听说京城里派了一位新的副将来漠北，不日就要到了，也不知道是个什么样儿的人，能不能和自己把这块地方守好。

祝成栋看着乌兰察布城发了半天呆，便又打马回了军营。

不管是个什么样儿的人物，也不能太怠慢了人家，老贾也有日子没喝过酒了，届时接风宴上就破例准许老贾喝上三盅罢。

三天后，副将到了漠北。

不同于贾耀鹏和柳战，那副将的阵仗一点儿都不大，身边只带了五十余人的一小队，但祝成栋眼尖地发现，那五十余人都是内功深厚的练家子，不是普通的小兵，是一队精兵。

副将骑着马，队伍里有一辆马车，马车上是个铸铁的笼子，里头关着一只老虎，可不正是顾之遥养的那只黄色的叫黄豆糕的？

皇上也是有心了，挂念祝成栋在漠北，特地把这活宝贝运了来给他逗闷子。

黄豆糕一虎顶十人，作战之时相当勇猛。

祝成栋见到黄豆糕心中一喜，登时就想把老虎放出来，带着到草原上撒欢跑两圈，之时绷着将军的仪态才在马背上没动。

听闻这位副将姓楚，说来也是巧，顾之遥在外头办事儿也尝尝自称姓楚，若不是知道顾之遥同褚丹诚辞了官南下，祝成栋几乎都要以为这副将是顾之遥扮的。

楚副将骑在马背上，披着一件斗篷，兜帽盖在头上只露出个下巴尖，看不清长什么样。他气息长且稳，虽是骑在马背上，却显得人很轻盈，应当是长于轻功的。

只是这人未免纤瘦单薄了些，不像他们这些在军营里呆惯了的汉子，身子一个比一个厚实。

“楚将军一路辛苦了，营帐已备好，去洗洗歇会罢，接风宴晚上才开始。”

楚副将愣了一下，点点头，从马上下来让士兵将自己的马气走，而后跟着人往自己的帐篷走。

不爱说话。

祝成栋心中默默对楚副将定下这个评价，看着士兵带他往前走，突然目光一凛，伸手抓住那人的胳膊，“等等！”

楚副将站在原地不再动，祝成栋深吸一口气，缓缓吐出，而后开口吩咐旁人：“你们先回罢，我先带楚将军去后山转转。”

他说的后山是蛮汉山，当初褚丹诚和顾之遥在那儿还曾遇刺，众将士想不明白怎么自家大将军突然转了性，就要去后山转，甚至等不及让人家新来的副将好好歇息歇息。

也罢，将军的事儿自个儿要是能想通现在也是副将，许是有什么要紧的军情要说呢？

众人应了祝成栋的吩咐往回走，关着黄豆糕的马车路过楚副将时，楚副将还伸手进去摸了摸黄豆糕的头。

待人都走光了，祝成栋才一言不发地拉着楚副将的手寻人少的地方，等两人都站定了又看向副将，欲言又止：“你……”

副将不出声，只静静地站在那儿等着听祝成栋说话。

“你……”祝成栋忧郁半天才说出来：“你怎地没和遥儿他们走？还有这个楚副将的身份是怎么回事儿？”

他边说边把副将的兜帽拉了下来，露出副将的脸来。

——这副将不是别人，正是本应该和顾之遥他们南下的影二，他如今是个副将的身份，不再是影卫，也没必要易容了，兜帽下面是影二本来的脸。

当初影二在漠北祝成栋这儿养伤的时候也很少易容。

影二还是那般波澜不惊，他抬眼瞥了祝成栋一眼，淡淡开口：“主子用不着影卫了，我求了皇上。”

只有短短两小句话，祝成栋却听出了影二这个身份来得并不容易。他本是一个影卫，再怎么样也没得从军这说法，影二究竟是怎么求来这么一个光明正大呆在漠北军中的身份的，祝成栋就算不去探，也知道肯定不会是顺风顺水就来了的。

到底还是来了啊。

他心中叹气，看影二这样儿，正直得理直气壮，等这呆子开窍是有的磨了。不过所幸，影二也想同自己呆着不是么？

只要在一块儿呆着，就不愁他铁树开不了花。

影二就这么在漠北呆下了。

他那身份是要烂在肚子里的，权当自己没爹没娘，因此便随着顾之遥一样，在外称呼自己姓楚。

皇上也觉得这样好，还帮他取了个名：楚为桢。

影二没读过书，不知道这名字有什么含义，祝成栋却觉得这名极好，同自己的当真般配。

秋去春来，转年春天，皇上准许两人回了趟京城，吃褚清风还有褚明月的喜酒，再回到漠北时草原上的草已经全都绿了。

影二替那对龙凤胎高兴，向来古井无波的眼神里似乎也起了丝丝缕缕的涟漪。

白日练了兵，夜里祝成栋钻到影二的帐子里，给他讲书。