“住口！”秦鄂沉喝一声。

一时之间，周遭那窃窃的议论声才消停了，但还是有人没刹住车，一句“秉玉最强关系户”就这样亮堂堂的传进了肖桃玉的耳朵里。

“弟子失礼。”暮遥气昏了头，忙收敛了那失态模样，义愤填膺的背脊笔挺，“戒律长老，虽说肖桃玉未尝如其他弟子一般经常下山，可她罔顾戒律，随心所欲，连比她小上好几岁的师弟都能跟从指挥，她却一意孤行，若今日不罚，秉玉门规何在！”

秦鄂也愣了一下：“这……”

其他几个弟子是暮遥的狗腿子，此刻接收到了眼神，纷纷下拜：“恳请戒律长老惩罚！”

肖桃玉眸色猛地闪烁了一下，是她几欲按捺不住的无措，解释道：“水鬼所经之地，俱是水痕，她循痕杀人，若我前去找你们，沈莲儿被引了去，没有一个人能逃。她凶戾机敏，生吃活人，传音传信之术也不得行之，我不想……”

我不想拖累你们。

然而不等说完，暮遥侧首扬声道：“你恃宠而骄，自大成性，可配得上你手中之剑，掌门之教诲！？肖桃玉，你犯了门规！”

肖桃玉气得噎了一下。

看看啊……

她独身面对水鬼，护下来的都是些什么人？

沈莲儿那可怖森寒的历历獠牙，也比不过眼前的嫉妒之心，口诛笔伐。

多年来她都是在冷落之中踽踽独行，在重重叠叠的无力感之中挣扎，众人嗡嗡私语犹如心魔，时时刻刻萦回脑中。

“肖桃玉是掌门从山下捡来的……”

“听说她啊是个小扫把星，父母老来得女，而后就染了肺痨，夫妻俩央求掌门收留她为徒，还好掌门心善，不然她还不会说话的时候就死了！”

“克父母，又克师门，她刚来的那几年，秉玉日日遭到妖孽围攻，真是奇了怪，从哪里引来那么多妖怪！若非有禁制白芸锦，恐怕又是一场腥风血雨了。”

“哈哈，她也是妖怪啊，她肖桃玉不就是个小丧门精吗！”

“她究竟凭什么高居掌门首徒之位……？”

人叹她秉性纯正，却生性凉薄，殊不知考妣撒手人寰，掌门脱离凡尘，自小到大，根本无人教她何为红尘喧嚣，更不知她茕然孑立的这些年，何其煎熬困苦。

“肖桃玉，暮遥所说，可都是真的？”秦鄂心中有数，却还是问了一句。

她咬了咬牙，道：“可张有才戕害无辜，他罪有应得。”

“你只需回答我！”

“……是。”

照理来看，她有对有错，然而暮遥死死咬着她脱离队伍这一事，秦鄂无奈的长叹一声，缓声道：“肖桃玉自作主张，未能团结同门，极易横生枝节，便罚你……”

“整理藏经阁。”

此话一出，肖桃玉心里一咯噔。

要知道，藏经阁一重又一重，高耸入云，望不到头，共有十三层，百年卷宗或是史书古籍皆陈列于此，平日里专人打扫也要累得呼哧带喘，更别提肖桃玉这孤零零一个人了。

秦鄂长老说出了惩戒弟子之时惯用的一句话，并配上了吹胡子瞪眼的凶煞表情：“怎么，你服不服？”

秉玉仙山的人犯事，惩罚素来都是重上加重，刻板冰冷，何况肖桃玉也知道秦鄂并不想为难她，否则此刻就甩鞭子了，便老实道：“……我服了。”

周围弟子各自露出万般莫测的神情来，悲悯者有之，解恨者有之，窃喜者有之，不平者有之……

偏偏没有一个，肯站出来为她申辩一句。

一句也好，只要信她就好。

可是没有。

……

暮遥娇美的面上浮现几分快意，她见秦鄂转身又要进临风阁，直起身来：“戒律长老，那山下的张有才村长怎么办？此次捉妖，他可是委托者，沈莲儿必然会杀了他的。”

“他？”

秦鄂头也不回的踱步进门，想起张有才那畜生就烦闷，随意摆手道：“混帐东西，死就死了。”

暮遥：“……”

其他弟子：“……”

寒冬方过，初春未至。

外面尚有几分树影斑驳投下的细碎温柔，北峰的藏经阁之内，却只有终年不去的潮湿阴寒了。

肖桃玉人影单薄，怀抱刚刚理好的一摞子卷宗，额头上起了薄汗，心道：“下次才不管那些烂事。”

然而每次都是这样想想，一到面临危机，人人避之不及的掌门首徒，又是第一个冲上前挡刀挡箭的，容颜虽覆霜雪，骨中热血未凉。

肖桃玉永远都是如此。

就在她心下稍有怨怼的须臾，一楼阁外树影婆娑，午后极为温柔的光柱正投射在她清寒的眉目之间。

这低回婉转的温柔，以及窗外飘来似有若无的花香，蓦地将她思绪一扯，忆起了那样貌挺秀英俊，嘴上也很是正经的顾沉殊来。