等回过神来，苏岑才发现这些亭台楼宇并不是夜幕下变了个样子，而是他压根就没来过这儿。

“公公？”苏岑快走了几步，“这是出宫的路？”

这人明显不是白日里那个多嘴多舌的人，连句搪塞他的话都没有，言简意赅道：“跟着走就是了。”

皇宫后院守卫森严，没有宦官引路，只怕会被禁军直接以私闯宫闱的罪名拿下。

苏岑想了想，只能跟着上前。

七拐八拐，小宦官总算停了步子，苏岑抬头看了一眼殿前牌匾――清宁宫，当即了然。

这是宫里另外一位大人物要见他。

天子年幼，尚未成婚纳妃，许是为了感念与先帝的情意，楚太后便还住着当日做皇后时的清宁宫。

小宦官吩咐：“进去之后伏首叩头，不得直视太后面容。”

苏岑点头，宫门开了个小缝，苏岑进去依着吩咐跪下，盯着地上的一块五蝠捧寿的地砖看了一刻钟，才听帷帐后有人问道：“你就是苏岑？”

声音听着泠泠悦耳，全然不见苍老之气。楚太后十六岁封楚王妃，二十四岁随先帝入主中宫，如今先帝长辞，人不过也就三十多岁，纤纤素手却握着大周的半壁江山。

苏岑叩首：“草民苏岑拜见太后。”

“刚才席上的事柳相都跟哀家说了。”

苏岑心下一惊，自己席上把柳相得罪的不轻，敢情楚太后这是问罪来了。

只听人接着道：“听说你想进大理寺？”

苏岑犹豫片刻，照实回道：“是。”

“你可知刑部大理寺都是宁王的人。”

苏岑伏在地上，话却咬的字正腔圆：“我入大理寺只想惩办凶佞，为民申冤，无意牵涉派系，更不是谁的人。”

“你当日廷试作医国之论，痛陈党争之害，针砭时弊，所以哀家记得你，”楚太后顿了顿，接着道：“那在你看来，哪一党所谓正，哪一党所谓邪？”

“党争徒增内耗，无所谓正邪。”

“你错了，”楚太后正色道：“哀家争得的天理道义，正统皇权。你身为臣子，就该以陛下为尊主，为陛下鞠躬尽瘁死而后已……”

“我为天下苍生死而后已，”一句话说完苏岑自己都愣了，果然醉酒误事，这种时候保命要紧，当什么义士？于是又放软了语气：“若陛下是站在苍生这一边的，我自然就是为陛下效力。”

楚太后估计被气的够呛，却又无力反驳，最后只道：“陛下自然是站在苍生一边的。”

“陛下圣明。”

话说到这份上已然没什么好说了，在人看来他就是块朽不可雕的烂木头，冥顽不灵。偏偏楚太后还就是喜欢磕硬，继续锲而不舍道：“你知道这新科状元为什么由你来做？”

苏岑一愣。

“你廷试时开罪了宁王，是哀家力保的你，若不是哀家，莫要说这状元之名，只怕脑袋也保不住了。”

没等他反应，楚太后接着说：“你在大理寺也好，你欠哀家一个人情，需要的时候，哀家会让你还的。”

第9章 来客

回去的路上苏岑再没有心思欣赏什么亭台倒影朗月清辉，一路上都在暗骂，那只老狐狸装腔作势一把好手，席上一副其乐融融的假象，背地里竟想着置他于死地。

亏他最后还动了恻隐之心，少敬了两杯冷酒。早知如此，赔上半条命也得喝死那个老东西。

他竟然还觉得那双眼睛好看？

好看个屁！

一路骂着回了宅子，阿福睡下了，房里给他留了一盏灯。

回了房里往床上一躺始才觉得晕，而且一上来就是猛的，天旋地转的。这一晚上东西没吃多少，酒倒是陪着喝了不少，而且都是冷酒，这会儿都到了胃里，搅裹着，翻涌着，涌进他的四肢百骸。

难受。

那双眼睛像一坛陈酒一般看着他，不许他去当天子侍读，不许他入中书省，他竟有一瞬间觉得那人是赏识他，要把他留在身边为己用。如今看来只是要把他放在眼皮子底下看着吧，廷试时没弄死他便拿条链子拴在自己身边，防止他再出去乱咬人。

难受。

翻来覆去好一会儿睡意一点没上来，反倒脑袋快炸了。苏岑索性也不要勉强，一个鲤鱼打挺起来，开了门，往后院走。

吹吹风，醒醒酒。

后院一棵山楂树遮天蔽日，是之前宅子的主人种的，正值花期长势喜人，一丛丛小白花开的旺盛，白日里闻不出什么味来，在夜色下竟能嗅出点点幽香。

苏岑坐在树下，小白花瓣撒了一地，三月天夜里算不得暖和，凉风习习反倒把酒意吹散了大半。

刚有了点睡意，树后的草丛里猛地传出窸窸窣窣一阵声音。