“嗯。”琅泠淡淡应了一声。

他以前从不在一地过多停留，这次因着苍耳的伤势留在锡阳城近两月，终究还是被有心人摸到点线索。这乱事一起，他身边立刻又变为危险之地。若不是如此，他就算着急，也绝不会催着苍耳赶夜路离开。

只希望他那边一切顺利罢。

……

苍耳心思敏锐，已然隐隐察觉出琅泠赶他走的意思，是以知趣地没有多留，只默默地离开了。因为内力恢复不到三成，他赶回蛊魔岭的时候已经是第二天下午，等他上了山，日头更是已经偏西了。

他刚刚到了山头，便有人焦急地迎了上来：“左护法大人，岭主叫您立刻去见他！”

苍耳微微一愣。

他的住所就在化魇旁边不远，而且他多半都是回来便去殿里向化魇述职的，是以从前那人从不会找人来叫他，只会懒洋洋地逗着蜘蛛等他自己过来。这次也不知道是出了什么事，叫他主上这样急着找他过去。

见他不应声，来叫他的那人急得满头大汗，压低了声音说：“哎呀，左护法大人，快去罢！我知道岭主平素最是宠信您，可这回不一样啊，您回来之前，岭主发了好大一通火呢，那些个惹了岭主生气的，尸体都还热乎着的！您啊，还是快些去罢！”

苍耳心中某些不好的预感又涌了上来，如同翻滚的黑云。他略一犹豫，便将手中的灯笼和身上的狐裘大氅一并交给那人，寒声道：“放到我屋里去，若是丢了……”

他没有说完，但是那人已领悟了他话中未尽的含意，当即脊背一凉，忙不迭地点了头。

苍耳又盯了他一眼，这才迈开步子，急匆匆地往大殿去了。

他刚迈进殿门，便被那无形的凝重气氛所震慑。他不敢抬头，只撩衣跪下，额头磕在石板上，低声说：“属下参见主上，不知主上有何吩咐？”

上首那人静默了一会儿，才幽幽地说到：“回来了。”

苍耳不知所措，只能应道：“是。”

他不敢抬头，是以也看不清化魇的表情，只听得上首一阵衣袖磨擦的响动，随后是越来越近的脚步。那脚步声从台阶上下来，一声声敲在他心上似的，慢慢围着他转了一圈。

苍耳僵在原地。惶恐从他心里泛起来，化为能将人冻住的寒冷。

“小蝙蝠啊，”化魇的声音在他头顶悠悠然地响起，“十多年了，你刚来的时候，还是那么小小的一只呢，如今都这么大了。”

野兽般的直觉在向他发出警告。他跪在地上，冷汗渐渐浸湿了衣衫。

“不必紧张。”化魇兜了一圈，又回到座上，十指交叉托着下巴，目光悠远，似乎在看着什么，又似乎什么都没看见，“你觉得，蛊魔岭怎么样？”

苍耳不敢随意应答。他不知道化魇期望听到什么答案，只能以沉默应对。

而化魇也不在乎他的沉默。

“真是寡言的性子。”他这么嘟囔了一句，又笑笑，自顾自地说了下去，“我知道，蛊魔岭不是什么好地方，荒无人烟，鸟不拉屎，还满地都是毒虫——很多人都这么说，对吧？要不是因为……我也不会来这里的。”

苍耳依旧沉默着，不明白他提起这些的意义。

“每次我坐在这里的时候，总是觉得这里像个囚牢。”化魇喃喃道，“你们的命捏在我手里，而我的命捏在这片土地手里——谁都逃不出这个牢笼。”

化魇说着，不知想到了什么，便也沉默下去。他失神了片刻，再开口时，已经换了一个话题：“你想要自由么，小蝙蝠？”

自由？

苍耳茫然地抬起头来。

“本来就是为了解毒才给你下的命蛊，当初我问你要不要解，你拒绝了。 ”化魇轻声道，“那现在呢？如果我现在问你，你想不想摆脱这个掌控你性命的玩意儿么，你会说想么？”

这回苍耳听懂了。他的手慢慢握成拳，指甲在地上划出细微的声响。

长久的、死一般寂静的沉寂后，他开口，轻声说道：“会。”

“你果然会。”化魇整个人向后仰去，靠在椅背上，喃喃道，“你果然会。”

苍耳其实是个很不喜欢改变的人，他曾经鸵鸟似的觉得，就这么蛊魔岭和听风阁两边跑也不错。但临到了现在，话真的说出去，他反而觉得心里松快了些，跪在地上，恭恭敬敬地一叩首：“请主上允许。”

“也罢。”化魇慢条斯理地说，“那你就再帮我一个忙罢，事成之后，我就给你解蛊。”