就在新教皇下达绝罚令后，一支打着自由商会旗帜的船队骗过了罗兰巡逻船的警戒，在进入奥尔南港之后，突然对港口开炮，袭击了停泊在那里的舰队, 使帝国最后一部分海军力量在舰船、人员、弹药和粮食上都遭到了惨重的损失。

玫瑰海峡突袭事件发生不久后, 雅格王国正式对罗兰帝国宣战, 最终玫瑰海峡落进了雅格王国的手中。

在阿黛尔于重生一刻获得的帝国百年历史里, 将这一事件称为“火玫瑰”。一方面指那场突袭战里在海上燃起的大火, 一方面也指从这以后，罗兰帝国这朵玫瑰就在战争的火焰里凋零了。

书写这部史书的人，对相关历史事件的时间地点记录得十分清楚, 字里行间充满着无奈和悲哀。阿黛尔推测，对方应该是罗兰帝国的遗民，并且距离帝国灭亡的时间并不算久，很大可能并非是贵族出身——他对于一些涉及帝国上游的暗潮并不熟悉，还对她抱以深切的同情。

要知道，贵族出身的史学家们不将她定为亡国的根由就不错了。

“历史中充满了迷雾，一个曾荣耀辉煌的帝国转瞬就成为了尘埃。诸神以他们的意志书写好了命运，人力难以改变。”

在帝国史书的最后一页，著作者迷茫而又哀伤地如此写道。

阿黛尔不认为诸神书写好的命运难以改变，但她赞同著作者的前半句话“历史中充满了迷雾”。

很多事情后人只能在史书里找到结果，却无法洞察它更细微的，在更早之前埋下的伏笔。史学家们必须通过对各种蛛丝马迹的追索，从而追溯出偶然事件的必然一面。

历史中处处是迷雾，对于阿黛尔来说同样如此。

就像“路维斯枢机之死”和“火玫瑰”事件一样。

记载的史书里并没有路维斯枢机身边的间谍的影子，所以后来者对于他的死亡便将有许多不同的揣测，比如鲁特帝国，比如自有商业城市……

每一种可能都通往不同的道路。

但一旦那位间谍的影子从迷雾中浮出，“路维斯枢机之死”与“火玫瑰突袭”之间瞬间出现了无数紧密如蛛网的联系。其余的猜测皆尽散去，雅格王国的影子在迷雾里变得清晰无比。

这份史书，是死亡赐予她的礼物。

它是一把双刃剑，能助她披荆斩棘，也能让她再次死无葬身之地。如临渊履冰，如高崖行索。

她必须十分谨慎地从史书里寻找着蛛丝马迹。

在阿黛尔看来，史书中的“火玫瑰突袭”事件里还隐藏着其他阴云。玫瑰海峡对于罗兰帝国的意义非同凡响，同雅格王国的海战失败后，几乎帝国所有的海上势力都被收紧，聚集在了玫瑰海峡处。在她父亲与短命兄长为王的时间里，这里的港口防御先后进行了多次改革。

以阿黛尔对玫瑰海峡防御布置的了解，那支伪装成自由商会的船队就算骗过了巡逻船，想要在港口造成那样大的破坏，没有来自港口内部的协助仍然很难做到。

“您想要做什么？”

罗德里大主教皱起眉头，看着玫瑰海峡的地图，隐约感觉到女王此次与他的谈话没有那么简单。

“有一条腐烂的根隐藏在这里，”女王说，不掩杀意，“把它找出来，然后斩断它。”

她要做什么？

——要从棘刺丛生帝国末日里，找出那条重归荣耀的路。

……………………

“夜莺为一朵玫瑰流尽了血，它与它染红的玫瑰一起被弃之于地。”

阿瑟亲王改编了那个古老的夜莺与玫瑰的童谣，将它哼唱出来。这位年轻的亲王有着一把好嗓子，轻柔华美，带着森冷的妖冶。那个带着荒诞与讽刺色彩的故事自他口中唱出，便透着奇诡的悲哀。

他站在属于自己的宫殿画室里。

这里堆满了大大小小的画，以他为中心一副一副地螺旋状摆放出去，每一幅画上的主人公都是同一个。带着王冠的银发女子站在或明或暗的光影里，身着不同的服装，露出不同的神态。如果随同阿瑟亲王前往罗兰的伯爵先生在此，一定会觉得毛骨悚然。

阿瑟亲王似乎牢牢记住了与罗兰女王有关的每一个画面。

他将那些画面从记忆里摘出来，重绘在纸上，找寻她在每一个神情后隐藏起来的情绪——或冰冷或果决。通过这种办法，他仿佛透过一幅幅画，与自己记忆中的那位女王沟通着，追寻着那位女王的脚步，寻找她灵魂的落足之处。

这种可怕的狂热和惊人的才能不像神赐的天赋，反倒像魔鬼的礼物。

画完几幅，他就尝试着去画她在暴雨中为自己加冕的那一幕。

“是这样吗？”