灵风村无水无田，村中人只靠上山砍柴打猎为生，日子倒也过得去。最开始郑元说柳树成精，谁也不信，山里头只长松树杉树，哪儿有什么柳树。后来陆陆续续有其他人也遇到这怪事，就不由得人不信了。而被树妖打伤的那些人，无一例外都失了神智，最初受伤的郑元更是越来越严重，最后竟然就这么没了，村民们这才慌了神，由郑老头出面去请仙人们除妖。

村民们说来说去还是树妖作祟，然而中招者身上的魔气却无法解释。好在这些人被魔气侵体尚且不深，沈灵渊一一为他们运功驱除魔气，他们不多时便清醒了。沈灵渊被村民们“神仙”“菩萨”的一通乱叫，只差供奉起来了。

等全部驱完，一夜已经过去。期间沈灵渊怕叶檀会困，想让叶檀在村民家中睡觉，叶檀却无论如何也不肯，执意要跟在沈灵渊身边，沈灵渊只能由他。

天光微亮，沈灵渊送走最后一位感恩戴德的村民，俯身问叶檀：“累吗？”

叶檀摇了摇头：“叶檀不累。师兄辛苦了。”

师兄忙了一整晚，自己一点忙都没能帮上，他反而问自己累不累。

沈灵渊微怔，笑了下。这也是第一次有人对他说“辛苦”。无论是师父、师兄弟还是这些村民，甚至于他自己，都觉得他所做的一切乃是理所应当，从来没想过自己是否也会觉得“辛苦”。

些微的倦意一扫而空。

自村民们相信树妖一说不再进山后，倒是没有人再受伤了，除妖也不急于这一时。沈灵渊想送叶檀回太极殿，叶檀却是不愿。

亲传弟子有师父教导，太极殿的戒律原也并不针对他们，叶檀一天不去亦无不可。

沈灵渊便让叶檀留了下来。

何况，这树妖……

沈灵渊踌躇片刻，问叶檀：“山林中的这树妖，你有何想法？”

“不是树妖，”叶檀一字一句认真道：“是树灵。”

“何意？”

“机缘巧合之下，得天独厚的草木就会生出‘灵’来。我家……我家之前就有一个柳灵，活泼好动喜欢到处跑，而且脾气不好爱打人。上次我们回小遥峰时，我并未见到它，许是跑到这附近来了。”

“被它打伤的人会失去神智吗？”

“不会。”

沈灵渊皱眉沉思，恐怕山林中除了柳灵，还有别的东西在。

需得先找到柳灵方能确定。

出乎沈灵渊两人预料的是，问受伤之人柳灵的方位时，他们都指向了同一地点。柳灵并未如叶檀所说那样四处乱跑。

两人辞别村民，向着山林中进发。高大的树木笔直地伸向天空，沈灵渊御剑带着叶檀从半空中飞掠而过，带起树梢的积雪。沿着村民所指的路行了半个时辰，叶檀便感知到了柳灵的存在。沈灵渊缓下速度，慢慢靠近。

林木高深，树冠连起来遮天蔽日，青色的雾气弥漫其间，连枝叶的缝隙间漏出的熹微晨光都十分朦胧。雪中的深林寂静非常，只有两人脚踩在雪地上的“嘎吱”之声。

叶檀忽然一顿，抓着沈灵渊袖子担忧道：“师兄，不对劲，它不受我控制了。”

沈灵渊道：“无妨。”他早已预料到柳灵必是遭遇了什么变故。

叶檀指着不远处，道：“就在那里。”

沈灵渊望去，只见青雾涌动，光影昏暗，一切都影影绰绰看不清楚。

他停住脚步，凝神戒备。

唰——

倏然间浓雾中伸出一条长长的细枝，闪电般向着沈灵渊面门抽来！

沈灵渊眸光微动，头向左轻轻一偏。

“啪”。

枝条落空，尾稍在沈灵渊耳边爆出一声轻响。

唰唰——

又是两条细枝飞来，快若游龙，挟着风声卷向两人。沈灵渊猛地向上一跃，避开了袭向面门和胸口的两条。身后又有极细的风声传来，沈灵渊面色不变，于半空中无可借力处凭空翻转，瞬间挪开数尺，三条细枝尽数落了空。

沈灵渊轻巧落地，向后退了数十丈，把怀中叶檀放下，对他道：“你在这里不要动。”

不等叶檀开口，沈灵渊已如离弦之箭般前冲，昆吾随之出鞘，极利落地向着浓雾斩出一剑。剑气如狂风般翻涌，横扫而出，顷刻间将那浓雾散了个干净。

一株巨大的紫色垂柳于林间慢慢显露出来，千万条下垂的分枝于风中摇摆，恰似少女柔嫩的腰肢。

一刹那间四周极静。

这就是叶檀口中生了灵的柳树吗？

然而这树灵周身黑雾缭绕，满是腥气，看起来不像“灵”，倒像是“魔”。

下一瞬，无数根枝条狂舞，带着一股腥风缠向沈灵渊。沈灵渊目光一凝，手腕翻转，电光火石间昆吾与枝条碰上。然而枝条柔软，无借力处，剑锋与其一触即分，未能伤其分毫。