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两年前。

被漠北王拉上国师之位的福南音刚满十六，朝中无势力，身后没靠山，就那样孤苦伶仃地给漠北王当着权臣的傀儡靶子，又亏得自己背着人养了些忠心的暗卫，才堪堪在左相祖开和大将军联合派出的杀手刀下逃了出去。

三天三夜，骑马狂奔了八百里，千难万险才躲开的追踪，藏身在了祖开等人绝对想不到的地方——长安。

彼时福南音初见长安繁华，偏又饥肠辘辘，身无分文，不知怎么想的，便一头扎进了那座朱雀大街上的开元赌坊。

而后一输，便是一千两。

开元赌坊很久没有见过如此大的主顾了，除了那位只闻其名不见其人的掌柜，几乎上下所有的伙计打手都出动了，只为堵截这个欠了人一千两的少年。

福南音有些身手，与这些人纠缠了小半个时辰。原本身上的衣袍太过显眼，他便随意捡了一身赌坊打手穿的黑色劲服，又拿了一柄从未使过的柳叶弯刀，藏藏躲躲便入了赌坊的地下的暗道之中。

那里昏暗而安静，与上面热闹的景象格格不入。

福南音有些狐疑一庄赌坊里竟会藏着如此地方，本能想要退出去的时候，身后又传来了打手追捕的嘈杂脚步声。

只有一条路，若不往前走，便会被擒住。

福南音没得选，硬着头皮走到暗道的尽头，一扇石门推开后，眼前被忽然地光线照得一恍，待他再看清时，脖子上已经抵了三四把长刀。

清清楚楚地，他听到持刀之人厉声喝道：

“擅闯白虎节堂者，杀。”

白虎节堂……

饶是福南音身在漠北，却也听说过中原那处司管军机密报，握着军权的衙门。

可又怎么会设在一庄赌坊之下？

福南音面上不由露出了惊憾之色，手心之中也渗出了一层薄薄的汗渍来。

难道好不容易躲过了祖开的追杀到了长安，今日便又要不明不白地亡于中原朝廷的刀下了吗？他心中不甘，一只手动了动，想要去摸腰间那一把捡来的柳刀。

“你是赌坊的人？”

有一道低沉的声音忽然从不远处传来，叫福南音的手一顿。

他抬了头，前面有几个坐在檀香木矮案后的人，一个个穿着紫色和深绯色的官袍正气凛然的模样，只是看着他的眼神却像是在看一个已死之人。

出声的便是坐在最上首的那一位。

福南音不知他那句话中的意思，没有轻易回答是与否，却从他这一问中嗅出了一丝生机。

“杜相何必同一个下人多言？”旁边一个绯袍朝臣冷冷笑道，“本朝以来无故辄入节堂之人便没有一个能活着出去的。”他又朝着福南音一作打量，“何况还带着刀。”

那位杜相似乎犹豫了片刻，“听闻这赌坊的掌柜御下向来有方，三年来未叫外人踏入过节堂的密道，今天……倒是奇怪了。”

他这话是对着福南音说的，其他官员显然不明白为何堂堂国宰会在此时提起一些毫无意义的琐事来，他们今日正在商议对漠北出兵之事，偏偏这个节骨眼上进了人，众人心中不免便生了戒备警惕。可杜相心中想的又显然与旁人有几分不同。

“您是心软还是糊涂了？漠北之事决不可被外人知道……”

漠北？

听到这两个字，福南音瞳孔一紧，眼睛不由便向那矮案上的军报处瞟去。只可惜他离得太远，并不能看清上面的字。

只是那人话刚一出，杜相眼光忽然冷冽地扫了过去，“柯大人慎言。”

“派人去知会裴掌柜一声，他的人闯了节堂，”杜相斜睇了睇一言不发的福南音，见他尚淡定的模样，倒是有几分讶异，“待我们审完了人，别忘了过来收……”

“哟呵，人还活着呢？”一声轻佻的口哨声打断了杜相的话，“看来是我来早了。”

倚在门口的人出现得实在太过悄无声息，以至于屋内的官员和侍卫们竟都不知道他是何时来的，又听了多少进去。

福南音猛地转头，便是头一次见到这个穿得花里胡哨，吊着眼梢的青年——难道这便是他那个……所谓的生机？

“大胆！区区草民怎敢在此无礼？”

裴天人先是看到坐在末处的柯顺哲伸出手来指向了他，那副模样他不用想也知道，定是与当年构陷许家时的嘴脸一模一样。

面上的笑意虽然未减，可身后那两只手却早已紧紧地攥了起来。

彼时满座的节堂大臣中唯独官阶最高的杜相先站了起来，裴天人看出他的两手颤着似乎有要行礼的样子，却碍于自己曾经的告诫，将那副本能生生压了回去，可那双老眼中带的宽慰和感慨又几乎要顺着眼眶溢出来了一般。