“不过如果是他，好像一切都不值得意外。”

你不太明白他指的人选，凯撒……还是别的，谁？

“‘他’？”

“继续走吧，殿下。”艾利克仰首看了看过道雕琢繁复的长长高顶，那儿刻画鲜明的壁画在夜中模糊不清，“雷克斯先生已经在等您了，想必您也不愿让他多等吧？”

昏黄的烛光才在过道将将断绝，又从另一头相连的房间透出，淌在地毯上，裂开一条窄窄的缝。艾利克以手杖拄地，重击地面三下，旋转而动的魔法阵渐渐从金线交错的地毯绣面升起旋转，复杂的符号令人眼花缭乱。

从房间内传出了你朝思暮念的声音，“是公爵大人吗？”

你张口想要叫他，想到还需艾利克这个主人先行应答，这才怔怔然又将想要说的话收回。

“是的，雷克斯先生，您现在是否方便见伊薇尔殿下与我？”

里面的人忽然沉默，而后断续地发声，问道：“是，是伊薇尔·莱诺殿下在外面吗？”

你不自然地眨眨眼，右手假装不经意抚过散落下来的额发，实际抹去了偷落下来的泪滴。

“……老师，我在。”

魔法阵忽而从中间劈开，渐拆成两半，消弭于无形。

即便压抑你也能从他的声调与语速中听出激动迫切的心绪，“请进，请进来吧！”

艾利克扶住门框，转头嘱咐道：“或许我不在你们聊得更开心，那么，我先走了。”

交代完这些，他就此离去。

你站在门边，缓缓推开那扇门，门后藏着你最想见的人。

被装裱好的夜色从不断扩大的门缝中漏出，指腹下的重量若有千钧。你犹豫了一下，狠狠使力推开。

“砰——”

那个人腿上铺着柔软的毛毯，坐在轮椅中浅笑着望向你，同小时候一般亲切。他靠在壁炉不愿的位置，也许先前在打盹。厚重的窗帘铺落，悠悠荡起一层银灰色的波浪。

你抛下形象，用手臂随便抹了抹眼泪，愣着站在原地，一时间忘记了该上前。

“殿下，别哭了，妆要花了。”他就坐在那儿，笑盈盈看着你，和回忆中教导你的模样一般无二。

你抿住唇，唇肉磨过牙齿表面，净是一股涩涩的酸苦味，苦的你眼泪不受控制地胡乱落，擦也来不及，手忙脚乱地手背手心一通乱抹。

“好孩子，受委屈了？到这来，快过来，好像又高了。”奥尔德里奇向你慢慢招手，“殿下，已经快一年没见，我听说外面的世界天翻地覆，您已经有了自己的事业，多好，您哭什么呢？”

你哭着哭着呛了一声。

“不管长多大，还是原来那个任性的小公主啊。”奥尔德里奇哭笑不得，推轮椅上前。

你跑过去，扑在他怀里放声痛哭。

“不好！一点都不好！什么都不好！根本糟糕透顶！父皇死了，我和文森特彻底反目，我不敢打扰哥哥，他正该躲的我远远的，我能给他带来的只有麻烦，我只能，我只能装疯卖傻，日复一日，活着的每一天都像是偷来的。还好，我出来了，像只倒霉的老鼠灰溜溜地混在最脏乱的船上，遮遮掩掩到了西境。原来的炬者想要刺杀我……我差点就死在那儿，没人知道。那些事，没有人教我，我根本不知道怎么办，只能完全靠自己摸索尝试，一点错都不敢出。我整宿整宿地工作，翻看旧例案卷，了解错综复杂的马迪尔堡豪族关系，一闭眼全是被人嘲弄怀疑的眼神！我告诉自己，我不能出错，必须要立住威信，否则连最后的退路都失去！无论白天黑夜，但凡有人找我汇报，出了多大的问题，我都得立即想出法子做好决定，装作自己游刃有余……后来我去了西林，一路上亚瑟的追缉无处不在，躲躲藏藏的日子重复单调枯燥的逃亡，好不容易安全回来，迎接我的却是拔除内奸的任务……没有尽头，我看不见尽头，可是这条路的我选的，我必须，且只能好好走下去，没有回头的机会……老师，我想回家，我好想回家哭一场睡一觉，明早起来当作什么事都没有发生，可是我的家早就不是我的家了，我没有家了……”

他轻轻拍着你的脊背，一下，又一下。

“没事了，没事了，伊薇尔做的很好，殿下从小一直很聪明，她知道自己想要的是什么。”

奥尔德里奇是你能从往日生活中抓住的唯一一块鲜活浮木。

“她只是太累了，太累了，需要好好的休息。”

你揪住他的领口，蜷成一团哭到抽搐，仿佛要把所有委屈都一次发泄完毕。

奥尔德里奇抚摸着你的发顶，好像在安慰当年那个经爱德文牵过，交在他手上的八岁女孩。