起先他想的是段器，那个沉默寡言的侍卫，其实辛鸾和他没有什么过深的交情的，也没有说过多少话，他只是在他需要的时候出现，便是辛鸾的寝殿，段器也不敢造次进入，辛鸾弹箜篌的时候，段器会靠在门外听一会儿，辛鸾和辛襄吵架，段器会安慰他，看辛鸾苦恼，他笨嘴拙舌却恨不能以身代之，辛鸾对段器所有的了解，都源自他突然找他说过的最长的一段话，现在看来竟然成了他们唯一一次的交流，当时辛鸾没有说话，只有一声箜篌轮弦作答，段器却说，殿下，得您倚重，是我无妄之福，向您效忠，更是我此生荣耀……

辛鸾的悔太多了。

蓦然回首，处处都是再难还报的情意和献上的尸骨。

这几日他们一行人频繁打探消息，便是无职的小将也格外关心，等到十一番余部汇合后，他们关切地问漳河死伤多少，余部又说平民踏死百余人，又有说千余人。

昨日途经熊山，辛鸾亲自打熊剥皮予赤炎十一番切割烧烤，大酒大肉当前，他们脑子还能听见遍山的杀声，无声垂头，各个难以下咽。

误伤在所难免。

那天所有在场的人，便是辛鸾也在对敌时失手那么几次，他们不必明说，后来人也能明白。这群人均龄才二十岁，还是血气方刚的年纪，他们不是那种鸡贼无耻之辈，纵有急迫的功业之心，却还没有泯灭掉天理人性。

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之后他们一路行来，平原路坦，几番与追兵动手。甚至半路看到趁乱而起的劫匪，纵火延烧村镇邑居，奸淫他人妻女的，赤炎十一番看到也顺手收拾了一番。

当时辛鸾看盗匪猖狂，还不解，问，“我父亲留下的吏治原来这般不堪一击嚒？当地的地保呢？”

申豪看了他一眼，避重就轻，说“殿下，这个与那个无关，再清平的盛世也有浑水摸鱼的无赖。”再加上他们也忙着赶路，邹吾也没说话，辛鸾就被稀里糊涂地糊弄过去了。

后来行了一天，辛鸾才发现，越是邻近垚关，越是十室九空，乡野村落的劫掠之事，简直是秋后的蝗虫，前赴后继，防不胜防。

申豪这时候才跟辛鸾说实话，说这种情况在所难免，漳河围杀的事情太大了，现在全国的消息漫天飞，只怕所有人都会传济宾王和太子要打仗了，有兵的在打听投靠哪一方，有俸秩地忙着向上活动打听站队……天都要变色了，地方官哪里还顾得上修一修民事，整个东朝能还能顾百姓的父母官，两只手便也数得过来了。

而这个当口，总有些脑子灵活、品行恶劣还强悍好斗的人物，明火执仗地在周遭抢一把，能抢多少抢多少，抢到就是赚到了，这些草莽中危害一方的穷凶极恶之徒，以往或许入室盗窃还要装神弄鬼，现在干脆一声雷吼，群聚劫掠。

所以，辛鸾和济宾王还未正面交手，一路的小民差不多都已经望风而逃。

真的没有办法。

良民顺民都是会害怕的，漳河水的死难者都是国内殷富之家，这样在平时尚且有自保之力的人，在权力斗争前，仍然成百上千地横死在先帝的祭坛之下，那这些没有既功强近之亲的乡野小民，又如何能抵御来势汹汹的危险？百余户的村落或许还能聚在一处，但是数十户百余人的小村落，根本就闻声逃得无影无踪。

就在刚刚，他们还看到一伙盲流劫掠之事，三十几个不大的年轻人，策马在村外以马铁镫相击，呼啸着做金石兵戈之声、痛敲门楣，这些贼人看着崩裂四散的百姓，在后面还策马狂笑，得意处就拉开裤子解一泡小便。

辛鸾看得怒气上涌，还不等吩咐，十一番已经快马一步把人料理了，就在申豪带人审问的时候，辛鸾和卓吾本想着去村民家中讨一口饭吃，他们找到一门扉大敞的门户，看家中无人，本想留了钱币自取些饭食，谁知灶火未熄的还未煮熟的饭中，解开锅盖，赫然一摊新拉的大便。

辛鸾感觉自己的心肺都要呕出来了。

他一脸煞白地从屋中奔出。

申豪迎上他，有些于心不忍地解释说：“这里邻近中原，四面受敌，无险可守，一打仗各方诸侯本就喜欢在这一块来回骚扰蹂躏，老百姓吃过亏，所以才会望风而逃……欸，也不全是因为……”

辛鸾摆了摆手，示意他不必多说，眼瞅着那群被绑缚在地的闲汉混混，下令，“且不用审了，为首的砍了，剩下的扔在这，留他们自生自灭吧。”说再不肯呆着一时半刻。

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“你知道吗？我小时候在明堂教养，堂内有很多封君送来的稚子，我们这群人下了堂总喜欢凑在一起打闹，那个时候，谁的家书来了，就特别得意，好像自己的家远些，就是件特别体面的事情……我那时候一直觉得家国很小，从来以为西境距神京也不过尔尔，率土之滨，莫非王土，仪仗所指，千山在前也如履平地……可是我从王庭出来才知道，原来去西境的路那么远，要翻那么多的山，渡那么多的河，这山河之中，还有……那么多条的人命。”