在提到沈将军时，即使时隔多年，老头的眼里也闪过一丝悲伤：“然而沈将军全然没有做过这样的准备。他一路率军回京，在看见城门口的使臣、却不见皇帝时已然绝望。他或许原本以为皇帝会来此处见他。因此，他便在此处……”

老头分明是在说着别人的事，周逊此刻却渐渐明白了老头的用意。

他看向腰间的凤凰腰牌。老头或许是已经察觉到了他与皇帝的关系居然极端的非比寻常。

高宗与沈将军，自己同皇帝……周逊闭了眼。

“他们二人之间的关系以君臣关系的角度而言，是极为出格的，含有太多的不理智与冲动。这一切都仅是因为他们曾对对方全然真诚——捧着一片真心，以情谊为重，始终将冲动凌驾于权宜之上，因此更加无法容忍对方的背叛。因此，反而做不出对于两人而言都更加好的选择。”老人缓缓道，“我也是后来，才明白这一点。”

“我知道师父的意思。”周逊突然道，他手指摩挲着凤凰腰牌，缓缓道，“我同皇上，并非高宗与沈将军之间的那种君臣关系，老实说……”

他想起皇帝，敛目笑了笑：“就连我自己，也没弄懂我们之间，究竟是怎样的一种关系。一个能臣，可以同君王拥有友谊，但不能真的将对方当做普通的朋友。师父想说的，是这个意思么？”

“全然的彼此依赖与过度的爱恨激情，对于大臣与皇帝之间的关系，是致命的。”老头道，“我看得出来，你想做一个臣子。不是锦上添花、替朝廷歌功颂德的文臣，而是一名真正的臣子。”

老头说到这句话时，周逊的脑海里闪过了周采的身影。

“不过如今对你说这个，或许为时过早了。即使是因爱而结合的夫妻之间，一年三百六十五天，也会有几天同床异梦的时候。只是爱情并不能保证两人永远走在前往同一方向的路上。”老头笑了笑，“不过你始终要明白，你想要做的是什么，你究竟是为了什么而进入朝廷，或者于你而言——”

皇上，到底是什么。

“我同沈将军不同，皇上同高宗也是不同的。皇上有一颗赤子之心。”周逊坚定地说着，想起了皇上的一个词，“他是个……理想主义者。而我认同他的理想。”

“理想主义者？”老头咀嚼着这个词，“能和理想主义者相爱是一件好事，不过同一名理想主义者在一起，总有一个人要想得更多一点、走得更辛苦一点，才能走得更长、更久、更远。”

烛光下，周逊笑了。

他的笑容很坚定，也很明亮。

“我不觉得这是一种辛苦。”他说，“我觉得这是一种幸福。”

……

寺庙里的灯亮了多久，皇帝就在外边的院子里呆了多久。夏夜梅林里蚊子嗡嗡的飞。皇帝在原地做了好多类似于体操的动作后终于忍无可忍，看向了暗卫头头。

皇帝：“听说，你身手不错？”

暗卫头头：“皇上有何吩咐？”

皇帝：“朕交给你一个很重要的任务，在这片树林里，有许多身轻如燕的刺客……”

暗卫头头：“……”

皇帝：“朕命令你替朕打蚊子。”

在暗卫头头打死了第十三只黑白花纹的刺客后，蓝衣的身影终于从寺庙里出来了。

周逊走在后面，前面则是那个白胡子老头——皇帝如今知道，他的名字是沈还琚。沈还琚步行出了红梅坊，周逊在原地站了许久，似乎在想什么。

皇帝在他出来之后就躲在了石头后面，偷偷地看着他。见他全身上下都很完好，这才松了口气。

“对了，”皇帝突然对暗卫道，“你方才说，逊哥儿已经发现我们了？”

暗卫头头点点头。皇帝道：“哦！那我就堂堂正正地出去了！”

他说着，往外迈了一步，又缩了回来。

皇帝：“算了，这个时候出去有点尴尬，要不然，等他回去后朕再坦白？”

暗卫头头：……

周逊在寺庙前等了一会儿，远远地就瞧见了石头后一块活动的衣角。他想了想，决定照顾皇帝的自尊心——假装自己没看见。

他乘着车返回皇宫。路上，他对车夫道：“劳烦您慢一点。”

车夫不解其意，周逊慢悠悠道：“给他一个比我提前回宫、照顾一下他的自尊心的机会。”

车夫：……

“罢了，深夜入宫太过于引人注目。”周逊想了想道，“就在这附近找一家客栈住下吧，不必走太远。”

他瞧着远处似乎还亮着灯火，虽然不知道那边是哪里，不过想必那是一个极为繁华的商业区，于是道：“就在那附近住下吧。”

周逊身后不远处。