院子里的人声打扰了树上黑猫的清梦。

它缓缓张开眼，意外地发现林熙熙身边多了个陌生男子，脖颈周围的一圈毛陡然竖了起来。

“今年这树上的杏子结得如此小啊。”陈宝瑜仰头看了看前院天井中的大树，“大抵是因为先前这院子一直荒废着，没人住，所以杏树没人养护。不过，明年也许就不同了。”

“那可不一定，”林熙熙拾起一颗从树上跌下来的青杏，“我们学堂暂时不开侍弄花草的课程，要运气好碰上本身就懂得这些的学生才行。”

听她这话，陈宝瑜便有了新的兴趣点，“那小姐预备给学堂开哪些课？”

林熙熙将先头跟芦青讲的话又讲了一遍。

陈宝瑜和芦青一样惊讶，并且还有些替林熙熙担心。

在他看来，既然这件事费心开了头，自然还是期望看到好的发展。

如果是教授这些格物的门道，或许并不能吸引来几个学生，毕竟有心想学的话，在家里找长辈学一学，也能有所得。

可是他看林熙熙神色自若，语气里没有半分对未来的担忧，又把自己的思量咽回了肚子里。

但愿是他多虑了吧。

“喵~~”软糯的猫叫声传进耳朵里的第一瞬，林熙熙想当然地觉得是谁家的小猫咪误闯了她尚未开业的学堂。

待她转过头去，见到熟悉的黑猫忽然跳过来糊她一脸……

林熙熙心里地动山摇。

尽管突然发生的剧变让林熙熙很难接受，但她还是第一时间伸手托住了自家大仙。

黑猫在她怀里囫囵打了个滚，灵活地调转猫头，灰瞳对上了陈宝瑜的视线，“喵！”

林熙熙：……

她从来没有比现在这一刻更怀念那只用意念说话的猫。

“你养的？”陈宝瑜有些害怕毛茸茸的东西，本能地捏紧了手中折扇。

看出他的隐忍克制，林熙熙侧过身子，尽量让他俩隔远些，“嗯，我养的，叫做炭球。”

“很可爱。”陈宝瑜的笑容都快要僵住了。

林熙熙于心不忍，拍拍黑猫的后背，轻声安抚道，“炭球想自己去玩吧？”

【不想。】黑猫义正辞严地拒绝了她。

林熙熙心里还没问出为什么，陈宝瑜待不住了。

“学堂中还有诸多琐碎事情需待林小姐费心，我留在这里也帮不上什么忙……”

“是我耽误了陈公子的事。今日多谢你。”

说完，林熙熙主动送他出去。

陈宝瑜靠着一身教养才撑到最后，总算没有落荒而逃。

走出那小院好一段路，他才痛快地舒了口气。

……

黄昏时，林熙熙一行回到林府，进门后便遇上林老爷。

“爹。”

“回来啦。”林老爷双手捧着个雕了笑面佛的紫砂壶，“又去你那学堂了？”

林熙熙点头，“嗯。说到这个，有件事想问问爹——向阳大街上住的姓陈的一户人家，爹可认识？”

“嚯，爹下午就是和你陈伯下了一下午棋呢！你要是早回来一步，还能跟你陈伯打个招呼。”林老爷来了兴致，同时有些疑惑，“陈家搬离龙舟城时，你才几岁大，应当是不记得了吧？怎么会突然问起？”

“下午在学堂门口见到了陈宝瑜陈公子。”

林老爷轻蹙眉，但笑意不减，“按年纪，你该管他叫一声大哥的。当年要不是你娘拦着，咱们家和陈家可就订下娃娃亲了。不过这世事难料啊……”

哪知道陈仲秋都晋升到京官了，竟一夕落败，官职被撤，举家回乡。

两位老爷下午对弈时，都没有提被罢官的事。

林老爷是顾及陈老爷的心情，陈老爷则是从踏上回乡路的那刻起，便下定决心不再议论京城是非。

无论对错黑白，都已经过去，他失去了天子的信任，这辈子也难再回朝廷。

既已看清处境，就该早些调整心态，迎接新的日子。

“唉，这官场如商场，也不简单哪。”林老爷兀自感慨完，见林熙熙若有所思，忽然眉开眼笑，打趣起自家女儿，“惜儿啊，这刘中诚和陈宝瑜相比，你觉得哪个好些？”

“此事关乎女儿终身，爹竟然拿来开玩笑。”林熙熙故意吹胡子瞪眼，“在爹心里，怕是一个都不想错过吧？爹你说实话，你是不是想让莉莉嫁过去？”

“惜儿你你你……”被猜中心思，林老爷又好气又好笑，支吾了半天，差点说不出话，“你这孩子！看破也不要说破嘛！”

林熙熙不以为意，“既然爹已经有打算了，又何必藏着掖着？我看陈宝瑜此人修养不错，懂礼貌，也很会替别人考虑，还算不错。但如果是问他是否有资格当我妹夫，那我可就要重新地好好考虑了。”