“东侧的那处院子仍按原样留着，只是这么些年没人住，里面的物什一时不好整理。”虞岚询问道，“小灼那院还有现成的房间，阿恪你住去他那里好不好？”

严恪点头应好。

闻轶颇为无奈，“你们就惯着他吧。”

闻灼拉着严恪站起来，向父母作揖道安，随即一起往后院的住处去了。行至院门前却停了下来，闻灼偏头瞧着严恪的神情，忽然小声地说道：“这会儿多叫几个人去收拾房间，也还来得及，毕竟是和双亲曾住过那么久的院子，若你想住那里……”

“不必，”严恪浅笑着抬手，摸了摸他的头，“我想和你一起。”

闻灼从记事时起就不喜被人碰到自己的头发，此时却没有躲开严恪的手，站在那儿任他摸了好几下。唔，情人之间偶尔是需要互相迁就的，被摸了头的闻灼心里这样想。

院子东、北各有一间卧房，北边那间是闻灼自小住着的，旁边挨着书房，他虽不喜文章也无心科举，但在闻轶的耳提面命下，该读该学的倒也都没落下。院内的空地却比严恪曾住过的东院小一些，空地当中摆放的也不是站桩、木柱这些用来练武的物件，而是一座近七尺高的假山。葱茏的绿藤几乎爬满了整座假山，深褐色的根须虬结着深深扎进假山底下那片土壤，几枝垂落的藤蔓沿着地面生长蔓延，一直伸到北边那间卧房的窗前，末端新抽出的嫩芽被风一吹，便轻轻摇晃着，借着屋檐下灯笼的光，在纱窗上映出窈窕的影子。

两人并肩站在假山旁。严恪看着那片繁茂的绿藤，有些惊讶：“它竟长得这样好。”

十余年前他背着病中昏沉的闻灼，从郊外山寺一路往京城跑，待回到闻府时，发觉衣摆上勾着一段几寸长的纤细藤蔓，便随手栽在这假山下。彼时闻灼病得最重的那些时日，严恪天天到此处来，即使不能进屋内去见他，也会守在院子里，偶尔给绿藤浇些水。之后随父返乡、江湖游历习武，阔别许久才又回来，不曾想这株绿藤竟还好好地生长在这里。

闻灼也感叹道：“去岁寒冬大雪，园子里的梅树冻死了好几株，这藤蔓上的枝叶也都冻没了，可等开春暖和一些，它就又生发新芽，长得比从前还要好。”

四时交替，岁月轮转，院中这座假山却总有绿藤攀缘其上，春夏蓬勃葱茏，秋冬凋零枯萎，却经年不死，仿佛是为了等待当年将它栽种在这里的人回来，让他亲自看见如今的繁盛模样。

夜风又吹了过来，带着些清爽而温热的气息。闻灼吸了吸鼻子，便发觉是严恪沐浴过后身上淡淡的澡豆清香，这气息像轻飘飘的羽毛，若有似无地撩在心上。闻灼向右移动了半步，两人的衣摆紧挨在一起，他微眯着眼，倾身要往严恪脸侧亲过去，却在即将触碰到之时，被按住了肩膀，接着他看见严恪后退了半步。

他的亲吻被躲开了，又一次地。闻灼站直身体，面无表情地看着严恪。

严恪按在他肩膀处的手顺着胳膊往下移，与他十指相扣，声音里带了些许无奈，“在院子里，不好如此。”

“……”竟还是这个原因。闻灼恨恨地抬起另一只手，用食指戳着严恪的心口，“下一次要是还躲开，就再没下次了。”

两人又说了一会儿话，才各自回房间歇觉。

再睁开眼已是天光大亮，闻相爷早就上朝去了，虞岚到宫里看望女儿，严恪被许染叫去医馆，家里又只剩闻灼一个人。他在榻上翻来覆去地滚了几圈，半张脸埋在软被里，眯瞪着又睡了回去。待杨程敲门唤他，这才起来洗漱穿衣。

杨程把近期生意上的文书信件拿过来，交予他处理。闻灼一直忙到午后，才将回信全部写好，又嘱咐了几处需注意的紧要事项。杨程领了指示，便带着信件办事去了。

院子里静的很，闻灼空坐了一会儿，实在无趣，他取出纸笔画具，又翻开严恪所写的那本游记放在旁边，想象着其中一篇游记叙述的景致，挥笔一点点描画下来。快要画完时，他执着笔端详片刻，却又不甚满意，总觉得缺了点什么。闻灼揉了揉酸痛的手腕和胳膊，也无心再继续，便阖上那本游记收入柜格，随手把画稿放在桌边的木架上。

日头西移，却仍不见他们回来，到前院去找管家询问。管家说夫人递了口信，她留在宫里用晚饭。闻相爷今日刚回朝办公，堆积的政务繁多，想必也要晚归。

闻灼索性换了身衣裳，出门往城西许染的医馆去。

街口有一间酒铺，挂着白底青边的锦旆，旗面上五个歪扭的大字，“能饮一杯无”。离得还有好几丈远，阵阵酒香就争先恐后地往人鼻息间凑。闻灼走过去，与伙计交谈了几句，在伙计的热切推荐下，买了一坛新酿成的果桑蜜酒。他提着酒瓮子，将要走到医馆所在的街道时，却忽地改了主意，掉头往另一个方向去了。