怡红快绿（1）

“芙蓉失踪多久了？”马背上，贺清眉头紧蹙、泠然出声。

思南道：“还不及六个时辰。若真是之前那一拨人所为，恐怕现在还在怡红院。”

贺清愈发懊恼：“为何城东的女尸还没有人发现？若是传到了大理寺，郑少卿不会坐视不理。”

思南道：“许是京兆尹见女童皆是贫苦人家的孩子，未当回事……”

贺清垂下眼眸：“是我大意了，不应该先查合欢散的消息。韩维已死，可其他人并不会因此收敛……我怎么会忘了这些人的凉薄……”

思南驾马飞驰，侧过脸朝贺清道：“公子，非你之过，无需自责……”

贺清的声音重又恢复沉稳：“思南，让沈二去找小乙，把之前顾羽取回来的古籍送到大理寺。”

城南大理寺，小乙提着饭盒、犯着春困、匆匆跨过山茶浪漫的庭院，往少卿务工处而去。推开房门，暖绒春意钻进阴凉的内室，郑少卿似无所觉，对着堆积如山的卷宗继续埋头苦干。小乙打着哈欠将饭盒放到桌上。“少卿大人，先用膳吧，凉了就不好吃了。”

郑少卿看他两眼泛泪，问道：“今日怎如此疲累？昨日没休息好？”

小乙往桌上一靠：“别提了。少卿大人你还记得沈二嘛，就是那个船老大，昨日陪他喝酒来着。”

郑少卿蹙眉道：“你酒量不行就少喝点，何必逞强。”

小乙道：“那还不是因为他拉着我喝。你说他那么壮实的身子，胆子比我还小。他说这两日万寿节热闹，非住在秦淮河。这住就住了，你猜怎么着？他非说这秦淮河闹鬼。”

郑少卿抬起头看着小乙：“闹什么鬼？”

小乙翻了个白眼抱怨道：“哎，也就是他们这些个跑船的，晚上睡不安稳。我估摸着就是做噩梦，但他非说夜间听到有孩子在哭，还不止一个。你说是不是没事找事？”

郑少卿脑中灵光一闪，方才看过的一份卷宗映入脑海。似乎是京兆府尹上报的案件，说金陵近几个月有多名女童失踪，目前仍未破案。

“你说昨晚沈二住在哪里？”郑少卿双目圆睁，起身抓着小乙的领口。

小乙看着温文尔雅的郑少卿突然急躁，瑟瑟发抖道：“秦淮河，怡红院。”

万寿节的喧嚣已过，春日午后，秦淮河一片慵懒之气。酒馆里老板伙计打着瞌睡，茶楼里转轴拨弦三两清闲之音，花楼姑娘们二三聚头吃着茶聊着天。

忽闻外头有整齐划一疾步行走的声音，三三两两的脑袋从窗户边探出，见是大理寺少卿携卫兵将怡红院团团围住了。看客们交头接耳，不知发生何事。郑少卿未做停留，朝卫兵统领史虎道：“搜！”

刹那功夫，怡红院的红妈妈就带着姑娘小厮们乌泱泱一片拦住了郑少卿的去路。“哎呀官人，这是要干什么呀，咱们还没开始迎客呢，要找姑娘晚上再来啊——”

郑少卿被莺歌燕语环绕，顿觉头痛欲裂，冷喝一声道：“谁敢影响办案，一并带回大理寺！”

少顷，史虎从门内走出，满脸尴尬看着眼前的景象：“大人，并未发现可疑之人。”

“哟，大人，您这是真有案子要查呢，还是以权谋私呀—”红妈妈讪笑着将秀帕扫过郑少卿的脸，郑少卿冷下脸：“放肆！”

周围传来窃窃私语，交头接耳之声不绝于耳，正当郑少卿骑虎难下，斜对角沉香阁的主人沉香姑娘貌似有事走出了门外。抬头见到卫兵似乎并无惊奇，朝郑少卿行了一礼，转身继续招呼伙计道：“你们几个，帮我把后面船上的茶叶搬下来。”

郑少卿眸光一闪，朝史虎道：“去找秦淮河里的花船，一艘都不要放过！”

红妈妈面色一怔，冷哼一声：“少卿大人，你可知这怡红院的东家是谁？”

郑少卿睥睨众人：“是谁？”

“你……”红妈妈气急，抓着郑少卿的袖子正要理论，后面传来卫兵大声禀报找到了可疑花船，随后便见史虎带着船夫和孩子们一并带了过来。

郑少卿衣袖一挥甩掉红妈妈的手：“把这些人统统带走！”

“大哥哥，你是好人吗？”还没来得及转身，孩子中看似年纪最大的一个伸手拉住了郑少卿的袖子。郑少卿蹲下身平视着女孩：“丫头别怕，你现在已经安全了，一会哥哥就带你回去找爸爸妈妈。”

“大哥哥，”眼前的女孩噘着嘴，眼眶含泪，“我妹妹被他们带走了。昨天晚上妹妹和我一起被带到屋里，然后妹妹就被带走了，到现在还没有回来。她是不是不会回来了……”

郑少卿蹙眉：“带走？带到哪里去了？”

眼泪从女孩眼中流出，女孩急道：“我不知道，一个大哥哥把她领走了，说带她去吃好吃的。”