“后来京中事多，禁军、朝中事务繁忙，你父王管不过来，就把殿前司分给了朕。”皇上慢慢道，“自那之后，这块腰牌便一直放在朕这里……谁也不曾想到，后来竟出了事。”

“那时朕也如你今日一般，只是个管不了什么事的闲王，人微言轻。本想豁出去，索性命殿前司去救人，却被人拦了。”

“殿前司险些叫朔方军当场扑灭，就连这块腰牌，也一度被镇远侯的余党所夺。”

皇上道：“还是高继勋去调了同属禁军的侍卫司，及时赶到，才得以解围。”

皇上叹道：“那时侍卫司中暗卫远不如今日多，战力不足，纵然合力围攻，却也只拼死伤了他当胸一剑，夺回了这块……”

萧朔倏而抬眸，眼底利芒几乎破开压制，又被死死拦回去。

皇上有所察觉，蹙了下眉：“怎么了？”

“臣今日才知道……此中始末。”

萧朔胸口起伏几次，将血气硬生生逼回去：“一时失态，冒犯陛下。”

“冒犯什么，朕当时只怕比你更失态。。”

皇上哑然：“朕也时常想，若是那时候，殿前司仍在你父王手中，朔方军又如何拦得……”

“陈年旧事。”萧朔哑声道，“皇上不必再说了。”

皇上细看了他一阵，见他眼底怆然不似作伪，放下心，温声道：“你不愿听，朕便不说了。”

皇上握着萧朔的手，将那块腰牌递在他手里：“今日起，殿前司便交由你辖制，由你替朕守着皇城。”

萧朔慢慢攥紧了那块腰牌，静坐一阵，跪下谢恩。

“朕已传了殿前司的都虞侯，叫他带你去陈桥大营，熟悉熟悉军务。”

皇上道：“今日起休朝，正月十五开朝时，朕便要考评你这都指挥使做得如何了。”

皇上看着他：“那时，你便不是朕的内侄，是朕的臣子。朕在朝堂之上，也会按君臣之礼来管束你，知道了吗？”

萧朔：“知道。”

皇上终于满意，点了点头：“去罢。”

萧朔起身，由内侍引着出了内殿，又由常纪率金吾卫护送，一路出了文德殿门。

“殿前司这些年，几乎都没什么大的变动。”

常纪陪着萧朔，给他透风：“都虞侯职权都低了一级，被侍卫司高将军压得很死，进退两难卡了这些年，盼着来个都指挥使还来不及，不会为难王爷。”

萧朔握着那块腰牌，阖了下眼，抬手用力按了下眉心。

“皇上将殿前司交给王爷，也是因为这些日子京城只怕不安生，一个侍卫司左支右绌，力所不及。”

常纪悄声提醒：“往常京城里被烧了几家铺子、砸了几处店面，都是寻常小事。如今若再出这些事，只怕都是要被申斥责罚的。王爷这些日子万不可懈怠，少说要打点精神，撑过十五再说……”

常纪低声说着话，一眼扫见萧朔袖口沾的隐约血色，心头一滞，停下脚步。

萧朔垂了视线，格外平静：“多谢常将军提点。”

“王爷。”常纪道，“当年之事——”

萧朔打断：“不必说了。”

常纪默然了半晌，苦笑一声，叹了口气：“是。”

萧朔只想回府见一见云琅，却又要去见等着的都虞侯，心中压着的念头纷乱翻扯，又被格外冰冷地尽数牢牢压制回去。

“殿下。”常纪送他出门，身形交错时，终于将话说出来，“皇上……已与殿下有了嫌隙，将此物给殿下，诛的是殿下的心。”

常纪俯身，低声道：“殿下留神，切莫入套。”

萧朔闭了下眼睛，慢慢攥紧了那块殿前司的腰牌。

殿前司。

陪着云小侯爷胡闹，满京城装作找人、又悄悄留着后路把人放跑的殿前司。

封城三次、千里追袭，将京城翻了几遍。被挤兑了多少次，一再罚俸叱责，也睁着眼睛找不着逃亡的少将军的殿前司。

萧朔垂眸，看着在陈桥大营外饱浸过云琅的血、又在狱中送端王辞世的腰牌。他攥着袖子，慢慢拭净了上面割破掌心留下的血迹，理顺流苏，慢慢系在腰间。

常纪终归不能再多说半句，躬身行礼，目送了萧朔出门。

第五十五章

殿前司的都虞侯守了半日, 终于等来萧朔，没半分耽搁，将人领去了陈桥的驻兵营。

“兄弟们早盼着殿下能回来执掌。今日听了些消息, 个个坐都坐不住。”

都虞侯引着萧朔, 边走边道：“只可惜这些年，殿前司这些年几乎闲置，旧部也都被打散重置，要整顿起来怕也需些工夫。”

都虞侯笑了笑：“殿下大概已不记得末将了。末将叫秦英，是连胜连将军的部下, 当初也曾在朔方军中待过一年，做到过都尉……”