答案不言而喻。

而身旁站着的两位，身上携带着神明的血脉。

压力陡增。

瑟尔维娅的焦急呼喊艾斯本权当做没听见，他还在坚持。

“带你哥哥回去，伊薇尔。”痛苦的母亲见劝说无效，转向女儿，“艾斯本从小认死理，要是阿克图索发现，他不可能被放过！让他回去！”

“除了血祭，没有其他解决困境的方法。”

“……艾斯本，就算你并非我生下，我对你的爱不比卡帕多西亚少。我承受不起再失去一个孩子！”

“你已经为我做的够多了，回去吧……”

你跑上前，正面紧紧抱住艾斯本，阻止他做更多的无用功。尽管艾斯本试图掩饰，从裂缝愈合与撕开的程度比较来看，他无法再控制局面，瑟尔维娅离去已成定局。

你最后回头望了一眼，身后的裂口失去阻止，一点点自动补全，瑟尔维娅的身影随之消失。

又是这样。

又是这样，每一回他都无法做到。

他眼睁睁看着，想要帮上忙，什么也帮不上。

自我痛恨与颓败的无能感没顶倾覆，他同濒临溺毙的人类一样在咸苦的海水中拼死划游，想要掌控自己的命运。

一浪打来，终究落得一场空。

一只手抚上艾斯本侧颊，触摸过他暴起的青筋，有人在他耳畔安慰似地哄道：“好了，结束了，艾斯本。我们回去吧，到此为止了。”

他高度紧张的咬肌有了松动的迹象。

“不是你的错，艾斯本。没事了，一定会有其他办法，妈妈最后一定会出来，我承诺你，艾斯本，醒醒！看看我！”

有一股微小的力量在引导他。

“你还有我，别露出那种表情，艾斯本，不是你的错……”

哦，是他的伊薇尔。

他必须保护好的，已经不再是孩子的孩子。

艾斯本从恍惚中回归现实。他不能同几十年前一样莽撞，还有一个牵挂在身旁。

你感受到艾斯本缓慢回抱的双臂缠绕在腰间，松了口气，手轻拍他后背，继续安慰道：“她一定会回来，你和妈妈都会好好的。”

瞧，他的小姑娘在努力哄他高兴。艾斯本扯出一个比哭还难看的笑，轻声应和。

有时候强大与弱小之间，说不清楚谁更依赖谁。表面看，伊薇尔需要他的庇护得以安然长大，可事实真的如此？

某种程度上，可能自己更依赖她。

他坏心眼的伊薇尔，世界留给他的束缚与寄托，都在这儿了。

你扁扁嘴，艾斯本压根没把你的话当真。神明一筹莫展的事，区区人类怎么可能做到。

与瑟尔维娅的见面给你敲响了一记警钟，黑暗神一日无自由，艾斯本一日不解脱。

……再等等吧。

亲自为自己的性命规划终点，还是没那么容易下得去手啊。

深秋，兰顿皇城正落下今年的第一场雪。

囚徒们双手反绑，一个个从囚车中押下，被带上木架撘作的高台。臭鸡蛋与数不清的蔬果砸在他们身上，曾经高高在上的贵族血脉，一朝沦为任人唾笑的阶下囚。木梯踏板宽阔，一个壮汉负责半拖半拽一个犯人，高架上垂落的绞刑结在寒风中荡摆不定，圈圈缠绕的上端足够令人生惧。行刑者拿出准备好的黑色头套依次给等待执行的人蒙住头脸。

压抑与恐惧无声弥漫。

围观的人群伸长了脖颈，他们冒着冰天动地放下手中赚钱的活计就是为了前来欣赏这一幕。

其中一个犯人颓然软在台上，被搀着腋下强行将头颅塞进了绳结。

“好家伙，是个男人吧？你得站起来，站稳了。”行刑官不满地踹了一脚。

下方一片不过如此的嘘声，他们还没看着满意的，扫兴。

没有其他地方可以像这样近距离目睹死亡，刑场上犯人表现出的绝望与恐惧，是兰顿皇城平民愚昧单调生活里为数不多的调味品。

被蒙上了双眼的羔羊急速喘息，他们相互呼喊彼此的名字，确认自己身旁的人是否活着。

“路易，路易？”

“爸爸，我在，我在，我在……”

“查理！不！”

“没事儿，只是一小会的工夫，不会痛苦太久，我们很快就会相聚，哥哥……别害怕，别害怕……”

小孩成队从刑台下跑过，捡起石子往上砸，用他们从大人那里习得的粗鄙语言□□这群以前见面都不敢大声招呼的贵族。

“阶下囚莱诺！呸！废物，杀人犯！作恶多端的下流人！”

年轻的教皇陛下与他兄弟共同坐于当年爱德文·莱诺教皇曾经莅临的观刑处。

文森特举起金饰包裹的望远镜，朝绞刑台望去。

爱德文当年便是这样看着他杀死诺亚的吧？