沈灵渊从案上拿起刚还在擦拭的流云，放在叶檀面前：“这是我筑基时的佩剑，名唤流云，现在把他送给你，你可喜欢？”

叶檀接过剑拔出鞘，顿觉灵气逼人，竟是一把灵剑。灵剑本就难得，剑宗这样大的剑修宗派，也只有金丹真人才有资格拥有。对叶檀来说，灵剑固然珍贵，却也比不上这是师兄曾经的佩剑来的重要。

轻轻抚摸着剑鞘上的纹饰，叶檀垂着头，嘴角微扬，缓慢地露出了一个笑容，如冬雪初融，春风吹醒漫山桃花。

“谢谢师兄，我很喜欢。”

沈灵渊看着从来都是面目清冷的小小少年唇边的笑意，微微愣神。自见叶檀第一面起，他还从未看到叶檀笑过。

笑起来当真乖巧可爱。

当然，平时也很可爱。

轻咳一声，沈灵渊正色道：“还有三个月就是宗门大比了。”

大比即为擂台切磋，两年一次。一是为了检查弟子的修为进境，二也是让各弟子互相研讨勉励，察己之短，学人之长。只有筑基期和金丹期的内门弟子可以参与，各评出大比名列前茅者，奖励丹药、灵石、功法、武器等。

叶檀此时筑基，已是有资格参加大比了。

叶檀握着流云没有松手，道：“师兄放心，我定能在大比中争得名次。”

剑宗弟子九百，筑基期最众，其中内门弟子约一百。要在一百多弟子中脱颖而出，打入前五，谈何容易？更何况叶檀刚刚筑基，筑基圆满的师兄大有人在，挑战他们几乎是不可能的事。沈灵渊摇了摇头，说：“不可勉强。”

叶檀垂了头，未置可否。

沈灵渊问：“你剑法练得如何？”

丹霄长老今日又新教了一些剑法，招式较为复杂。叶檀已经学会放出灵识感知演练剑法时的灵气波动，进而得知身法走位。但是想和师兄一起练剑……

叶檀双耳微红，小声说：“丹霄长老新教了两仪剑法，我还未曾习得……”

沈灵渊了然，笑道：“无妨，我来教你。”说着当先走到院内。

叶檀满心欢喜，抓着流云轻快地跟在身后。

又是手把手地教完一套剑法，天已昏黑，叶檀还剑入鞘，抬头朝向沈灵渊的方向。

明明叶檀被绸带挡住了眼睛，沈灵渊还是从他的神情中读出了“求表扬”的意思……虽然他看起来没什么表情。

不过叶檀确实厉害，明明是第一次练的剑法，招式却圆转自如，没有丝毫滞涩之感。沈灵渊向来不会吝于称赞别人，此时摸了摸叶檀的头，道：“你练得很好。”

叶檀在他手心里轻轻蹭了蹭。

沈灵渊感觉自己的心化成了一滩水。

沉迷养娃，难以自拔。

翌日清晨，叶檀去了太极殿后，沈灵渊又挥剑两个时辰，便在寒潭中打坐。打坐时需将意识放空，心无杂念，多少年来沈灵渊都是这样做的。然而今次打坐却不太顺利，试了几次都难以入定。

是即将突破金丹初期进入中期的缘故吗？

然而他结丹时都没有经历这种瓶颈期。

沈灵渊心下烦闷，索性决定出门走走。他来到执事堂，去看堂中现在有什么可接的任务。

这时太极殿还没有放课，执事堂中人不多，只有几个金丹弟子在看委托或交任务。他们看到沈灵渊过来，纷纷热情打招呼，沈灵渊一一回礼，然后抬头向北望去。

最北边是面大墙，大墙上挂满了玉签。

“整理藏书阁一层书籍一月，每三日一块灵石。”

这是筑基期的弟子最喜欢的任务。借阅后归还的书籍需要重新整理摆上书架，做起来不脏不累，灵石给的也多。也就现在刚放出来，等下太极殿放课后肯定第一个被接走。

不过叶檀眼睛不方便，下一个。

“为青霄长老照料药草半月，每五日一块灵石。注：要求丹药课修习满一年，且有相关经验。”

叶檀肯定喜欢照料药草，但是……青霄长老要求也太苛刻了点，而且好小气。

“昆仑冰原有九尾蛇作乱，望斩杀。五十灵石。”

对付九尾蛇有些凶险，叶檀才刚刚筑基，还是换个稍微简单点的。

“灵风村附近山林有树妖作乱，望除之。二十灵石。”

沈灵渊目光一凝。这个可以。

申时刚过，太极峰钟声响起，小弟子们三三两两，说说笑笑地走出太极殿。

沈灵渊皱眉。

叶檀单薄的身影孤立在广阔的演武场上，周围一个人都没有。似乎是听到了脚步声，叶檀一下子抬起头，偏向这个方向，笼罩在周身的阴霾一扫而空。

“师兄。”

沈灵渊笑了起来：“怎么知道是我？”

叶檀仰头道：“师兄的脚步声和别人不一样。”