“它的资质真的不高，”莱尼回答，“善用惊惧也许算是作战天赋，并不算是施术天赋，从你描述的情况看，它制造的幻象从来没超过直接虚像幻象的范畴……”

“‘学院派’的，说明白点，别扯你们那些术语。”

“就是直接把想象出来的东西放进你脑子里的幻术，这是最简单，最不需要脑子和技术的幻术。自动化施法装置就能做到的事。”

“那有脑子有技术的幻术是什么样？”克莱德突然感到好奇。

“间接实像幻术，流行小说里经常出现的那种幻术。”莱尼回答，“首先，要用一种魔法激发你的回忆，然后用另一种魔法捕捉你的回忆，这个过程叫间接幻术，必须在几秒钟之内完成，不然没有实战意义。接着，把这些你回忆里真实的形影变成栩栩如生的幻象，这种幻象叫实像。”

“那个喝血的杂种没放过这种幻象。”克莱德沉吟道，“但我还是想要死的。”

“好吧，”莱尼站起来，“反正是你来对付吸血鬼，我只负责消除那个装置的影响。”

外面，夜幕降临，一片漆黑，放眼望去看不到一扇亮灯的窗口。

克莱德达成自己想要的结果，满意地登上窗台：“出发吧。”他跳了下去。

虽然这里只是二楼，莱尼是不会跟着他跳下去的。资源匮乏的法师需要节俭魔力，莱尼选择从楼梯走下去。

他们在幽暗的街道上前行，这里的路灯坏了大半，幸好克莱德对这里已经熟门熟路，闭着眼睛也能把他们领到孤儿院的大门那里去。漆黑的栅栏门散发着很重的铁锈味，像血铸成的。门本来就是开着的，莱尼跟在克莱德后面侧身跨进去。月光还算亮，能让莱尼看到前庭全是杂草。这家孤儿院在五年前因为入不敷出被关闭了，小孩分发到他市的福利机构去。这块地和建筑也应该在一两年内就卖出去，但地产的所有者，前孤儿院院长出于种种理由（克莱德把理由简单形容为“伤感”）没有那么做。它一直留到了如今，一副年久失修、破败废弃的模样。

克莱德握紧了他的长刀，快步向这栋建筑的入口走去。那是一扇厚实的木质双扇门，凑近了有股霉味。门关着但没锁，克莱德伸出脚把它轻轻踢开，铰链不可避免地发出长长的吱呀声，在静谧的夜里十分刺耳。莱尼看到被月光照成银灰色的烟雾从门里飘出来，说明那个自动施术装置已经启动了。法师握紧了他的法杖，与同伴一起迈入烟雾之中。幻影立刻就出现了，面目可憎的尸体，咆哮的野兽，飘荡的幽灵。与克莱德形容的别无二致，都是徒有其表的直接虚像，莱尼甚至不用动用他的法杖，挥挥手就能让这些丑陋的东西烟消云散。

有过一次夜闯鬼屋的经历，克莱德显得淡定很多，不再为眼前的景象吓到。不过他还是为那些幻象的消失吹了声口哨，赞叹道：“有了法师就是不一样。我倒要看看，没了这层迷阵搅局，那只吸血鬼还能不能像上次那样得瑟。”

他健步如飞，莱尼不得不小跑才能跟上他。到处都很黑，除了烟土和霉味，隐隐约约还有一股肉品腐败后发甜的臭味，让莱尼想起有一次假日前有人在实验室遗漏了一只死掉的实验鼠，等他们回来打开门，实验室里的那股味道。

克莱德终于停下来，似乎已经到达了他的目的地。幻术突然静止不动了，没有新的怪物出来惊扰他们，这不同寻常的表现似乎证实，他们确实已经离那只吸血鬼的藏身之处十分接近。

这里没有窗户，克莱德终于点亮了他手臂上捆着的照明用的魔晶灯，坚不可摧的黑暗被驱散了。

克莱德像莱尼打了一个手势，意思是接下来就是好戏开场。赏金猎人弯下腰，掀开地上毛毯的一角，这时，突然有光照了过来。

克莱德只把它当做吸血鬼的幻术，不为所动，继续撬隐藏在地毯下的一扇活板门。莱尼抬起头，打算把这次的幻象也抹消——

法师愣住了。

那束光来自这间房间的门口，门外的走廊很亮，看上去仿佛是阳光灿烂的白天，打开了走廊尽头的窗户，让金色的阳光照亮深红色的地板和灰白的墙壁。一个金发的孩子站在门口，穿着深棕色的罩袍，黑色的衬衣，蓝色的眼睛冷冰冰望着他。莱尼本来以为自己已经不记得这个男孩儿的脸，可当它再度出现在他面前时，法师意识到自己从未遗忘。

那是莱尼·盖沙。

法师抓住了克莱德的肩膀。

“情况有变，我们先离开——”

“你犯什么病？”克莱德说，嚯得把那扇活板门掀开，腐肉的味道扑面而来，直冲脑顶。