沈止暼了眼姜渡的脸色，严肃地抿抿唇角，没有笑出来，冲姜洲弯了弯腰：“多谢殿下救了下官一命。”

姜洲摇摇头：“你是四皇姐的人，四皇姐没有了，本王就照顾他的人。”

沈止笑了笑，垂下眼帘，半晌才想起姜渡，转身朝他也揖了一礼：“今日多谢安王殿下好意，只是下官身子底差，恐怕不能多做陪伴。”

他都这么说了，姜渡也不好强行挽留，只得放他离开。

回威远伯府安生了几日，沈止就听说圣上因为痛失爱女伤心过度，决定让晋王留京陪伴的事。

沈止有些惊讶，对着旁边空无一人的座位道：“难不成圣上松口了，真准备给常贵妃授凤印，让晋王当太子？”

太子的存在感真的太稀薄了，中秋晚宴上沈止虽然心不在焉，却也大致扫了眼在场的人，都没注意到太子有没有来。

平庸、懦弱。

都不符合太子该有的样子。

阿九就当姜珩还在，时不时就把消息送到书房，见沈止对着空座喃喃自语，心里也有点发酸，连忙转移话题：“圣上要留晋王，安王肯定不乐意，听说这几日朝中支持安王的几个大臣天天都在闹。”

“他们要留下来，应当是听说了圣上身子渐弱的事。”沈止摸摸下巴，也不知道上回晋王一个人先跑回京城的事吓到常贵妃没。

或者同他和姜珩的猜测相反，圣上见到提前回京的晋王，不仅没有生气，反而龙颜大悦，觉得小儿子很贴心？

他思来想去也没想出什么确定的结论，看天色差不多了，再不回府回去撞上他爹就不好了，只得起身同阿九告辞。

阿九想了想，道：“沈公子，若是殿下回来了，您能每天都陪着他吗？”

沈止的脚步一顿，半晌，“嗯”了一声，头也不回地走了。

京中依旧一片安宁，听闻北方的牧族还了城，京中又重新调了大将去镇防。京内除了安王派还在闹着要安王留下来，另一件事就是杜温将军被放出来了。

锦衣卫查了一通，什么都没查出来。杜温清清白白，无端受灾，圣上心怀愧疚，也不让他回边关受苦了，授职中军都督府左都督，让他安定在京城。

可想而知常轲气成什么样子。

一晃过去几个月，秋去冬来，京城被大雪覆盖，上下莽莽。

沈止关注着各方消息，将每一条都规规整整地写在空白的小册子上，闲来还在上面写下自己的看法揣测。

阿九也习惯了沈止每天晚上爬墙来的事，甚至开始考虑要不要准备一个梯子，方便沈止出入。还是流羽沉默了许久，问“为何不走正门”时，兴致勃勃的两人才发觉不对。

沈止温和道：“爬墙挺好玩的。”

阿九比较直接：“流羽，你退下。”

这日回府，沈止意外地看到了在沈府外徘徊不定的卫适之。

从前确实结了点仇，但卫适之本性不坏，更是三番两次帮忙，沈止整整衣物，笑脸相迎。

卫适之目光诡异地看着他：“你……你好了吧？”

沈止穿着黑色的大氅，脸被衬得雪白雪白的，连抱着手炉露出一小截的手背都泛着莹润洁白的玉色，眉目间染着笑意，没有说话。

卫适之的心跳没来由加速了些，移开目光，将袖中的东西递给沈止：“下个月初，我妹妹就要成亲了，她托我给你送个帖。”

沈止接过帖子，点点头，颔首道：“我会去的。”

卫适之犹豫了一下，没控制住自己开了口：“你看，我妹妹喜欢你那么久，现在都愿意嫁人了，你就别太困着自己。”

沈止诧异扬眉，这个有些痞气的动作他做起来却显得极是好看撩人：“卫兄这是在开导我？”

“放屁！”卫适之看着他的样子脸红了红，矢口否认后，转身急匆匆地离开。

沈止若有所思地看着他的背影，见他耳垂似乎有点红，忽然想到一个可能。

……

不会吧？

沈止感觉自己像是被一道惊天雷给劈了一下，震惊了好一会儿，才好笑地甩甩头，不再多想。

卫适之怎么可能会对他有好感，八成是还在对卫婉清坑了他一道的事心怀愧疚。

快到卫婉清成亲的前几日，忽然传来一个消息——汉中府秋季收获不多，偏生赋税太高，如今隆冬，百姓无食裹腹，无衣御寒，干脆就揭竿而起，占了粮仓。

朝廷立刻派兵过去，镇压为辅，安抚为主。岂料领头的人不仅不肯受降，还一刀砍伤了劝服的使者。一开始京城并未在意此事，五军都督府将事情压下了没上报，不想这事越闹越大，皇上一听极为震怒，骂了常轲一顿，正要派兵过去，暴民被镇压的消息又传来了。