门外人先一愣，二话不说就往里冲，小童小脸儿一沉放鹅把他往外撵，怒道：“相公太无理了！”

“小祖宗，真有大事儿，可让我见见你家相公吧。”那客人一副书生扮相，却慌了手脚，涨红了脸，也不顾什么尊卑长幼，直向小童作揖。

小童也不谦让还礼，就道：“张相公请回，我家相公真病了，谁也不见。”那张相公听了直跳脚，站在门外撤了脖子大喊：“举人老爷，举人老爷，勿要困觉罢。书院的先生学生们都联了名了，咱界上的举子就只您了，爷们哥儿的全叫铁了心，这考是罢定了！”

张相公支在门栏是喊了半天，脑门子都急出汗了，那门帘子才卷起半边，又出来一个稍大些的少年，道：“我家相公刚出门就医取药了，张相公不必费唇舌了。”

张相公一听，仿佛被人戏弄，正要发作，那少年袖风一摇，镇定道：“我等小童无理冲撞，便在此先陪不是，但您可别失了身份。”说罢，一揖到地，门前小童也施了一礼。张相公咬了牙，摇头苦叹，只得无功而返。

“江南杏花树，君处第一品。”

书生立于庭中，笑而赞之。

那书生怎是凡人品？成诗才比子健生，掷果貌胜潘安郎。白衣难掩风骨，自在无需铅华。只一看便知胸中有文墨。

“不请自来，想是得搬到别出才能躲了你。”说罢，一位佳人执了香木折扇，也笑着出了正堂。只瞧他仙霞朗涵，白泉出玉。若非谪仙落凡间，便是神仙堕下劫。

“撰浔先生差矣，小生是来求医的。”书生便一拱手。

那佳人一笑，展了扇子道：“爷不往医馆药堂去，偏转到我这，怕是心病。”

那书生微一颔首，道：“却也真头痛的紧。”

“我那一二手段也就你还不嫌弃。罢了，爷往里请吧。”佳人扇头往堂中一指，纤指如玉葱。

那书生再一施礼，笑道：“多谢先生。”

佳人轻捻起发丝，转眼看着书生，半掩嘴角道：“什么先生不先生的，你是书院里的相公，我是戏苑里的相公。”

书生近前一步，拢了袖子，正襟道：“那是人世前阙，后阙愿能与在下共为学堂里的先生。”

那书生姓时名申，字骅况，贤儒书院读出的举人。佳人姓吴名研，字撰浔，莞音戏苑的红相公，艺名唤作苏筵杞。二人知己相惜，友语同道，更有一番不同情意。

张相公垂头丧气的站在书院外头，思忖着不敢进去交代。”咱这大秀才怎么似个斗败的公鸡，蔫头耷脑的站着。”一小生笑呵呵的走过了，在他肩上拍了一下。

张相公啐了他一口道：“你个兔儿，刚从戏苑里出来？兴抖抖的，犯哪门子嫌？”小生扭脸道：“谁敢这时候去那啊？怕是你没请来举人老爷要被大先生责骂了。”

“他连府学的话也是不搭理的，要不是有大先生的威严，我还不敢上去找不自在。”

“张相公，齐相公。大先生叫二位进去。”小书童匆匆从内院传话。

二人回了诺，便进了书院。

书院里早已挤满了人，老少皆有，叽叽喳喳的谈论着，表情各异，或叹气或愤慨，都是这一方的读书人。大先生从内堂出来，众人的声音都渐渐低了下去。那长者年纪老迈，却十分巍然，一幅难以亲近的老学究模样。他是老监生，众人自然对他十分尊崇。

他眼眯了眯，张相公低头不语，他心中明白，冷冷道：“那竖子早早把告假书送来，这般胆小苟且，圣贤教诲不知置于何地，就当老夫没有过这个学生。”

“骅况一时糊涂......”张相公轻声辩解。

大先生怒道：“混账，连县学府学里的先生学生都联名请愿，吾辈虽在私塾，亦不敢有辱圣贤。十年寒窗，竟不如生个好地方。难道尔等愿他日和有辱斯文之辈入朝为官？”

他又朝上一拱手道：“圣上大开恩科就为选贤举才，同一榜科考才能选出真正有才学的人。人人都愿光显圣人遗风，就这竖子身为名门之后却枉废正道，你还敢为他争辩？”大先生一番慷慨成词，张相公只得唯唯称诺。

“江南多地罢考？”绾昭眉头紧锁，柳家怕是也要牵连。

琴欢道：“可不是吗？这会子闹得可凶了，也不知怎么都反了天了。”琴欢也有些担心道：“老大人那边也传来信说风声紧得很。”

绾昭看着面前赏玩的汝窑美人斛胎质细腻，触手生凉，天青的釉色笼出一层淡淡的阴云。

流复站回殿外，手里多了一个埙，他径自吹了一曲“长亭怨慢”，曲声幽幽带着悲戚。殿中之人仿佛顿住，许久才道：“来了怎么不进来？”