啪嗒——裙子抛出一个弧线，稳稳落在床脚的地面。薇薇安沉默一阵，再抬眼时已经将所有的情绪吞进心里，她从衣柜里拿出最日常的那套，兀自穿了起来。

“老东西还说什么了。”薇薇安的声音有些冷。

“没说，但很可能是关于松云星系边境军区的事宜。”艾米的声音变小，仿若惧怕被人听见，她注视着薇薇安秒速换装，敏锐地看见殿下脸上的冷笑。

薇薇安将红宝石胸针别在胸口，她转身绕过衣服堆，果决地推门而去。艾米恍然听到薇薇安说：“入土的人，还守着皇位不放。”

拉塞尔皇帝年轻时是一个花心风流的人物，传言说还有某些残忍癖好。他的孩子单是散落在民间的就有十几个，登得上台面的却不多。

尤其皇帝的子孙运不够好，孩子生下来不是夭折就是虚弱，长到一定年纪就一个接一个的死，莫名其妙离奇古怪，到现在能继承大统的只有薇薇安·拉塞尔一人。

薇薇安脸色平静地接受正殿侍者的侍礼，她盘算着皇帝的意图，穿过长廊到达殿前。

皇帝年近八十，昔日英俊的男人如今老态龙钟，他半倚在宝座上，眼窝深陷。他费力睁开两只浑浊的眼睛，死死盯着站在下方的薇薇安。

“父皇。”薇薇安行礼时目光触及地面，沉声问候时忽然感觉空间中有一股诡异的精神波动。

陌生的、又有些微熟悉感，说不上来的奇怪。

薇薇安在皇帝看不见的地方皱眉，正疑惑着，忽然听见皇帝的声音：“薇薇安，我听说你见到了克维尔。”

老人的声音透着股虚弱感，颇有虚张声势之意。薇薇安眉头一挑，几乎猜到了皇帝接下来要说的话。

“是的，他回首都星述职了。”薇薇安接话道。

“他是个优秀的孩子，我很期待他能为拉塞尔效力。”皇帝手肘搭在座椅扶手上，他唇角泛出一丝笑，牵扯到脸上细密的皱纹一并攒动，像层层堆叠的波浪。

“父皇多虑了，少将是帝国的英雄。”薇薇安欠身，她控制自己的脸上浮现几丝笑意，说着一贯熟练的话语，心里却警铃大作。

皇帝是在警告她与克维尔的关系必须得到足够到达联姻的改善。

“我会有什么疑虑呢？薇薇安。”皇帝朗声笑起来，他的声音听起来像含着一大块粘稠的蜂蜜，糊到几乎快要听不清发音。如虎狼窥伺的视线掠过薇薇安的脸，好半天又道：“薇薇安，我以前和你说过的松云星系，还有印象吗？”

重点姗姗来迟，薇薇安呼出一口气，她了然地抬起脸来看着皇帝，说道：“当然记得，谨记拉塞尔的荣耀为父皇分忧，是我的分内之事。”

他说的松云星系，是不久前薇薇安主导的一个老皇帝不得不说的秘密：不知道从多少年前开始，松云星系边境便多了一颗环绕大量军事力量的星球。事情的起因是薇薇安追查自己皇兄死因时无意发现其存在，她一五一十在议团会议上呈报，使得皇帝必须派人调查此事。

星球前身及过往因种种模糊事情不得真相，皇帝派薇薇安匆匆接管这颗军事星球，纳入合法轨道范围。但这颗星球的发现究竟是偶然还是必然、皇帝模棱两可的举动究竟代表着什么，已经大致明了。

“既然你有这份觉悟，便代替我去协理事宜吧。”皇帝赞赏的眼神让薇薇安心底发毛，果不其然，皇帝的下一句话直接让她沉默。

“皇家近卫团会在暗中保护你，毕竟碎落星带的眼睛还盯着首都星，你明白的吧？”老皇帝笑得像一只狡猾的狐狸，薇薇安扯动嘴角，说出了两个艰难无比的字：

“明白。”

……

夏日高温的威力从清晨开始就逐渐崭露头角，即将穿过二号边区时已经是上午八点多，清醒的西斯和薇薇安交换驾驶位，浑身是伤的青年单手拿着能量管在自助补给区给跑车充能，整个人的身影被巨大的立牌笼在阴影中，目光盯着屏幕上不断跳转的数字，心思却飘到了另外的地方。

先前薇薇安的精神冲击因为那种红色的冲击盾而短暂失效，但使用过的西斯却没觉得有什么特殊之处，无论是物理防御还是精神防御都平淡无奇。如果不是意外的话，就只有一种可能：那种红色的冲击盾，是针对薇薇安做成的。

再往大里想，甚至可能是针对拉塞尔皇族或者全部A+级向导。

这种针对性武器实质上与简伊手中的光网差不太多，当时也是薇薇安没有反应他却被完全压制，如果那群武装完全的人是冲着西斯来的，那么不可能只是携带普通性武器。

刺杀薇薇安这件事只是皇族内部夺权的常见戏码，还是更深阴谋的开端？他和薇薇安在同一艘飞船上被劫走会是偶然么？