，放任只会让贪婪的狐狸得寸进尺。

借乱起势？

故意在平日政务中表现的低调谦和，背后想着给他演一出大戏。伯克·哈德啊……文森特不由得回想起原先尚在继承人位置上挣扎时对方给自己的支持。

命运难测，人心易变。

维斯帕吹着口哨一人漫步在兰顿皇城空无一人的街道上，沐浴寒风与月光。一阵妖风刮过，他打了个喷嚏，缩成一团哈哈笑开，只觉得自己现在一副倒霉模样滑稽好笑。

他笑了一段路，忽然止住，痴痴驻步抬头望向头顶圆月。

无论多大多小的屋子，无论他再购置多少套屋产……没人等他回家啦。

回去了也是一个人。

他朝手心哈了一会气，自言自语喃喃道：“老弟，你最好多活几年，不然你老兄连个能帮忙埋尸的人都没有，听上去怪可怜的。”

总的来说他老弟对他不错，这回联合外人坏事算他不地道。

不过鉴于先前文森特坑了自己一把的行为，维斯帕并不打算彻底截下这封信件。没必要，他老弟神通广大，自个就能搞定，他可懒得操那份心，让那些爱操心的人忙去吧。

默里·林恩局促落座，今日政务厅会议结束时，他被一个负责打扫皇庭的小侍女半路拦住，通知说有人要见他。默里·林恩本来不想理搭这个不懂事的小姑娘，毛手毛脚连规矩都不懂。然而下一刻，小女孩张开了掌心，其中赫然躺着一枚红宝石戒指。

……那个人的戒指。

“您还是不和我走么，大人？”女孩难办地挠挠后脑勺，“那我只能回去复命了。”

默里·林恩：“……带路。”光明啊，他刚刚差点就拒绝了。

现在他腿有点软。

侍从已经为两位摆好了茶点。

“请坐，林恩大人。”年轻的教皇陛下与他的国务大臣聊了一会家常，说到他新近出生的外孙女，话题不经意绕到重点，“我听说，您的外孙女十分可爱，小哈德夫人特地带她回来见您。”

“是的，陛下。”默里·林恩附和道，“是的，她和贝内特小时候一样可爱，是我见过的最可爱的孩子了。”

默里·林恩说完，却许久不见文森特接下话题，无言的沉默使他抬头望向对面。

对方正噙着一抹意味不明的笑注视着他。

“……”

默里·林恩不说话了。

年轻的女儿一旦远嫁，怎么可能会在孩子生下没多久的时候就抱着她回来看父母？甚至没有丈夫或者男方的家属陪同，独身一人返归皇城。

他的女儿婚姻上过得并不好。

可是陛下想要借此说什么呢？默里·林恩不明白，这毕竟是人家小夫妻的私事。

“萨洛扬伯爵前妻之子继承家族的势头已定，对吧？”文森特浅抿一口红茶暖身，“您女儿诞下的那名女婴在继承权方面似乎并不被人看好。”

“即便小哈德夫人以后诞下男孩，在家中也不过是次子，在家中占不到什么实质上的好处……而您，由于没有亲生儿子，除了小部分赠予您女儿的财产，剩下大部分基业将归于您的侄子。由于您女儿的丈夫尚在人世，所以您赠予她的那笔财产也将归于萨洛扬·哈德，这位日益风流名扬的伯爵大人，您的女婿。”

默里·林恩脸色难看起来，青得同涂了苔藓一般。

“说实在话，我想您近来一直都在忧心此事。”文森特站起身，绕过桌椅，拍了拍默里·林恩的肩，“这场婚姻有我促成的成分，说到这个我也深自内疚，没能为您的女儿寻一门美满婚姻。”

“陛下不用自责，萨洛扬近几年的确变化很大……我想其实矛盾在他们成婚前那一场妓馆丑闻已经埋下，贝内特总是拿那事翻来覆去地抱怨，萨洛扬一直强调他是无辜的，不过贝内特不太能听进去……直到他现在真正流连花丛，简直伤透了贝内特的心。”