霂州的酒坊不多，这天寒地冻的地方，不好酿酒，不过霂州有种特产的果子酿出的酒十分美味，这倒是留下了一家酒家。

“掌柜的，要一坛子的果酒。”

掌柜的收了钱，去里屋拿酒了，留了个小女儿在旁看店。

忽然，空气中出现了一丝清香，从有些许冷冽的寒风中灵巧地找到出路，肆意蔓延。

胥之明笑着走到门口，喊道：“晏公子。”

其实，先前晏梓一直站在远处看着胥之明，刚刚才走近了些，没想到胥之明这鼻子跟狗似的，一下子就闻到了。

“买酒？”

“嗯。给我来两杯子酒吧。”胥之明回过头冲那店家的女儿说道，在一张木桌边拉着晏梓坐下了。

“你眼睛这样子，还要出来买酒？”

胥之明哈哈道：“家父之命，不得不从啊。”

晏梓皱眉迟疑道：“……你爹他……”

这时，那姑娘端了一壶酒和两个杯子来。胥之明伸手要去摸那酒壶，却被晏梓半路截下来了。他叹了口气，把酒倒进了那精致的酒杯里，把一杯放到了胥之明面前。

胥之明复又笑了，状似轻松道：“不喜欢我罢了，不是什么大事。”

“有儿子能疼还不珍惜……”晏梓小声嘀咕道，“是因为你眼睛么？”

胥之明摇了摇头：“因为我娘。爱屋及乌……自然也厌乌及乌。你爹呢？”

晏梓抿了抿唇，喝了一口杯中的酒。有些甜，不是很醉人。

“我们才认识不久，你这就开始打听起我的七大姑八大姨了？”晏梓翻了个白眼，又想起这瞎子根本看不到，“对了，睚眦的事情我到时候是要到外县外郡去查的，你要一道么？”

“……也许吧。我爹其实根本就治不住我。他虽然辈分比我大，但论在门外，我这说话的分量……可比他大多了。”

掌柜的提了酒出来，搁在桌上：“公子，您的酒。”

“多谢。一道走走罢，我等会儿还得去趟衙门，去看看吗？”

晏梓一言不发地起身，跟着胥之明走了出去。

胥家是霂州大户，要攀附其的人自然不少。他俩刚走到胥府门前时，年后来送礼的人络绎不绝，那木制的门槛已经几乎要被踩烂了。

晏梓瞥了一眼，见着胥之明的脸忽地就黑了。

正巧柳妈正站在门口，见胥之明来了赶紧招呼他过去。

“少爷您这是去哪儿了呀！”

“爹差我去买酒了。”

柳妈噎了一下，接过他手里的酒，絮絮叨叨地说：“老爷也真是的，怎么能让少爷你去买酒啊，这些事儿我们下人来……”

“下人？”晏梓闻言，扭过头来看他。

胥之明没有说话。

偏巧门上的有一对父女见了胥之明，面露嫌弃，窃窃私语。晏梓眼睛毒，一眼就瞧见了，胥之明又看不见，也能猜个大概了，还隐约听见了什么“没出息”之类的云云。

胥之明也听见了，“噗嗤”笑了一声，拍了拍晏梓的肩：“嗐，我没出息，那我那两个兄长岂不是那被万人踏的门槛？……偏生还是攒不得功德的那种。”

语毕，他便往衙门去了。

晏梓微微一愣，向着柳妈点了点头，赶忙跟上他。

-

“你没事吧？”

“没事……就是烦。”胥之明推开衙门的侧门，大摇大摆地走了进去，“但愿衙门里有什么案子能让我开心吧。”

“这刚过年的，你居然盼着出点什么事儿？”

胥之明道：“不是我盼着，是肯定会出什么案子。越到年关前后，越容易出事。小到有人偷了招待亲戚的鸡，大到番邦来犯、出兵打仗。过年前后这段日子总是人放松的时候，所有人都觉着那些偷鸡摸狗的该安生回家过年了，可真的到了末路上的人哪里会顾得上过年？说不定过年的时候人就没了。那些洋人呢又不过年，正好趁着整个明翰上下欢欢喜喜的时候来当门一炮呢……杨捕快！”

晏梓看了他一眼。

行色匆匆的杨捕快脚下一顿，带着满脸的忧虑扭过头来，眼见着额前都快秃了：“胥少爷。”

他看了一眼胥之明身后的晏梓，怔了怔。先前□□味儿十足的两个人怎么走到一块儿去了？

“能带我去库房一趟吗？我想看看最近有什么案子。”

“最近的案子？这不眼下就有一件么。”杨捕快叹了口气，“在下正要去查呢。您说说这年初的也不叫人安生，这都什么事儿啊！”

“怎么了？”晏梓抱着手臂问道。

“就方才的事儿，接到报案，说是昨夜有个女子……呃……死了。”

“怎么死的？在何处死的？”

杨捕快的脸突然变得通红。胥之明没看到，晏梓却看得清清楚楚：“……怎么？”