陈珺跌坐在地上，只喊：“哥哥！哥哥……你在哪儿？我害怕……我不要大灯了，我要哥哥！”

陈璟急得心里如火烧一般，好容易挤出人群，大人们却把视线挡得严严实实。他往四周看了看，转身奔进一座房子里，咚咚咚跑上二楼，见楼外廊上竟然挂着一个铜锣，便跑过去举起锤子猛击。

“咣当——咣当——”

铜锣的巨大声响终于掩盖了人群的呼喊，在灯火辉煌的城市上空久久回荡。

陈珺一时忘了哭，朝着铜锣望过去，便看见哥哥正一边敲锣一边四下张望。兄弟俩目光相接，陈璟脸露欣喜，朝陈珺挥舞双臂道：“弟弟！这儿，哥哥在这儿！你别动，哥哥下去找你！”

陈珺果然不敢动，小小的身子缩成一团，一寸也不敢挪，眼看着哥哥下了楼，再也看不见哥哥的踪影，不知等了多久，终于看见一个小小的身体挤过人群，满头大汗冲自己张开双臂。

陈珺哇地一声哭出来，扑进哥哥怀里，直把脸也哭花了，眼睛也哭肿了，抽抽噎噎道：“哥哥不要离开我……”

陈珺拿帕子替他擦去眼泪鼻涕，道：“傻弟弟，哥哥永远不会离开你的，不管你走到哪儿，哥哥都能找着你。”

人群已经拥着凤凰大灯走远，街道庙里顿时变得冷冷清清。陈璟问道：“要不要追上去看灯？”

陈珺摇了摇头，道：“不看了，回家。”

陈璟便在路边摊子上买了盏兔儿灯，让陈珺提着，小厮总算找了过来，兄弟俩提着灯，沿着青石板路回到后门，悄悄溜进去。

刚准备各自溜回房间里，不叫大人们发觉，却见何夫人身旁的刘妈妈在廊口探头探脑张望，瞧见陈珺回来，抢上来拉着他手走到一边，道：“少爷偷偷去哪儿玩了？夫人急得要命，快跟我来！”

两人走远了几步，刘妈妈回头看见陈璟没动，便道：“大少爷还愣着做什么，还不赶快回你自己院里去，你姨娘不大好了。”

陈璟脑子一懵，茫然站了一会儿才反应过来，飞奔回院子。

才走到门口，就听见满院子的哭声。进了院门，只见仆婢跪了一地，房间里灯火通明。

他手脚僵硬地走进母亲的卧房，只看到父亲坐在椅子上眉头紧皱，何夫人站在一边，脸上神色意味不明。

余姨娘床上的罗帐垂了下来，遮住了里面躺卧着的人，只能隐约看见锦被的花纹，脚踏上一双绣花鞋。

明明早上还温柔嘱咐他今天好好呆在家里，不许出去乱跑的人，如今却躺在床上无声无息。

陈璟要冲过去，却被张妈妈拉住，道：“少爷别看了，姨娘已经走了，别再吓着您。”

陈璟不吱声，只是一个劲地挣扎着要到母亲床边去，张妈妈竟然都拉不住他。陈文忙使眼色，让两个小厮把陈璟抓住，道：“送少爷回房休息，明日灵堂置办起来，他便要守灵了，把东西都准备好。”

“是。”小厮答应着，把陈璟拖了出去。将他送回房里后，小厮自顾下去准备东西，另有两个人守在门口。

陈璟睁着眼睛在床边坐了一夜，只觉得像一场梦似的。眼前还只看见那盏凤凰大灯，看着它高昂着头颅，张开双翼，却无法飞走，被人拥推着不知到哪里去了，四周渐渐只剩下一片黑暗。

余姨娘的后事办得十分潦草，那自然是何夫人的手笔。此后陈璟便被扔在小院子里，只有一个丫鬟一个小厮服侍。

陈珺好几天不见踪影，也不知哪里去了。

这天晚上，陈璟昏昏沉沉睡过去，梦里母亲给他做了新年的衣裳，慈爱地笑着来给他试穿，然而忽然变成了那只凤凰大灯，肚子里燃起火来，向外蔓延，眨眼之间便被烧得只剩下黢黑的骨架。

他猛地惊醒了，嗓子干得发疼，叫了几声丫鬟也没有人应，只好自己起身去倒茶。提了茶壶却发现里面空荡荡的，揭开盖子一看，茶叶早干了。

他披了衣裳开门出去，冬日的夜风刀子般刮在脸上，他走到院子外不远处的井边，看见小木桶里还剩了半桶水，便那木瓢舀了半瓢水，里面还飘着冰碴子。

水未入口，忽听得有人在唤他：“大少爷，大少爷……”

声音嘶哑，压得低低的，如同鬼魅。他回过身去，在院墙靠近狗洞的一丛灌木里瞧见一个人伏在那儿，冲他招手。

大黄狗正缩在自己的窝里，抬眼皮看了那人一眼，又自顾睡去。陈璟安下心来，走近了灌木丛，终于认出来那人是母亲身边的一个小丫鬟，只是脸上满是伤痕，蓬头垢面，像是吃了不少苦头。

丫鬟待他走近，一把钳住了他双臂，力气打得吓人。陈璟只看见那双手枯瘦如柴，只剩下骨头。