林湘月顺利进了院子，正要敲门，忽然听见里边传出钟亭的声音：“你若是想好了，就自己去和小姐说。”

“二哥……”杨炳坤的语气中夹着担忧、不确定和紧张，“如果我真的走了，小姐会不会觉得我是一个得了便宜就忘恩的白眼狼？我……我不是啊，二哥！”

“小姐会如何想，我不知道。你是不是白眼狼，光说有什么用，真正做到滴水之恩，涌泉相报，那样比任何保证都有效。”钟亭严肃道。

屋里一阵沉默，过了一会儿，才听到杨炳坤说：“好，二哥，我决定了，等小姐回来，我便向她辞行。”

辞行？

门外的林湘月顿时皱眉。

她捏紧了竹篮子，用力一推，推开了门。

“杨大哥你要去哪？”

屋内的兄弟二人都被突然闯入的林湘月吓了一跳，光膀子的杨炳坤更是措手不及，慌忙抓起身边的一件脏衣裳挡住了自己的身材。

林湘月又羞又急，别扭地侧过身子，整张脸涨红，支支吾吾地解释道：“我、我是来给几位哥哥送苹果的，并非有意偷听……但，杨大哥要去哪里？大小姐待你们这样好……”

钟亭目光闪避，似乎是还没想好如何与来人解释。

杨炳坤也因为秘密被人撞破而慌张，但看对方不是主家的人，又是个姑娘，登时恼怒，“我自会向大小姐解释清楚，与你无关！”

心上人的冷漠四字化形成刀子，扎在了林湘月的一颗滚烫红心上。

与她无关！

她就是一个无关紧要的人！

篮子里的苹果不然都好像活了过来似的，它们是一张张讥笑的脸，嘲讽林湘月不自量力，自作多情。

林湘月年纪不大，但在老宅之中也帮衬父母主持了不少事情，是以，即便被杨炳坤的冷漠言辞所打击到，她也没有忸怩失态地转身就跑，强撑着快要崩垮的情绪，将一篮山苹果放在门边地上，然后一言不发地走了。

“湘月姑娘……”钟亭觉察出不对，追出去却已经见不到林湘月的身影。

“没事的二哥，这女的虽然莽撞冒失，但应该不是个爱嚼舌根的。况且我待会儿就去跟大小姐说明打算，也不怕引起误会。”

钟亭拎起地上的竹篮，揭去面上的蓝花布，“人家好心来给咱们送东西，你却说那么重的话。”

看见一篮子丑丑的山苹果，杨炳坤愣住了。

别人或许不知道这种山里野生的苹果味道好，他却是清楚的。

从前他一个人上山打猎，有时候运气不好，碰不上什么肉，就只能用野果充充饥。

野果中味道最好的莫过于山苹果和小红莓，可惜小红莓长在地处，田鼠兔子也爱它，所以杨炳坤碰上小红莓的次数不多。

而山苹果因为皮糙皮厚，不受山间野物的青睐，仿佛成了杨炳坤一个人的口粮。

削去果皮，里头的苹果肉酸甜多汁，解渴又果腹。

如果生上火，将山苹果连皮一起烤一烤，又是另一番风味。

想必林湘月也是觉得这是好东西，所以特意送来，哪知道……

杨炳坤的身子僵了僵，但他最终也没有想过要去追上林湘月解释一番。

他和大少爷动手，给大小姐添了麻烦；

现在又曲解林湘月的好心，惹人讨厌。

他就不该久留在此的。

“二哥，我这就去求见大小姐。”

……

女子学堂门口，林熙熙刚送走曹四娘。

她听得身后古朴的教室里传来女孩子们细碎的说话声，笑声，为自己终于开张的小作坊深感高兴。

林熙熙回身准备进去加入她们的毛毡阵营，不经意瞥见街上有个熟悉的人影正在匆匆走近。

“大小姐。”一路走来，杨炳坤在心里反复琢磨措辞，以为自己做足了准备，但真正触到林熙熙探究的目光，他又慌张得眼神乱飘。

“你怎么来了？”林熙熙心里预感到杨炳坤有事要说，却不想逼问他。

杨炳坤暗暗捏了捏袖口，团着满手心的汗，终究还是怀着破釜沉舟的心情说出了自己想要离开林府的打算。

然而他说完之后，却没有从林熙熙脸上看见预料中的惊讶。

他猜想，大概是林湘月已经前来报过信了。

但这念头刚起，就听见林熙熙说：“其实我知道你兄弟几人还是想上京干一番事业的，要离开林府是迟早的事。”

“不是的，大小姐，我几位哥哥和老五都不走，只有我。”强调起这一点，杨炳坤心里忽然往外咕噜咕噜冒着泛涩意的泡泡，让他好不容易平复的心情又翻腾起来。

他们兄弟五个从结义起，就形影不离。

正如他们拜关二爷时所立誓的那样，有福同享，有难同当。