原本大哥在时，他没想过，他认了，大哥大他十八岁，他刚出生，他大哥都开府了，大哥对他不错，对他们一众兄弟都很好，所以他也从来没想过跟大哥争，但现在又是另一回事了。

“昭儿，明白当初我为什么要你去潜港，去跟你小舅舅一起出海练兵么？”

“因为我非长非嫡，没希望……”

“昭儿，”定国公一改之前笑眯眯的慈祥，一张老脸散发着一股杀伐果断又老谋深算的老狐狸精的味道，“今天的话我只说一次，你听了，烂到肚子里，能懂几分是几分。”

“昭儿，你出身高贵，你的母族茂盛□□。就算今日我不在了，你舅舅身为帝国海军总长，威名四海，一样能成为你的靠山。论性情操守，文韬武略，你样样出挑，在你一帮兄弟里，你的才华是数一数二的，木秀于林，风必摧之，你母亲早逝，你年龄渐大，我不能让你在宫中久留，太危险，你懂么？”

“孙儿明白。”姬昭点头，所以他才会十二岁的时候离京投奔舅舅，并没有怨怒之言。跟在海军总长身边学习统领帝国海军，听起来多牛掰啊。可是对于一个皇子来说，那是边陲海防，无根之萍，更像自我放逐。只是帝都环境太过复杂，比起什么虚无缥缈的权势荣耀，姬昭在外公的指点下选择了小处着手，至少抓住点什么实权好处才是真的。事实也证明，这三年的历练很有用。姬昭在帝国海军将士那里留了好名，三年的聚少离多，也让父子之情变得更珍贵了。

“不，很多事，你不知道。”定国公的老狐狸眼睛一眯，“你想想，你母亲的出身才情万中无一，连去世的元后也比不上。你从小聪慧，受尽宠爱。你们娘俩在宫里可以说无人与之争锋，可直到你母亲去世，她都没有被追封为皇后……”

姬昭气息一滞，胸口某个地方刺疼了。

“昭儿，事情并非你想象的那样。”定国公摇头。

立储，无非就是在长与嫡之间选择。先皇后一生无子，她去世的时候，皇长子都十二三岁了，那个时候如果皇帝续弦，就意味着将产生嫡子，后宫中不乏出身高有资历的，有妊有功有儿子就意味着有机会。还有宫外，各家有女儿的能送进宫争一争的莫不蠢蠢欲动。那阵子朝上朝下是有点波澜诡异的气氛。

嘉佑帝不知道是真的与皇后一往情深，还是性格里那股子怯懦让他逃避，总之，他坚持不肯续弦，断断续续闹了五六年，才渐渐熄了那场风波。不然，争储恐怕二十年前就爆发了。后来姬昭的母亲入宫也是为了其他的政治考量，跟皇帝续弦无关。所以说，自打二十年前，‘立长’就成为大家默认的心照不宣。

姬昭出生时，他的长兄早已成年，姬昭的母亲难道会蠢到把自己稚儿骨肉推出去，与十七岁的皇长子争权夺储？幼子自有幼子的好处，非嫡非长，不用继承家业，不招人眼红，又有他母亲芙蕖夫人护持，从一生下来，姬昭便是他老爹的小心肝小宝贝，无忧无虑，肆意长大。

现在长子继承人没了，姬昭若争当这个继承人，那他必须从心里、从行动上，去承认并接受这条艰辛的路。不成功便成仁，成王败寇的一路走到黑，也许从此以后，他再与幸福无忧无缘。

提到母亲，姬昭心底的某处还是酸楚万分。他父皇对他很好他承认，可作为一个皇子，他更愿意怀疑任何幸福都是短暂的。过往的日子是真的幸福吗？那母亲为什么早早去世了？尽管姬昭并没有什么证据证明母亲的去世夹带宫廷阴私，但他儿时的无忧无虑，怎知不是母亲用生命为他撑起的天空？父亲的偏爱，又怎知不是另一种暗箭难防？

他要挣脱这些困局，牢牢占据话语主动权，就必须把那个位置拿到手。寄人篱下，永远不会有真正的幸福。除了过世的大哥，他也从来没想过对其他哪个兄弟低头。而且，他还想给母亲奉个尊号，他爹不敢给的，他给！

“你大哥去了，你真的做准备了么？”

“外公……”

“别急着下结论。你要仔细的考虑。”定国公眼里闪过精光，“昭儿，你父皇春秋正盛，十年之内，安稳无疑，懂么？”

所以，即使要争，也不要愚蠢的在这个关口当出头鸟，外公就是这个意思吧。一时间，无数念头从脑海中闪过，面对巨大的机缘姬昭几乎很难控制自己不战栗，好半晌，他才吐出胸中憋气，又深深呼了好几息，才慢慢平息翻滚沸腾的血，脸色慢慢平静，眸色越发深沉，十五岁的少年有此定力，定国公老大欣慰。

“外公，那我现在应该怎么做？”姬昭沉声问。