“我们还有黄油夹心面包，葡萄干坚果面包，季节合适的时候，我们还可以制作水果蛋糕。”

元庆眼睛亮了一下：“水果蛋糕？”

“是的，通常是草莓蛋糕。”莉迪亚想了想道，“不过现在不是草莓成熟的季节，只能用果脯代替。”

元庆侧头看了一眼舒芙蕾太太，“也许我们可以准备一个蛋糕，再家上平日里的圆面包与白面包，还有莉迪亚提到的夹心面包和坚果面包，或许都可以来一点？”

“当然可以。”舒芙蕾太太笑着回答，“我会吩咐厨房准备牛羊肉，再从市场上采购新鲜的鲑鱼和鳕鱼，鸡肉和咸猪肉也是不可少的。”

“蔬菜的话，洋葱、胡萝卜、花椰菜。”舒芙蕾太太细数着，面上的笑容越来越灿烂，她同样期待着这一次展现厨艺的大好机会。

“这样的话，宴会上需要的食物差不多就准备齐全了。”

“嗯。”元庆站起来，“舒芙蕾太太，你和莉迪亚核对一下需要的面包数量以及价格，先付定金。我出去透透气。”

元庆弯腰走出面包房，她站在雨棚下，抬头去看先前那个男人所站的位置，但那扇窗户已经闭上，她什么都没有看见。

莉薇娅跟着元庆出来，她将披风披在元庆身上，又转到前方来把她系好。

“让小姐见笑了。”莉薇娅的表情有些不自在，“我不知道她们找了牧师净化。”

“没关系。”元庆并不在意，“你父亲与弟弟的病，有看医生吗？”

“嗯，一直在用一种偏方，效果不算太明显，但比不用强。只是我祖母和母亲更相信驱邪和净化。”

“更多是心灵上的安慰。”

“或许有用吧。”莉薇娅顺着说一句。

元庆往前一步，把手伸出雨棚外。

先前的大雨已经变成了淅淅沥沥的小雨，看样子用不了多久就会停下。

“要坐马车吗？”莉薇娅询问。

从面包房到爱德蒙府邸不算远，但那是离仆役走的后门近一些，要到主人门走的正门，还需要绕行一条街道。

她估摸着伊莉丝这样的尊贵小姐，踩着烂泥走来已经是极限，归程还是坐马车舒服一些。

“不用了。”元庆却拒绝了，“这样淋着雨，不也挺……”她思索一阵，在大脑之中寻找着想要表达的词汇。

伊莉丝突然转向莉迪亚，笑道：“不也挺浪漫的吗？”

“呵。”

座椅上的男人看着透明玻璃杯中猩红而粘稠的血液，不由得嗤笑一声，“浪漫？卡塞尔是从什么地方找来一位这样的贵族小姐？”

—

此刻，海涅的书房内。

“主人，按照您的吩咐，我已经向那位米切尔家族的血裔送上了邀请函。”

米切尔家族的血裔，就是那一夜海涅在凯里的府邸外见到的那只蝙蝠的主人。

之前几个月里，亚伦在远离城市的荒地里发现了几具年轻女人的尸体，她们多是附近村庄之中尚未出嫁的少女。无一例外的，她们的脖颈处，都有着两个狰狞的獠牙孔洞。

——是吸血鬼做的。

不久，亚伦就凭借着气味找到了这位叫做伊恩·米切尔的血族子爵。

从他的年龄和气息判断，他刚刚晋升不久，年龄在三百到四百岁之间。

亚伦表明来意之后，米切尔随即表示，自己并不知道此地有原驻的血族家族，当即就要上门拜访海涅，被亚伦以主人正在休息拒绝。

——多数的吸血鬼亲王会通过漫长的睡眠来稳定自身的根基。

他明面上没有表现出明显的恶意，在得到亚伦的警告之后，也没有继续在城内城郊觅食。

暂时还无法判断其是否有恶意。

按照远道而来者是客的礼貌，身为东道主的海涅还是选择邀请了这位血族子爵，准备亲自试探一下他的图谋。

海涅相信，在这里，他还不敢造次。

亚伦思考了一瞬，又道：“主人，属下还发现一件事情。这位米切尔子爵的现居住地，是风信子街，离我们的公馆很近。对于一个血族来说，这根本不能算作距离。”

“风信子街？”海涅听到这个地名，不由得皱起眉。

“伊莉丝小姐回来了吗？”

“还没有。”

海涅的眉头皱得更深。如果他记得没错，伊莉丝的随身女仆，那个受爱德蒙家捐助的面包房家的女儿，她的家就在风信子街。而伊莉丝今天早晨离开时，询问了他关于宴会的食物。

她根本不认识这座城市里的其他人，能去的地方也只有那一个。

海涅从自己的位置上站了起来。

他察觉到一丝异样。

“去看看。”海涅沉声一句，化作了一团黑雾，消散在亚伦眼前。